「沒關系，就當多走幾步路。」周智升笑著和秋艷霜走進江耀日的辦公室，江耀日還未回來，他樂得等一會兒，多些時間和秋艷霜共處。
「明晚有空嗎？」他提出邀約。
「什麼事？」秋艷霜沒立刻拒絕，實在是先前拒絕過他太多次，再下去可能連朋友的情誼都很難維持。
「我妹妹要辦生日派對，世青他們都會去。」
「在哪裹？」
「我家。」
「這……」秋艷霜敬謝不敏；到周智升家，不就等于會見到周家長輩，太敏感了。
「放心，大多數都是普通朋友，純粹來慶祝的，沒特別意思。」周智升倒是替她考慮到了這一點。
「但我和令妹不熟，方便嗎？」而且還要買禮物。她不是小氣的女人，但這種「無謂」的開支確實沒必要。
周智升笑應，「是我妹妹先提到你的。她說上回她來公司時見過了你。」
秋艷霜翻翻自己的行事歷，明晚江耀日早說過有事，她自己也沒有其他約會。
「OK，我會到。」地應允。反正這個邀約能讓她「巧遇」江耀日，她樂得給他一個大驚喜。
「我可以去接你。」周智升猛獻殷勤。
「不用，告訴我地址就好。」秋艷霜快速否決周智升的提議。
江耀日開會回來，看到秋艷霜和周智升有說有笑，臉上掠過不悅。
「什麼事？」他問周智升。
「跟你拿份資料，該做上個月的結帳紀錄了。」
秋艷霜不理他們，逕自坐回自己的座位。
拿了資料的周智升正欲離開，又想到一件事，「明天晚上小婷的生日派對你沒忘記吧？說好一起慶祝的。」
這句話正好飄進秋艷霜耳裹，她忍不住暗笑。
江耀日蹙緊雙眉，「我沒忘。我會準時到的。」
「準備好禮物了嗎？」周智升的笑容似乎有其他意思。
江耀日不自然地瞥了秋艷霜一眼，正好和她的目光相觸。
秋艷霜不太懂江耀日那副表情的意思，好像帶著某著不安和……心虛？
「這用不著你操心。」江耀日有些失禮地回答，跟著將他趕出辦公室。
江耀日回頭對伙艷霜抱怨了句，「不是跟你說過，要和智升保持距離？」
秋艷霜當他是在嫉妒，「都已經是你的人了，還怕我飛了嗎？」獨佔心那麼強，真虧她受得了。
江耀日這才略微消氣，走回自己的辦公桌後。
「要我幫忙嗎？」她問。
「什麼？」
「剛才智升說的事。小婷是指周智婷吧？」她起身走向他，「你準備好要送她的禮物了嗎？需不需要我幫你挑選？」這對她來說不過是件小事，反正她也要準備禮物，可以一起買。
倒是江耀日眉心緊鎖，像在做什麼重大決定一樣。
「也好。」他點頭。「你是女孩子，比較清楚女孩子的喜好。」他張開雙臂，讓她走進自己的懷抱。「放你半天假，勞你費心了。」
秋艷霜著迷地看著他俊美的笑臉，他不常見的笑容顯得特別珍貴。
她朝他伸出手，「大老爺，要指使人，也該先給些車馬費吧？」
「多少？」他笑著親吻她的唇。
「愈多愈好。」
「這樣夠不夠？」他將整個皮夾塞到她手中，跟著任她親吻自己。
既然花的是江耀日的錢，秋艷霜當然不客氣；她選了一條碎鑽項鏈，而她自己則選擇了搭襯的首飾盒。
選焙完禮品已是晚上，她如常地來到江耀日獨居的公寓。他打了把鑰匙給她，方便她隨時登門拜訪。
對于秋艷霜選的高價項鏈，江耀日沒有意見，這點小錢他不會看在眼里；他反倒是對于送上門來的美人兒還多點興趣。
兩人很快地到了臥房，翻雲覆雨。
時值中夜，秋艷霜仍和江耀日親密的靠坐在床上聊天。
「周智婷的生日會，對你們三劍客來說是件大事吧？」她笑問。
