「不。」朱遠搖頭，然後，他看看景沖和道︰「……這次多虧你了。」
景沖和一愣。
「……朱大人，如我之前所說，我讀書，跟你們練武，沒有什麼不同。一直以來，都是你們在保護今上。」他肯定道。
可是他仍舊是失職了，朱遠有些明白景沖和之前所說的學習能讓自己變強，雖然景沖和文弱，可是他擁有的學識保住了韶明，他有他的武器，這何嘗不是一種強壯？是他朱遠小瞧了這個書生。
「景先生不愧是夫子。」朱遠不是小器之人，身為禁衛頭子，他該重新檢討對皇帝的保護機制。「我先告辭了。」皇宮內出事，他有許多事情需安排。
景沖和目送他離開，望看遠處的寢宮，他不止一次希望自己能幫韶明再多做些什麼。
像是這樣的時候，他也想待在她的身邊。
他的擔心和關懷，已經不是單純的情義了。縱使景沖和再鈍，也能夠察覺自已的心意。
他心中波蕩，不禁嘆息。
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第8章(2)
日日早朝不遲到的韶明，居然三天不見人影。
眾臣議論紛紛，台面上私底下都在打听，不曉得她是怎麼了？
第四天早晨，光明宮恢復朝會，韶明戴看一雙獸皮縫制的手套，緩緩地坐上大位。
那手套引起一些朝臣注意，眾人面面相覷了一會兒。
不論是手套還是這三天的休息，韶明不解釋，也沒有說明，只是沒事人兒般地示意臣子們奏事。
于是各臣一如往常陳情議事。待得要奏該奏的都奏完後，韶明方才揚起嘴角，說︰「吾想，眾卿有些疑問在心中，吾也不拐彎抹角，其實，吾遭賊人下毒了。」
此言一出，殿中嘩然，驚訝錯愕的、忠主關懷的、氣惱憤怒的……什麼表情和反應都有。
「今上！請讓微臣調查此事！」
「不知太醫怎麼說？」
「是哪個豬狗不如的東西下的手？」
「今上——」
韶明只是不慌不忙地啟唇︰「吾已經知道是誰做的了。」
她的聲音不很大，卻令眾人登時住口，殿中一片安靜，她不急看說下去，待氣氛漸漸變得不安和詭譎，才慢騰騰地道︰「吾沒事，見到了嗎？你殺不死吾，就等看吾來收拾你。」
她一席話對看朝臣們說，底下人則是個個無比驚訝。
「是……在這朝會中的人？」有人訝異地說道。
不然還有誰呢。」韶明一笑，跟看，她表情一變，猶如罩上一層寒霜，冰冷地道︰「吾給你三天，三天來向吾告這死罪，或許吾可以放你一家生路，過了這三天，就等著誅門滅族吧。」
殘狠說完，她又是一笑，卻教人戰栗，她起身揮袖離開，留下互相對視而驚疑詫異的臣子們。
消息傳出去，人人都等看瞧究竟是誰膽敢毒殺皇帝，一時間，王公貴人，販夫走卒，無時無刻不談論看這女皇即位來的第一宗奇案，並且期待這出精采好戲的結局。
這教人驚汗又興奮的氛圍，持續三日，終于來到最高chao。
夜里，韶明坐在朝陽殿內，睇著熱茶冉冉上升的余煙，她的前面跪著工部尚書，是剛剛才捉拿進宮的。
「今…今上……求、求您……」他涼恐至極，連話也說不好。
下毒的人是他，當日在朝會中，听到韶明說知道下毒者是誰，他背脊竄出一片濕汗，可他隨即想，他沒有露出什麼馬腳，這定是韶明的詭疑之計，目的在等真正的凶手自投羅網，于是他在這三日內裝得若無其事，和別人一樣上朝，和別人一樣奏事，和別人一樣玩鳥吃茶。
可是他的心里越來越不安。
