想當年，她正要帶結福走，他臭小子突然跑出來大吵大鬧，說什麼他的腿沒得醫也沒得救了，就要殘廢一輩子，然後蠻橫又強硬地把結福留下。
結福為了照顧他的瘸腿，結果當然是沒跟她走了。
看著結福為難的神情，她也不忍強求，只當緣份不夠。那時是她粗心不察!可是後來仔細回想，發覺當中甚有蹊蹺，她也等著瞧他有什麼戲好唱，豈料一轉眼四年飛逝，他竟是連個屁也沒生出來!
「我真感覺結福和你有所牽扯，是她此生最大的不幸。」她啜著熱茶。
避心佑臉一變，冷聲道︰「你若真那麼吃飽撐著，倒不如拿那些時間，多注意自家生意。」他表情斯文，語氣卻凶狠。
他四年前因為年輕氣盛而遭惹橫禍，那時管令荑的幫助就讓他明白一件事——這個女人不是省油的燈!
要能擺平管府當時和官府及其他商行的齟齬，可不是光靠銀兩揮霍那麼簡單，若沒有高明手段，哪能處理完美?管府無首，她一女流之輩不僅聯系安撫內部，更穩住外頭所有買賣，令其毫無異狀。
後來他才知曉，以她丈夫名號興起的十家糧行，全都是她於後一手打理，而她丈夫是個江湖武夫，根本從來沒管過交易的事!這女人陰險的能耐，就連在替他掌事管府之時，都「順便照顧」自己家的買賣，他清查帳冊發現有糧行寄在鹽行之下，不免懷疑起她之前好心的目的，真是為了姑佷倆淺薄的血緣?
這也是她隨時勤跑找他的理由，因為他們有數家分行已經合並，必須往來。該說他們這家姓管的沒個真正的好人，他絕對相信。
「為什麼我得那麼費心?反正有你臭小子就行啦，你不是管府主子嗎?我只是分不到家產的外人而已。」她涼薄地撇清。
避心佑實在不想和她浪費精神。「你如果沒事，就回去!」
「怎麼會沒事呢?」她挑眉，奇道︰「我不是說了我來看好結福的嗎?」這佷兒太不長記性了吧?
「看過了，你可以滾了!」一點都沒有留情。
「不夠，不夠。」管令荑一笑，雙手交握安放於膝上，和藹可親。「我還想看你臭小子吃癟的悶樣呢，更非留在這里不可啦。」啊，反正糧行這三個月的帳都已清算結束，她可以稍微休息一陣子。
「你小心你的糧行貨物短缺。」管心佑眯眼恫嚇道。雖然兩家有合並生意，鹽行糧行並存，增加不少通路，有時還可辦些優惠，進而財源廣進，但其實私底下，他們倆斗得可凶了。
有時他賣鹽送糧，有時她也依樣畫葫蘆，總之就是借花獻佛，互扯對方後腿。雖然他們的鹽糧行吸引大批百姓前來，有銀子大家賺，但兩人的梁子只是愈結愈深。不過若是有其余商行想插手攪和，姑佷倆又會團結一致，總之就是自己人欺負自己人可以，別人門都沒有。
避令荑卻打定主意不受他干擾，只道︰
「我說，我真的很想讓結福當我家媳婦兒，若是你再這麼慢吞吞的磨著，我就給她介紹嘍?」
避心佑果然破功，狠戾瞪住她，憤怒警告︰
「你敢!」
她有什麼不敢?哼。仗恃著管心佑再怎麼樣也不可能出手揍她這個長輩，她無視他黑煞的臉色，瞥一眼他看來有些僵硬的左腿，嗤聲惡劣揚唇，呵呵道︰
「這都是你的報應。你當初既種下這個因，就得承擔這個果。」
沒有意外地，她看見那個總是和她劍拔弩張，性格放肆傲慢至極的俊美佷兒，原本相當強硬的氣勢疲軟下來，漂亮的眉目間閃過一絲脆弱和懊悔。
並且，頭一次同意她的話。
「……你說的沒錯。」
他修長手指撫上自己酸疲的左肢，緩慢握拳，嗓音沙啞。