「嗯。」他有點不專心，雙手捧著她的頰，親吻她芳馥的頸項。他特別鐘情于她耳後的敏感部位，細巧的耳廓更是他的最愛。
「每年都是你們幫她慶祝的？」她忍不住低喘一聲。
「你話真多。」
「嘴巴不該是拿來說話的嗎？」她媚眼一斜，渾身風情迷醉了身上的情人。
「你在暗示我的吻？」他低笑地吻了她的唇一下。
「你別什麼話都要想到別的地方去。」秋艷霜略蹙眉心；她早知江耀日的心機相當深沉，但她寧願他把這才能用在公事上，在感情方面，她要他最直接、最真切的反應。
「親愛的，誰教你的話總是讓人想入非非？」
「貧嘴。」
「你不愛？」
「臭美！」她啃咬他的肩頭，特別喜歡江耀日厚實的臂膀。上頭還留著上回他為她受的傷痕，每每看見那幾道疤，她總會為他心疼。
江耀日低沉的笑著，將美人兒擁在懷里。她柔軟的身子抱起來很舒服，美麗的臉蛋更是賞心悅目，再加上他一手教出來的風情，此刻的她美得不可方物，盡得他的愛護和寵溺。
秋艷霜當然感覺得出來江耀日對她的喜愛。以前對于自己的外貌，她其實不甚滿意，因為過度美麗的她總是容易引來異性的覬覦。但現在她感謝老天的賞賜，至少能讓情人這般喜愛她的臉、她的身子，這也是一種身為女性的榮耀。
「我想睡了。」她說。溫暖的被窩和情人的擁抱最惹人貪眠。
「明天休假，別這麼早睡。」他仍中意床上運動。
半夜三點了還叫早睡？秋艷霜笑著搖頭。
「不成，你已經擾亂我的作息，不定時的睡眠會害我白天精神不濟，猛打瞌睡。」她捧著他的臉，給他一個安撫的親吻。「晚安。」
「艷……」他抱怨地低喃，秋艷霜則已經笑著側過身子夢周公去了。
周智婷的生日派對訂在晚上七點開始。周家算是大戶人家，位在東湖的別墅佔有很大的坪數，能容納數十位賓客參與派對。
當天下午，三劍客就開始幫忙布置會場，到了晚上，隨著與會的親朋好友群聚，氣氛愈來愈高昂。
晚餐是采自助式，長桌上擺滿了美食；屋內和庭院中處處是年輕人的身影，有人大聲談笑，有人隨音樂起舞，相當熱鬧。
單獨赴約的秋艷霜很久沒有參與這類聚會，有一點不太能適應；還好周智升老早便在門口等著她，不然遠遠望去一大堆人頭，要找到相識的人也不容易。
「好熱鬧。」秋艷霜給周智升一個甜美的笑容。
「妹妹的朋友居多，年輕人總是喜歡這一套。」周智升笑領她進入庭院，從侍者手中的餐盤端來兩杯雞尾酒，一杯先遞給秋艷霜。「渴了吧？」
「謝謝。」秋艷霜放棄尋找江耀日的身影；雖說那家伙和她都不矮，但人實在太多了。
周智升又黏著她說了些笑話，秋艷霜也很捧場地給予笑聲。從大學畢業後，她幾乎沒再盛裝參加過熱鬧的派對，這一回她要好好放松心情，縱情享受這場歡愉的盛宴。
七時三十分，一直播放的舞曲改成輕柔的音樂，周家人連同幾位親戚集合在屋前的台階上，該是壽星說話的時刻了。
周智升身為長兄，當然不能缺席，所以他道歉一聲，趕忙向屋前的台階走去。
秋艷霜獨自佇立于庭院一隅，遠望著壽星周智婷——當然，她也看見了站在周智婷身旁的江耀日。
江耀日和周智婷很巧合的都身著淺藍色系的服飾，遠看有點像情侶裝……對于江耀日和周智婷太過親近的距離，秋艷霜有些不滿意。
「我要謝謝大家這麼熱情地幫我慶生，希望今晚各位都能盡興而歸。」周智婷語畢，眾人皆報以掌聲。