「什麼事？」他問。
「禮……今天陪我一下，陪我……」她露出為難的表情，像是在思考要用什麼理由，最後說︰「陪我聊一下天。」
只是要聊天而已，有這麼難說出口？而且為什麼突然要聊天？雖然心中有所懷疑，不過藍禮央看著她，並沒有說不好。
「您先上樓洗澡，我會在客廳等您。」這樣聊完之後她就能馬上休息。
端木麗卻道︰「禮也去洗，因為可能要聊到很晚。」
藍禮央一頓，先不論他在主屋一定是穿正裝，當然不會去換衣服。
「很晚是多晚？」他問。
「很晚。」她答。
他瞇起眼。
「您不能太晚睡。」最晚是一點，才能確保睡滿八小時，現在已經超過時間了。
「我……」她露出相當為難的表情，說道︰「我今天真的有事情要跟你說。」
被她如此懇切地注視著，藍禮央雖然仍維持著鐵面，內心卻已逐漸軟化。她一直都很遵守他的安排，這還是第一次提出要求，況且她的身體也已恢復健康，一天稍微晚睡應不致構成什麼問題。
「……請您快上樓，就不用擔心我了。我會在客廳等您的。」最後，他只好這麼說。
「謝謝。」她沒在耽擱，拿著紙袋上樓去了。
藍禮央趁這個時間檢查一遍窗戶，看是不是關妥了；再繞一圈房子，確定是否安全。他在端木麗就寢後的每個晚上都會這麼做。
到廚房泡一壺茶，端至客廳，放在典雅的茶幾上，然後走往落地老爺鍾旁，和自己的表對時。座鐘該用潤滑油保養了。
「時鐘怎麼了嗎？」
听到身後傳來問話，藍禮央回過頭，只見端木麗站在走道處，抱個綁著緞帶的箱子，穿著T恤和短褲，露出白皙的肌膚，半濕的發隨意地挽個髻，一臉素淨，戴著眼鏡，清純……又美麗。
「沒什麼。」藍禮央道，走到幾旁端起茶壺，在最剛好的時間倒出紅茶。
在瓷杯注入紅棕色的液體，頓時滿室芬芳的茶香。
「好香。」端木麗在沙發坐下，把手里的紙箱放在一旁。
「您的是這個。」藍禮央只倒一杯，是自己要喝的，然後指著旁邊玻璃杯里的乳白色液體，那不是用來加紅茶的。
「睡前攝取咖啡因對您不好，會影響睡眠，請您喝牛女乃。」他自己則沒什麼關系。
「好。」她毫無異議地接受，端起那杯牛女乃。
「那麼，」藍禮央放下啜了一口的紅茶，問︰「小姐想跟我說什麼事？」
「啊……」她垂下眼，然後又抬起來，說道︰「禮身高幾公分？」
雖然她問的問題看起來像是剛剛才想到，但是藍禮央沒受影響，保持淡定，因為想知道她要做什麼。
「一百八十一。」祖父和父親都差不多是這個數字，遺傳。
端木麗瞅著他，繼續道︰「禮的體重幾公斤？三圍？」
這可比身高更詭異了。
「……您先告訴我為何要知道。」他看著她。
她看著自己放在雙腿上的手指。
「買衣服比較好買。」
听不懂。
「誰買？」
「我。」
「買給誰？」
「禮。」
「為什麼？」
「……因為想買。」她道。
不明白，完全不懂。為何在工作整天後的夜晚不睡覺，就是要和他討論買衣服給他的事情？藍禮央忍不住按著額側。對了，她從以前就這樣，最重要的事情總是跳過不說，不到最後一刻不說，常讓人誤會和無法理解。
他望著桌上瓷杯里的液體，因為燈光的關系而閃閃發亮。
「……我也有事想對您說。」他啟唇道。
她似乎有些意外，但露出期待的表情。
「什麼？」
「只要有人向您表白，您就鞠躬道歉，為什麼？」拒絕是一回事。
「為什麼要鞠躬道歉？」以前在學校時也是一樣的情況，但她並沒有那麼做。
