這般解釋，她才想到自己原已經準備要對他坦白的，可沒料這一擱，又錯過機會。也罷，現下在行軍，沒有那麼多時候去討論這些事。
「是嗎?」他看著她鎮定的模樣，心忖她必定應付這種場面已久，熱能生巧。
「我們回去吧。」她巧妙地帶開話題，就要越過他。
正要擦身之時，他望見她幾繒青絲飄揚，已經成麥色的細瘦後頸若隱若現，下意識地握住她的膀臂。
湛露一愣，不禁疑惑地側首，無聲詢問。
他沒放手，反而輕扯，將彼此距離縮得更短。
「上……上官?」險些撞上他，她趕忙抵住他的胸膛。成熟的男子氣味包圍住她的呼吸，讓她氣息不穩，意亂情迷。她遇事向來都很鎮定的，從何時開始，和他這般小小接觸竟會讓她臉紅心跳?
上官紫並沒立刻作解釋。她實在比他知道的更加縴細，他難以想像，堅硬戰甲下的柔軟姑娘，那小小的胸懷究竟有著什麼樣的雄心壯志。
「湛露，為何你要從戎?」他低聲問道。
這算質問嗎?方式也太令她無法招架了。她抓回神游心思，緩緩吸口氣，道︰
「一定……要有原因嗎?」像他想要背離家族陰影的那種理由?
她的眼神讓他遲疑，「你若不想說……」
「我只是——」她停頓了下，忽而露出一個悠遠的笑意，給他回答︰「我只是單純地想讓自己能夠有所用處。」
「你想要證明己身存在有價值?」他替她更完整詮釋。
「。」她不否認，僅傷腦筋地笑道︰「將軍，你真是一針見血。」
「這算是你的秘密?」那麼，他算是有幸聆听了。
她輕怔，隨後，慢慢地垂眼，道︰
「是秘密沒錯，你是我最知心的人，所以讓你知道。」她沒有正視他，卻期盼自己發熱的臉容不會讓他發現。
如果她現在是女子，這算是某種很露骨的表白，不過她沒忘自己是男人身分，或許，她只是藉著這層偽裝，才能夠這般表達愛戀之情。
兒女情長，英雄氣短。這里是戰場，敵人就在不到百里的地方，私情不能於此時糾葛。
所以，縱然已察覺內心對他有著戀慕，她能說的，也就只有這麼多。
上官紫卻是凝視著她，深切了解。
他並不覺得現在是彼此坦白的好時機，她身為女子的真相，必定得好好商酌，畢竟她是要一輩子做男人或者拋棄現有的身分，都不是一時半刻就可以做的決定。心神一動，他修長的手指撫上她小巧的下頷，令得她抬起頭來。
他這個動作十分短暫且不著痕跡，卻還是讓湛露驚訝且困惑，有個她懷疑已久的模糊念頭，猶如絲線，徐徐在她心里纏繞。
他俊雅眉目流露不易察覺的柔和，卻說著硬式的公事︰
「湛參贊，對於軍況，你有何因應之道?」
隱約有什麼波動在兩人周遭牽扯，湛露深吸口氣，沒讓自己再細想下去。閉睫再睜眸，她慧黠的臉龐已經掛著屬於「湛軍師」的精明笑容。
「我們先下一盤棋如何?」
※※※
白日，湛露維持著日常操練；到了夜晚，她便入上官紫營帳，一待就是數個時辰。
昂責夜巡的士兵，偶爾會听到里頭傳來細小的爭執或者對話，不過更多時候，卻安靜得讓人疑惑。無人知曉他們在軍帳里干什麼，但據曾不小心偷看到的士兵證實，他們的大將軍和軍師，在這駐地前線，沒有討論如何戰勝的方法，只是夜夜對著棋局廝殺。
將官們如熱鍋上的蟲子頻頻跳腳，只怕兩人顧著用棋盤爭斗輸贏卻遺忘正事。幾日過去，上官紫依舊沉穩，湛露練兵如常，士兵和將官本來急躁的心情，卻愈來愈是見怪不怪，逐漸緩和安撫。
闢兵的想法皆同︰如果不是有把握能勝，他們的主帥和參贊也不會成日如此悠哉，品茗對局了。不是嗎?
