「然後……然後……」她彷佛下定決心，掏心掏肺地挖出來講︰「我以後保護你，好不好？」
「啊？！」睜大了眼，卻不是因為受寵若驚，「妳……保護我？」
「是啊。」好像覺得這般劈頭入題太快了，難怪他听不懂。她走近他身邊，嚴肅道︰「你看你上次，都要死掉了，吐了那麼多血，真的很嚇人。」
師伯這一次受創嚴重，或許法力減去幾成，或許以後都不再有法力，又或許根本只是傷到皮毛而已。不管是哪一種結果，都不能保證沃英以後不會再被人這樣謀害啊！
她曾經質問過沃英，應該可以旁敲側擊，為什麼他非要用這種硬踫硬的方式蠻來，他回答︰「因為我討厭輸。不試試看怎麼知道結果？而且，我不信邪。」
他說這話的時候，面上還很蒼白虛弱，臥傷在床呢，但那眼里的不馴不服輸卻讓人瞧得夠清楚咋舌了。
她明白，要他承認自己會敗在最痛恨的方術之下，他絕對不肯忍耐服氣。她怎能不擔心？若是再發生個什麼萬一那該如何？
「我不要你每次都把身邊的人趕走，然後自己一個人挺身對付。」那樣太孤單，太危險了！「我不是你的弱點，我也不要當你的弱點，我有能力保護自已保護你，我是……我是……」
要怎麼說？該怎麼說才好？怎樣才能讓他明白？
想不出什麼更合適的詞匯或者理論，她只好用力道︰「我想保護你。」
沃英凝視著她的努力表達，黑眸泛柔，心中感動。
先前，他騙她失憶，就是避免這些紛擾牽扯到她，之後趕她走，也是想著為她好。雖然他推開了她，她卻是這樣不顧一切地回到他身旁，用那嬌小的身體，大剌剌地擋在他面前，準備替他承接所有，一心保他安全。
他何德何能，有此女子為他勇敢？
可他深刻明白，他已在混沌的漩渦里泥足深陷，無法抽身。
垂眸閉目思慮，再抬起，溫柔已被代換成現實——
「妳……了解妳說的話是什麼意思嗎？我在這地方已經太過久了，是不能離開的。」他不同，不能夠全身而退，在這腐爛惡臭的朝政里，他的污穢程度，恐怕一生都洗不乾淨。「一旦我走出去，我會認不得我自己，也沒有辦法找到該去的路，我只能生存在政場里，好好地扮演這個卑鄙陰險的角色、換不了人，也不能擅自下台。」他的語氣清冷，卻很明確。
別說他在黑暗里太久以致踫觸不了光明，她大概不知，若他選擇退出這出爛戲或這戰場，那麼，平衡點必徹底塌垮，將會有太多人等著要他的項上人頭。
他不會有平凡的身分，也不會有平淡的日子，這一輩子，都不會擁有。
她凝眸著他。亂掉的發稍因為汗水而黏在面頰旁邊，感覺好癢，她用手撥了開。
「所以，我才說要保護你啊。」她重復道。
他微怔，墨黑的雙眸里印著她的率真。
不厭其煩，她耐心解釋︰「我沒有要你離開或者去哪里啊……當然，如果你要跑去別的地方的話，我也會跟去保護；但是你要留在這里不走，那麼我就在這里保護你……欸，你笑什麼？不要拉我的手……你懂不懂我講的話了啊？」難、難道她說錯了什麼嗎？
為什麼他——她被動地被拉近到跟他幾乎沒有距離，總覺得心跳得好快。
看他低垂著臉在笑，以為他不相信，她趕緊補充︰「雖然——雖然我不會什麼武功劍術，而且連一點點法力都沒有，但是，我還是可以很誠心地跳舞，幫你驅邪，幫你祈福……」人說，心誠則靈，只要她很關心很關心他，神仙也會看在這份上幫幫忙吧？「你到底……在笑什麼？」得不到支持，她有些羞窘了。