她抿了下粉紅色的嘴唇。
「因為沒辦法接受對方的心意。我認為，喜歡一個人……然後能夠對那個人說出來，是件相當需要勇氣的事情，所以鞠躬道歉，表示尊敬。」
她十分正經，是真心這麼覺得。
藍禮央用那淡色的眼眸凝視著她。
「您有心儀的對象？」
她的面頰在短時間之內泛紅了，不曉得她自己是否知道。但是她很鎮定。
「我有。」
承認了。但他不會在這就直接問她是誰。藍禮央道︰「那您喜歡那個人什麼地方？」
她困惑，歪了下頭。
「禮……難道對戀愛的話題很有興趣？」她問。
絕對不是。雖然想這樣講，但是不行，藍禮央神情僵硬。
「……一點吧。」有種充滿屈辱的感覺，他閉了閉眼，重復問道︰「您喜歡那個人什麼地方？」
在等待她回答的那不到半分鐘的時間，他看見她輕輕地呼吸了幾次，雙手手指在膝蓋上交迭在一起，直朝著他看。
他盡量維持同一種表情，讓她覺得她真的只是在閑聊。
「雖然……雖然好像有點冷淡，但其實是個好人。」她用那獨特的低醇嗓音啟唇緩慢地說道︰「孝順、聰明，而且厲害。明明是個堅強的人，但是也有脆弱的時候……好像有點愛生氣，不過不會真的凶人；看起來頑固，其實很容易心軟，啊，這個是我猜的。」
誰……誰愛生氣。藍禮央一只手肘撐在膝蓋上，越听頭垂越低，最後用手心遮住半張臉，掩飾心底那被挑動的情緒。
端木麗繼續道︰「還有就是……很溫柔。」她語調極輕。「這樣的話，我是全部都喜歡。」
撐著額的藍禮央凝看著平滑桌面上她的倒影。任誰都能夠輕易听出她那純淨又滿盈誠摯感情的話語。
他低聲道︰「您跟那個人說過嗎？為什麼沒有跟對方在一起？」
藍禮央抬起眼眸注視著她；她的眼神有些飄遠，帶著不明顯的微弱笑容，她道︰「沒有辦法跟那個人談戀愛。我羨慕可以想說就說的人。」
……藍禮央沉默。
放在角落處的落地鍾忽然規律地響起「咚」的聲音。那是整點報時的鐘響。
他看向時間，剛好是子夜十二點整。
「禮，生日快樂。」她說。
「什……」藍禮央回過頭，只見端木麗拿起那個完全被他忽略的大盒子，雙手呈遞給他。
「十二點之後就是你的生日。因為我想在第一時間拿給你，所以沒有听話早睡，你不要生氣。」她一副擔心他會不高興的樣子，很端嚴地請求原諒。
他根本不記得自己的生日到了，完全沒有去想這個日子。應該說，因為一直想著她的事，就忘記自己的生日了。
藍禮央直看著她的臉，不肯移開視線，直到她泄露出一些些的緊張和不安。他才接過，道︰「我可以現在就拆開來嗎？」
「嗯。」她收回手坐好。
他把盒子打開，里面整齊地放滿各式各樣的領帶。就是她剛才買的那一大堆。
原來，是送給他的。全部都是。藍禮央有種之前相當在意這些要給誰的自己好像是個傻瓜的感覺。
「您怎麼知道我的生日？」
「我……我一直都知道啊。」從小時候就知道。
「我是用我自己的錢買的。我的薪水都存了起來，也幾乎不出去玩，所以平常真的沒有亂花錢。」
緞帶和盒子像是親手做的，不是外面買的，所以她之前就準備好了？
「……謝謝小姐。那麼，請小姐快去休息。」他沒有看她。
大概是只要把禮物送出去就很夠了，她馬上答應道︰「不客氣，晚安了，禮。」
她腳步輕盈且滿足地離開了，因此，她沒有見到藍禮央一手拿著紙盒，一手掩住嘴，面頰宛如被什麼抹紅，露出好像被她突然暗算般的，有點狼狽的表情。