「我若怕，就不會硬要待在你身邊。我看男人，是看他的權勢及力量，而不是外表皮相。」她向來誠實。
水湅喉間滾出輕笑，不知是欣喜抑或諷笑。
「我勸你還是換取劍法比較劃算噢。」
「我要一個吻。」千翡藕臂攀在他肩胛，堅決地湊上嬌艷欲滴的紅唇。
水湅嗤笑，「真蠢呵。」
但他也讓她蠢得如願以償。
這一吻，來得快，去得更快，淺淡得連她的唇還來不及感受到溫暖，他的貼近便已遠離。
「你吻得好敷衍！」
「喔？我是不是听到了埋怨聲？」水湅仍掛著皮笑肉不笑的神情。
千翡咬著下唇，她早該知道這一個以生命危險換來的吻，絕對只會是冰冷的，不會挾帶半絲熱情……
「凍，我在你心目中究竟算什麼？」她窩進他的胸坎，忍不住想知道。
這問題，是世間痴情兒女都想探索明白的。
他微微低首，黑白分明的眸凝望著她。
「你是我豢養的雌豹，美麗而听話、優雅且乖巧，卻又迅猛得令獵物膽寒，只要是交付予你的任務，我從不多加煩心。」他的手滑過她更勝牡丹的艷麗嬌顏，帶著誘哄的口吻，好似主人在給子寵物獎勵。
「除此之外呢？」她的存在意義只是只替他鏟除礙事者的雌豹？「我還算什麼？」她非得要一個答案。
「除此之外，你還算什麼？」他單手支頤，就著她的語句反問，漾著淺笑的眼直視著她。
久久，千翡猛然醒悟－－水湅不是在反問她，而是已經給了她最殘酷的答案。
除此之外，你還算什麼。
第二章
或許該說，沒有任何一個人在水湅眼中有存在的價值。
燭光炯炯，牛皮紙卷觸及燭芯，激起有別于燭焰的熾芒，吞噬了千翡辛苦奪來的成果。
帶著厚繭的雙指夾著牛皮紙卷，讓它在他的指間燃燒殆盡。
「青冥屬水，是指青冥劍終將屬于我水湅嗎？」注視著火光的黑眸轉為橘紅色澤，唯一不變的是眼底那抹不曾斂去的冷笑。
炎火燒上了夾著牛皮紙卷的指，水湅卻毫無松手之意，好似在他膚上燃灼的火不帶來任何痛楚。
輕輕吹拂一口氣，火燼殘灰散入半空中，不留痕跡。
水湅交疊起雙腿，牛皮紙卷上所記載的每字每句他都已深深熟記，它自然就沒有價值了。
「青冥屬水，水無形無狀、無色無味，剛硬不屈，曲折能繞，是最溫馴亦最堅毅之物，能載舟覆舟，蛟龍得水，而神可立也。」
「凍，你在念些什麼？」一雙柔荑自他身後環來，酥骨軟嗓帶著惺忪的慵懶，雪肩微露的媚態顯示她甫經歷一場濃烈的雲雨，教人好生疼惜過一回。
「吟詩作對呀。」水湅沒回頭，僅只笑笑地回道。
「三更半夜吟詩作對？好雅的興致。」千翡吐氣如蘭，整張俏臉貼在他結合了剛烈與柔軟的背脊弧線上。；
她的心情因數刻前水湅那句含笑的冷酷回答而顯得郁郁寡歡，卻也更激起她向來志在必得的女性驕傲。
她知道，這男人不似他表面呈現出來的簡單。若以水比擬，他便是水面平靜無波，水底暗潮洶涌的沏穆洄湫，看似無害，實則卻擁有溺斃人的恐怖本質。
「我的雅興可不只吟詩作對。」水灤扳開那雙交疊在他胸前的蔥白縴手，起身推開門扉。
廊檐之外便是映著銀華月色的蓄龍湖，點點月光灑落湖上，將暗夜中深不見底的幽幽湖水鋪上一層碎玉般的瓦片。
水湅一縱身，躍過半人高的圍欄，頎長身子沒入湖面，激起不小的水花及騷動。
「凍！」千翡被他突來的投湖之舉所驚，顧不得衣衫不整，飛快地跑出房間。
水面僅剩一圈圈擴散的漣漪，哪還見得到水湅的蹤影？