她看著他，整個人傾向前，笑歪了身子，就要往她懷里倒。
他的氣息好灼人，讓她入迷。擔心自已又會沖動想抱他，她扭捏地欲退開，卻怕他岔氣或跌跤，這一遲疑，讓他抬起了手臂，環住了她的身子。
「嘎？嘎？」干什麼？「你……」
他抬眸，直視著她，「我曾想過，自己此生都不要娶妻生子，因為我不想連累他們，更不想讓他們看到我多麼地差勁。」
差勁？或許在別人眼中是這樣吧，但是，她還是要跟他站在一起……張小師看著自己的辮子被他優美的長指把玩著，悄悄決定一陣子不要洗發。
「不過……如果我能找到一個不會另眼看待我，而且能反過來保護我的人，就行了吧？」他笑，笑得好似捕抓到了什麼寶物那般揚揚得意。
她楞了好半晌。
「喔……啊……啊啊？」她會意過來，滿臉通紅。「我我……我……」結結巴巴，實在不知該說什麼好。
要命地想起他曾經說過喜歡她的話，還吻了她，耳根子簡直就要燒起來了。
她她……對了，他也對她……她其實不是只有自己一個人很可憐……
「我、我又不漂亮，我的臉很大……我不像你那麼高貴，我只是很渺小很渺小的市井百姓，我跟你完全不同——」這是他們很久以前爭執過的事情。
「妳竟會以為我這麼膚淺。」真令人傷心。他孱弱地咳了幾聲。
「你不要緊吧……嚇！」被他攔腰一抱，她登時坐倒在他腿上。「沃……」想講話，他卻把她的頭壓在肩膀上。
「我喜歡妳。」他不讓人看見他的表情，只是出聲，低醇的嗓音輕輕地︰「我喜歡妳臉大，喜歡妳不漂亮，喜歡妳不高貴，喜歡妳的渺小。我喜歡的，是張小師這個人。」而不是其它原因。
她靠在他肩上，呼吸急得快要死掉。他的懷抱好溫暖，她幾乎就要晃神醉倒……發現他頸後邊流著汗，她眨眼，看見那脖子和耳朵，如出一轍的紅。
呆了下，才忍不住笑了出來。
原來他……原來這個傲慢的男人也會緊張啊！
「妳笑什……」
听他不太愉悅地再次開口，她伸出手臂摟住他的腰，汲取他身上好聞又獨特的男子氣息，她面如火燒，笑道︰「我、我會一直跟你在一起喔。」飽含敞開的感情和深意。
他一楞，隨後也笑了。
摟著她微微搖晃著，他卻越想越不對，從柔情的溫存里拉起她，他肅穆至極。
「妳還沒說妳喜歡我。」
她像是看到鬼一樣地瞅著他。
「啊？」
「快說啊！」他堅持要听到不可。
「……啥？」
「快點。」這次轉為陰沉的威脅。
「……」
「妳究竟說是不說？」眼楮都眯起來了。
「……」
「張小師。」還拖長了語尾。
「說……說你個頭啦！」她猛地從他懷中跳起來，喊道︰「你這個死人臉，不解風情的大笨蛋！」還以為他懂了咧，平常不是很奸險嗎？重要關頭就這樣遲鈍！
「主子，表小姐來了。」一僕走來通報。
張小師聞言，欣喜地道︰「真的嗎？」她要去找華姐姐！自己很開心地就先跑去大廳了。
留下沃英一人表情黑沉蕭索，對著很想趕快退下避難的僕人道︰「拿酒來。」
他要借酒澆愁！
***
「你說，她究竟喜不喜歡我？」茅草亭里，一名爾雅的男子皺著眉。
「嗯……」面貌極其美麗的男子優雅斯文，微微而笑，順著他的目光，看向遠處正跟自已一對兒女對著鳥籠玩耍的圓臉姑娘。
「你別只是『嗯』啊！」他好煩惱，明明已經成親一年有餘，但他就是沒听過她說喜歡他。
美麗男子容姿絕倫，一笑幾乎傾城。他並沒有很快回答，只是輕輕地側著白皙的頸子，為自已和客人斟滿茶。