若是韶明的確是掌握了什麼，知道是他呢？這個不安定的疑問總是縈繞在他心底，第二天開始，他就飯也吃不下，覺也睡不好，雖然告訴自己肯定不會的，可就是無法完全安心。
這種驚懼幾乎令他要嚇破膽，第三天晚上，也就是今晚，他終于崩潰了。
吆喝著府里大小，帶看簡單的行囊，要逃命去，不料卻在城門給攔了下來，說是韶明旨意，京官不得離城。
他一听，腿軟了，他知道自己上當了，倘若他熬過今晚就會沒事，可偏生他就是沒熬過！
韶明賭的就是凶手自疑疑她的疑心！
他被侍衛捉拿進宮，直接帶到朝陽殿，家人現在不知在哪兒。
韶明將茶擱下，光是杯底觸踫桌面那細微的聲響，就嚇得他幾乎要尿出來，他命休矣。
韶明垂眸看著他死人一般的瞼色，道︰「听搜身的侍衛說，你的行囊里，有一大迭銀票呢。」
「我、我……」
「你不用說。」韶明冷冷的，道︰「你的所作所為，吾很清楚，吾一直想要換掉你，可吾又想，你雖然不干淨，可還是有才的，以前還是做過不少事，或許給你個不算差的結果，讓你回去養老也就罷了，只是，你為何要加害吾？就因為吾擋了你的財路？」
堡部尚書一個字也講不出來，整個朝陽殿陷入死寂之中，他只覺過了像一生那麼久。
此時，侍衛進來通報道︰「工部侍郎帶到！」
「帶進來。」韶明道。
語畢，就見一個三十來歲的青年，給侍衛左右兩邊扶看進來，狼狽來到韶明跟前，侍衛押著他跪下。
這個人，是她即位當年，加開恩科，親自欽點的進士，他一直都做得很好，也順利升到工部侍郎一職，韶明原本想看換掉工部尚書後，直接升他，可他卻是此事的共犯。
堡部侍郎只是惡狠狠地瞪看身旁的工部尚書，怒道︰「你愚蠢！早就告訴你，不要輕舉妄動！現下把我也扯進來了！」
是的，就是工部尚書按捺不住，在離開前留書給工部侍郎，才會讓共犯是誰一事泄了底。
此案除了在紙上放毒教人意想不到，還必須知曉韶明平常並不大傳御醫這個習慣，否則事成前，御醫一見便會東窗事發。而韶明平時習慣只有朝中大臣較為了解，所以當初在朝會，她放話出去，因為凶手就是其中一人。
雖然她有猜過共犯一事，可她卻沒想到會是工部侍郎這個人。見他跪在自己面前還如此猖狂，韶明神色一冷，對他道︰「吾待你不好嗎？有功，吾的賞賜絕不會少;做得好，吾也升你官職。然而，你為什麼和工部尚書狼狽為奸加害吾？」
那工部侍郎轉過瞼，一雙眼楮已然發紅，直瞪著她。
「我人都已經被拿到這兒了，也沒什麼好怕的！當官就是要發財，這是人的天性！我唯一錯的，就是讓你給抓到了！」
他面目猙獰，咬牙切齒，和以往斯文的樣子猶如天壤之別，第一次見他，她的確看出此人的膽色，以為這會成為他當官的助力，而如今，他的膽子已經大到無法無天了。
「……將此二人拿到大理寺，是什麼罪，就判什麼罪。」韶明淡淡地說完，起身離開了。
身後傳來工部尚書的嚎哭和工部侍郎的狂笑，在寒冷夜里，有種可怕的悲傷。
途經長廊，見工部尚書的家人跪在不遠處，給侍衛嚴密地圍住監管，其中有老母，有好幾名妻妾，更有襁褓中的孩子。韶明撇開臉，命人放了他們，全部逐出京城。
屏退宮女，她獨自一人繼續慢慢地走著。
她雖會識人，但不表示她就絕不會看錯人，她並不憤怒，只是感覺極其失望。本來的好官，為什麼會變成貪官？是近墨者黑，又或者真的是人的天性？
心里想看許多事情，走看走看，當發現的時候，藏書閣已經矗立在她的面前。