「你怎麼知道我家屋頂被大樹給砸壞一事?」厚!還敢不承認那棵樹和曲無漪有關——
「方才在大廳上等待程主子的過程中，貴府的奴僕沿途都在談，想不知道也很難。」那些程府奴僕一個個臉色驚慌，又叫又跳，他光坐在廳里喝茶就听見十多個奴僕嚷嚷著︰糖倉屋頂破了!被風刮來的大樹給砸破了!里頭的糖全溶成泥水了……
「即使如此，也不代表我非嫁曲無漪不可。」
「當然，程主子有其他的選擇，希望金雁、銀鳶兩座城里還有人膽敢和我曲府為敵，有足夠的勇氣替程主子解圍。」言下之意，只要他們曲府放話，程府便會陷入孤立無援的悲慘境界。
「我真的開始懷疑屋頂上那棵樹是你們曲府干的好事……」程咬金犯起小人嘀咕。再瞥向曲練，她深吸了口氣，「曲公子，我想，貴府主子應該也相當不齒這種趁人之危的行徑，落井下石更非正正當當生意人該有的行為，倘若貴府主子知道你這種威脅人的嘴臉，不知心里做何感想?」
曲練沉吟了會兒，「嗯……自當會斥責曲練一番。」
「對吧?」听起來曲無漪還算個明是非之人。
「不過若我能成事，不僅功過相抵，我還能獲得驚人的賞賜。」他嘴里的「成事」當然就是指逼婚成功一事。
「你……」程咬金氣結。
「所以請程主子好好考慮吧，曲練告退。」這回曲練走得很乾脆，不拖泥帶水，留下程咬金氣鼓了雙頰。
「主子……這如何是好?」程銖怯生生地走到程咬金身旁，扯扯她的衣袖。
糖倉之事還沒能解決，現下又來了個曲無漪逼婚，一樁樁煩心事接踵而至，程府是犯了沖嗎?
程晈金一吁，「叫吞銀和含玉到廳里來，大夥一塊商量吧。」
事到如今，只能走一步算一步了。
「曲無恥!」
在听完程咬金的敘述後，程含玉和程吞銀同時咬牙拍桌，一個氣得坐不住，起身踱步，另一個則是再捶了桌面幾拳，將它當成曲無漪對待。
「曲無漪。」程咬金更正道，拿著手絹將桌上幾攤被弟弟們大掌拍灑出來的茶液擦拭乾淨。
「會做這麼無恥事的家伙只配叫曲無恥!」兩兄弟一鼻孔出氣。
「好，曲無恥就曲無恥，關於他提的那件事，你們覺得如何?」
「當然是——別想!」默契好到像是一人一鏡反照出來似的，皺眉、開口、咆喝，動作之間沒有絲毫的差錯。
「可是答應要給王府的享糖已經確定交不出來了，姑且不論程府的損失，光無法履行契約這一項，程府就得賠上天價，再加上南方運蔗來的所有費用都等著王府享糖的貨款來付，如果曲無恥當真無恥至極，再對兩城的商行施加壓力，我們很可能籌不到錢……」
「那不就這樣嗎？！要糖沒糖、要錢沒錢，頂多就是被送入大牢，如此而已。」程吞銀冷哼，十七年後不就又是一條好漢!