於是，焦慮的氣氛就在不自覺中趨於穩定。
「嗯?」上官紫掀開帳門，只見湛露睡在他的榻上，旁邊還擺放著他們倆圍攻數夜仍未有結果的棋局。
再定楮細瞧，才發現她懷中抱著半翻的厚重兵書。
大概這幾日和他研討軍情，所以倦了。
他們兩人數夜挑燈對戰，明著是在下棋，實際上卻是運用棋盤模擬戰場，找尋敵方弱點，務求此役一勝，更照她所願，先行穩住軍心。
一些小動作便可扭轉態勢，她的才智，實在令人激賞。
「晤。」她嚶嚀一聲，因為感覺寒冷，便下意識地更埋進他的被褥里。
看著她毫無防備地睡於自己床榻，這景象著實令他心口蕩蕩。
正要喚她，尚未觸及接近，她就猛然地睜大眼楮，驚醒坐起。
她警覺地抓著胸前的兵書捏皺，那緊繃的表情在看到來人是他時，立刻消失。
「啊!上官……是你。」行軍之時，她一向淺眠，只要感覺有人近身，就會立刻清醒。
這數年來，她能夠放心睡得最熟之時，大概就是去上官紫侯府里打擾的那幾次了。那段時日，她什麼也不想，沒有衛國抗敵，沒有征戰沙場，因為有他陪著，所以不無聊，還能舒解心情。
睇著她疲累的臉色，他道︰
「你不用在意我。」
「欽。」她臉紅地幫他把被疊好，懊惱自己因為他留在帳里的氣息太過熟悉而使她松懈，睡得如此隨便。「我可不是在偷懶。」她解釋。只是真的很困。
「你不會因為這樣就被軍法伺候。」又非巡夜兵打盹，怠忽職守。
「我知你治軍嚴厲，又怎敢放肆?」她輕輕地笑了笑。
上官紫見她眉目間流露倦意，還是強打精神，心里黯沉，並沒多說什麼。因為他知曉，公私分明的她，絕不會允許自己在關鍵時刻示弱。
「如何，你已參破此局了嗎?」他點著棋盤。
「這是當然!」她眸中閃過精光。和上官紫連續討論數夜後，她得到的更多，他的確是個非常優異的戰友。「不過，在這之前，我想先請問將軍，你願意讓我全權負責嗎?」
她懇切地看著他。以往跟過的將帥，從未讓她如此緊張過。
上官紫沉默地凝視她，讓她心兒猛跳，半晌，才慢慢啟唇，道︰
「湛參贊，請你務必求勝。」他軒眉昂揚。
上官紫和那些怕事又只在乎功名的三兩草包將軍不同，如果能得他首肯，那就代表著他相當信任她!這個認知讓她歡喜得不得了，比得知己軍大勝更為欣喜，一時興奮地給了他一個擁抱。
「謝謝、謝謝將軍!」啊!她好高興，真的!
這純真的舉動令得他一怔，下意識地摟住她的腰，讓彼此更為貼緊。
即便是他們志同道合，交情深厚，又擁有旁人難以了解的默契，兩人相識以來的最親密也就是如此了。
她沒有美麗的面容、動人的身段，卻比別的姑娘多了萬分勇敢堅持和端正純粹，這一切，足以展現她內在耀眼的光華，勝過外貌千倍。
「上官?」讓他給抱在懷里，分享他的心跳和體溫，她無防備地羞紅了頰。
「你……對待每個將軍都是如此嗎?」他垂首，用那醇厚的嗓音貼在她鬢邊低啞呢喃。
「咦?」溫熱的雙唇觸及她的發，令她呼吸絮亂起來，「我、我沒……」從未和成熟男子如此接觸，她幾乎慌張得不知所措。
她羞澀的模樣令他心湖蕩漾，卻放開了她僵硬的背脊，道︰「同袍因勝戰而簇擁，是極為平常的事，你不習慣嗎?」
她有那麼瞬間的困惑，不過見他神色平常，便鎮靜笑語︰