楔子
「野小孩，野小孩！」
一聲聲的叫喚含帶著惡意直射向秋艷霜，才十歲的童稚心靈並不那麼了解旁人攻擊的原因。
靈動的眸子顯得有些失措，卻沒有足夠的智慧去分析探討其中的緣由。
在旁人的眼里，秋艷霜其實是個異類。
擁有雙親照顧的孩子，通常是干淨討喜的模樣，而沒有母親照顧的她，制服上永遠留有洗不干淨的污漬，或者老是會忘記帶檢查用的手帕衛生紙。僅是這些小缺失，在其他小孩眼中，就使她成了不受歡迎的對象。
早自習要開始了，又到了檢查手帕衛生紙的時間。
秋艷霜不安地坐在位置上，她又忘了帶這兩樣東西。
「喏，我有多帶衛生紙，分你一半。」一張陽光似的笑臉在此時射進她的心房，那是班上最受歡迎的楊世青，他的帥氣一向是所有女生戀慕不已的。
「世青，你別理她了，那個髒兮兮的秋艷霜，踫到她要洗手的。」一個小女孩拉走那名叫作楊世青的小男生；臨走，小男生對秋艷霜微微一笑。
「秋艷霜，這條手帕給你，我多帶了。」另一個小男孩來到她跟前，憨厚的笑容有一絲靦腆和熱切。
「謝謝你，周智升。」秋艷霜收下第二份好意。而周智升的舉動在其他男孩眼中，幻化成某種曖昧的姿態。
「智升，你別再一相情願了，不管你多努力，那個小白痴也不會懂你的付出，還是省省吧。」其余男孩戲謔地說。
名喚周智升的小男孩一臉尷尬和緋紅的離開了。
鈴響了，秋艷霜坐回自己的座位，正欲拿出課本上課時，一道刺探的目光讓她回頭。
那是班上功課杰出、外表端正的好學生江耀日。他帶著強烈不屑的目光瞪向她，而後低聲吐出一句︰「野小孩。」
秋艷霜被他的憤恨之意震撼住了，頭一次，她深切地感受到那股欺陵的惡意；她是不是真的做錯了什麼？
第一章
一幢小巧可愛的兩層樓別墅坐落于北市的鬧區中，不過一條巷子的區隔，鬧區該有的喧囂卻奇異地完全被阻隔了。
在這棟小別墅里，住著三名妙齡女子；今天是假日，難得三人都乖乖待在家裹，利用一整個上午整理打掃。
這會兒吃過午餐，三個女孩各自啜著飲料，有一搭沒一搭地聊天。
秋艷霜正翻閱著報紙，在求職欄中圈找自己能做的工作。
「昨天的面試又不順利嗎？這是你第四次面試失敗了吧？」楚越越好奇地問向秋艷霜，得到秋艷霜一個白眼。
「別笑她了，四次面試就遭到三次性騷擾——最後一次沒被騷擾是因為面試者是女的，看艷霜那出塵絕美的容貌，直接表明她們公司不缺花瓶。」冷清夜很惡毒地替秋艷霜回答。
「花瓶？不會吧！艷霜是國立大學外文系畢業的，叫她當花瓶豈不是委屈她了？」楚越越下了評論。
「拜托，你還真的考慮這個問題，侮辱人了都不知道！」秋艷霜朝楚越越扔去一個抱枕。
「當花瓶是委屈了艷霜沒錯。那當情婦如何？報酬比較高喔。」冷清夜翻著雜志，順便在客廳中引爆一枚炸彈。
「情婦？不可能啦，艷霜有嚴重的道德潔癖，她再怎麼淪落也不可能去做妓女的。」楚越越這會兒終于說了句人話。
「情婦和妓女不一樣。」冷清夜有耐心地對楚越越解釋。
為了避免冷清夜教壞楚越越，秋艷霜義正詞嚴地插嘴，「還不都是在賣，只不過價格高低而已。」
楚越越贊同地點頭。
冷清夜頗不以為然，「照你這種自閉的個性，想找份能待在家里做的差事，除了情婦，大概也沒別的選擇了。反正你平日看的那些閑書，不都在倡導無知少女為錢賣身嗎？」