「這樣我有什麼臉去見爹娘……」程咬金苦著臉。
「等你斷了氣，那兩個老家伙都不知道投胎輪回到哪城哪鎮去當小女圭女圭了，還見什麼見?再說，真要論沒臉見人的也是那兩個老家伙好不好？！一個府邸這麼大的擔子就朝咱們三人身上丟，也不想想咱們三人的年紀加起來也不過五十一歲，就得和外頭的老奸商周旋，他們才該覺得羞愧好不!」程吞銀再吠道。
「但，怎麼說我都是家里的大姊，也答應爹娘要好好照顧你們，我不要看見程府落得這個下場。」
「咬金，大姊是你自己承認的，說不定我和吞銀比你還早出世，你不用什麼都朝身上攬。」程含玉冷靜了下來。
「因為我難辭其咎呀。」
「是我們，而不是『我』，別忘了，程府主子是咱們三人，有事本來就得三人公平分擔。平時讓你佔便宜可以，這種時候別想我們會讓你。」有福同享時，讓咬金多分一份，他們心甘情願；有難同當時，他們可不會退讓。
「但這件事只有我幫得上忙呀，難不成你們兩個人要嫁嗎?倘若今天是必須要娶個有錢人家的千金小姐才能解程府之急，你們兩個人再爭好嗎?那時我就不會跟你們搶了，多吭一句話也不會。」
程咬金緩緩垂眸，藏住了苦笑。
曲無漪的提親，對程府而言，該是如獲甘霖，只消她點個頭，他們三姊弟的所有煩惱都立刻煙消雲散，雖然她完全不記得何時何地曾見過曲無漪，也不知道為何曲無漪會對她念念不忘，甚至甘願冒險娶一個完全不熟悉的人為妻。曲無漪的心思，她不懂，也沒心情去深究。
接受曲無漪的提親並不是唯一的方法，但卻是最快的途徑，可以讓程府所有人不受一點委屈就能解決事情，用不著讓含玉和吞銀去傷腦筋籌錢賠償或是折腰求人，也毋需擔心牢獄之災，如果撇開雜念，答應曲無漪的提親才是聰明人的作法——而她心中的雜念，名喚梅舒心。
有些相似於每每吃到最後一口糖酸時的酸澀涌上喉頭，當所有糖衣被吮盡後，糖里的釀梅總是讓她又愛又討厭，她會為了那梅酸而擰眉，也會為了糖飴外衣在嘴里化完而失落，現在，嘴里沒有酸釀梅，心里卻有了同樣的酸澀。
「要是這樣，你還不如嫁給你想嫁的人。」程含玉很不甘不願地咬牙說道，「反正梅莊的本領也不會遜色於曲無恥，再說，曲無恥是怎麼樣的人，咱們心里沒個底，而梅舒心的惡劣是我們心知肚明的，至少他會不會待你好，我和吞銀也……知道。」最後兩字根本沒說出口，只是意思意思蠕動嘴唇。
「含玉……」
「但這是最後一步棋!在我沒努力過之前，我絕對不允許你以這種方式嫁出去，無論是嫁給曲無恥也好，梅舒心也罷!」程含玉的但書說得用力，扁扁嘴，才慢慢放柔了聲，「所以，把眼淚擦掉吧……」
這時，其他人——包括程咬金，才發覺了她自己眼角懸著一顆小小的水漬，雖增添了美感，卻也更讓人心疼，若非程含玉的點醒，沒有人會瞧見那顆在強顏歡笑下俏悄凝結的淚珠。
程咬金抹了抹頰畔，看著兩個弟弟的堅決，點點頭，允了含玉的話。
「行走商場多年，咱們還有些人脈，平日咱們程府做人也算成功，現在遇上了難題，求得幾分援助理當不難，我和吞銀分頭去找人幫忙，你在府里糖倉善後，情況如何晚上回來再說，這樣有疑問嗎?」
「我沒有。」程吞銀搖頭，程咬金也跟進。
「那好，分頭行動。」
第九章
夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛。
這句話不僅套用在親密如夫妻身上，連昔日商場朋友竟也將這話的意思給發揮透徹。
程含玉、程吞銀一日之內，走訪所有往昔稱兄道弟的商行，得到了最殘酷的醒悟。
並不是說所有的朋友都見死不救，而是有心救程府的力不從心，所能給予的支援不足以填補程府的虧損大洞；有能力救程府的，卻冷眼旁觀，甚至冷語嘲諷，加上曲無漪已經放出了話，除他之外，任何人資助程府就是與他為敵，下場絕對不會太好過，這讓程含玉、程吞銀的求援行動踫到了最硬的一堵牆。
時近深夜，兩人才拖著倦累的身子回府。沐浴完，也顧不得什麼服裝儀容，披散著及腰長發，相視無語地癱坐在廳前檀香椅上，如豆燈火在透著夜風的窗前小幾上搖曳，一室昏黃黯淡。