她清楚明白水涑在慵懶的表相之下，是個高深莫測的練家子，劍法俐落、輕功了得，但……
他會泅水嗎？
「涑，你別嚇我！」千翡沿著圍欄找尋，半晌過去，仍不見水湅浮出換氣，她才驚覺事情不對。「來人呀！快來人呀！莊主投湖了－－」
寂靜深夜，在這聲淒惶叫嚷中畫下句點。
率先抵達「命案現場」的是三更半夜仍卸不下繁忙公務的大總管秦隨雁，以及隨侍在側的婢女淨淨。
「發生什麼事？！」
「凍……凍他跳下去了！」
聞言，秦隨雁瞪大眼。「跳下去多久了？！」
「一炷香的時間……又好像是半刻，還是－－」
「那不早死了！淨淨，快去喚人來幫忙打撈莊主，將莊里大大小小的壯丁全給叫起來！」秦隨雁慌亂中仍不忘交代她，「還有，將莊里所有能照明的火把、蠟燭、夜明珠全給我拿過來！」
一聲令下，水家莊全莊皆醒，整座府邸火光通天，照得蓄龍湖一片火紅瀲濫。湖面上百來艘扁舟不斷地搜尋無端投湖自盡的水家莊主，往往返返，一批又一批的奴僕焦頭爛額，其中以秦隨雁最為急躁，坐立難安地在檐下來來回回。
「這混蛋生活過得太安逸了是嗎？！鎮日閑閑無事才給我上演一場投湖爛戲是嗎？！從來就沒認清自己身為水家莊莊主應盡的責任與義務是嗎？！懊死的！我明天就叫人來將這該死的湖給填平補滿！」嘀咕到後來變成了咆哮。
淨淨拍了拍他的手臂，雙手比畫出「你別擔心，莊主不會有事」的手語，在滿莊的擾攘嘈雜中，為他注入一股無聲的安慰。
淨淨是個啞女，為人溫柔又勤勞，秦隨雁向來就對她信任及疼惜。
「他是一莊之主，是水家莊唯一的主子……」秦隨雁抹了抹臉，語氣轉輕。
「我知道，他不會有事的。」淨淨又重復比了比。
「你比我還要冷靜，我這總管實在是－－」
「你只是太擔心他。」縴柔的手又比畫出安慰他的手勢。
「水湅為何平白無故投湖尋短？依他那性子決計不可能擁有什麼郁抑心事或難解的生活壓力，為什麼會……」如果當只無憂無慮的米蟲都要去自殺尋死，那他這個每天累得比狗還不如的總管豈不早死了十回八回？
秦隨雁收回目光，落在千翡身上－－問題一定是出在這女人身上，況且她是水湅投湖前，最後與水湅有所交集之人！
「女人，你是親眼見莊主投湖？！」
「他就當著我的面躍入湖里呀！」
「你和莊主吵架了？惹得莊主不快了？否則他為何要尋短？還是莊主壓根就是被你給推下去的？！」秦隨雁長指落在她鼻尖。他對千翡的壞印象根深柢固，也難怪頭一個嫌疑矛頭就指向她。
「你少胡言亂語！我怎麼可能將凍給推下湖去，凍若死了，對我有什麼好處？他可是我的護身符，少了他，我就得單獨面對你這家伙的惡言相向，你說我是傻了還是蠢了，干下這吃力不討好的事？！」千翡的火氣可不比秦隨雁來得小，「況且……今夜我將凍給伺候得舒舒坦坦，哪來的不快？」她語氣中隱含著太多曖昧。
「總管，眼下不是吵架的時候。」淨淨又「出手」阻止兩人的針鋒相對。
秦隨雁雖然心不甘情不願，卻也乖乖听了淨淨的話。
「唷，小啞巴好功夫，不費一字一句就能讓咱們秦大總管滅了火氣，真教人佩服佩服。」
「你叫誰小啞巴？！」秦隨雁的火氣重新點燃。
「咱們三個人中，哪個沒答腔就是哪個。」千翡媚眼微挑，垂眸看著自己的十指蔻丹，一副尖酸刻薄樣。
被諷刺的淨淨沒有任何激烈反應，倒是秦隨雁怒目相向。