楚越越這會兒又把視線投向了秋艷霜。清夜的話沒錯，那些言情小說十本中就有三本是說女主角憑著美貌賣得了好價錢，最後還因為表現得冰清玉潔或很有個性，釣了個帥氣多金的男人當老公。艷霜是真的有那個本錢去做這種事。
看著楚越越的表情，秋艷霜暗罵了聲白痴，跟著矛頭指向冷清夜。
「敢情你是心動了？那你去賣呀，反正你的條件也不差。只要多看幾本商業周刊，把上頭那些有錢大老認清楚，到時找個機會勾搭上，再張開雙腿就成了。」秋艷霜愈說愈下流。
冷清夜的反應是揚揚眉，而楚越越則瞪大了雙眼。
「為了錢對一個男人張開雙腿……好惡心喔！艷霜，你不能把話說好听點嗎？怎麼小說中那些美美的情節，到了你嘴里，全成了這麼低級恐怖的事啊。」楚越越蹙緊雙眉，原本的美麗想像這會兒全給打破了。
在她們三人中，會對電影和小說布下的浪漫圈套認真的，只有楚越越而已。
「現實是殘酷的。」秋艷霜這麼說。
冷清夜笑了，「道德也是有價的，我就不相信你能清高多久。現在要討生活不容易，你家又不是什麼大富大貴的人家，供不起你這樣無所事事地游蕩一輩子的。」
楚越越嘆息地搖頭，「我的價值觀都被你們弄亂了，到底當情婦是錯還是對啊？」
冷清夜搶先回話，「當然是對的。只要你懂得為自己談一個好價錢，那就一輩子衣食無虞，也不用出去看人臉色、任人使喚了。」
楚越越點點頭。
秋艷霜將一本商業周刊扔到楚越越面前，上頭是一個財金大老的照片——滿臉橫肉再加上氣質污濁，看來就惹人厭。
「錯，除非你想人家喊你妓女。而且你能對這種人張開你的雙腿嗎？」
楚越越趕緊搖搖頭，差點沒把午餐吐出來。
冷清夜和秋艷霜互瞪著，夾在中間的楚越越則放棄了討論走回房間。每個人的價值觀不一樣，端看命運如何安排了。
雖然話說得很漂亮，但這會兒頂著大太陽走遍整個台北市找工作的苦，還真的沒幾個人受得了。
秋艷霜拿出手帕拭拭汗，望著馬路上一輛輛飛馳而過的賓士、寶馬、富豪等名車，她只能低頭感嘆命運不公。為什麼她不是生在有錢人家呢？那就算她當一輩子的米蟲也沒人會抗議了。
嘴巴嘀咕幾句，秋艷霜橫過馬路，走進一幢氣勢雄偉的辦公大樓里。
「你好，我來應征工作，和江經理約了十點。」秋艷霜對接待小姐露出禮貌的笑容。
接待小姐對了對手上的訪客紀錄表，復而抬頭。「江經理的辦公室在三十樓，你可以搭左邊的電梯上去。」她指了指電梯。
秋艷霜含笑點頭，轉身走進電梯中。
從接待小姐的態度和整幢大樓給人的印象，似乎是個還不錯的工作環境。秋艷霜希望這次的面試能成功。
直達三十樓，秋艷霜被一位秘書引進一間會客室。
「抱歉，江經理臨時開會去了，請你稍待一下，我去通知他。旁邊有些雜志，你可以看一看。」
「謝謝。」秋艷霜不介意地笑了笑；反正來求職的是她，她多得是時間，等個十幾分鐘死不了人的。
在同樓層的另一隅，從會議廳魚貫走出十幾位職員。江耀日收好自己的公文，大步走回自己的辦公室，在進門前被秘書攔下。
「經理，應征人員已經到會客室了。」
江耀日蹙緊雙眉，他幾乎忘了這檔子事。一個星期後，他的秘書將要離職嫁人，他必須在這兩、三天內為自己找個新幫手。
「有履歷表嗎？」他朝會客室走，邊問自己的秘書。
「這裹。」秘書把文件遞給他的同時，江耀日已經走入會客室並關上門。