＊＊
「結福。」
長工阿壽捧著幾件衣衫，追上前方的人影。
結福听到喚聲，回過頭來，就見他笑容可掬，雙手呈遞到自己跟前。
「結福，我有事情請你幫忙。」阿壽嘿嘿笑著，黝黑的面頰充滿不好意思。
「什麼事?」結福望著他手中那幾件男人衫子。
「喔，就是我已經存夠銀子了，想提早回老家嘛，所以拿些衣服給你補補。」阿壽總是笑得合不攏嘴，是個很有活力的小伙子。
「啊……補衣服?」結福十分迷茫地望著他，實在不清楚他想要回鄉和請她補衫之間的關系。
「咦?你不知道啊?」阿壽很神奇地瞪大眼楮，左右張望一下，才湊近她，神秘兮兮地小聲道︰「我听別人說啊，只要誰拿些衣衫讓你補補，過沒幾日帳房就會給他五十兩，要他離府從此以後都別再回來呢。」他是不敢奢望那五十兩啦，只是想快點回家見老父老母。
結福的表情看來更困惑了。
「呃……我……」真有這種事嗎?以前的確會有一兩個比較照面過的長工因為衣褲鞋襪破了，又沒多余銀兩買新的，所以請她用簡單的女紅補補，由於是她能力可以達及之事，所以她都會答允。
近來是有幾次，她根本見都沒見過那些男工呢，對方卻興致勃勃地拿衣裳給她，她也會答應，不過好像過幾天就不見對方人影……只是巧合吧?
「哎呀，總之結福你就幫幫我吧。」阿壽將不要的破衫塞入結福懷中。其實他也不曉得這傳言是真是假，不過就是試試看嘍!
反正結福人好大家都清楚，絕對不會有問題的。
「……可是我……只能幫你補衣服……」結福不安地道，雖然明明听來很荒謬，但還是認真看待。倘若沒有如阿壽所言，回鄉的事，她是真的毫無辦法的。
「沒關系!先謝謝你啦!」他豪邁地拍上結福的肩，才觸到她縴細骨架，卻猛然感覺背後一陣惡寒襲來，令他冷不防打了個哆嗦。
他一楞，不禁往身後看了看，當然什麼也沒有。
奇怪咧……
「阿壽大哥?」結福看他發呆，便出聲喚著。
「啊!沒什麼沒什麼!」阿壽哈哈笑兩聲，收回手臂。「不好意思，我還得忙活兒去!」沒有停留太久，他揮揮厚掌就別了。
結福在他走遠後，也往逸安院的方向而去。
〔今兒是個大晴天呢。」上了祠堂樓閣，她望著遠處日陽，拿起掃帚，開始自己一日的工作。
將里里外外都仔細地清掃乾淨，供桌擦得明亮無塵，再擺上新的鮮花素果，燃上香煙，她已花去一個早上。望著自己費心整理好的環境，她帶著滿足的淺笑，不意發現掛在頸子上的翠玉從衣領中掉了出來。
大概是剛才跪著擦地的關系吧。她細心地收放回去，這塊玉佩是她代替保管的，可不能弄丟。
晌午吃過飯，她因為已經沒有事做，便去廚房幫手，春桃和夏菊看見她，並無說話，她自行挑水將兩個大水缸裝滿就離開。
途經梅園，望見園中有落梅些許……她想起自己曾經蹲在這里撿拾花辦，當時是為了替少爺薰香……
她微怔。向人借了畚箕，順便將周遭清掃一趟。
在府邸里頭轉著，有哪可以忙就往哪兒去。好不容易等到月華初上，她算著時辰，等晚膳結束，然後方才準備水盆布巾，在夜闌人靜之時往穎明園去。
「叩叩。」伸出手敲著門，如同這四年來的每一個夜晚。
「進來。」男人低沉的聲音從里面傳出。
得到允許，她推門而入。
男人一如以往，坐在床沿等待她的到來。
她低垂著眼眸，走近他，蹲在他身旁。輕聲道︰
「少爺，結福來替您敷腿了。」