「嗯。」采凡努力地思考，因為太過投入，沒有注意到他所透露的訊息。
「你們兄妹倆可真是頑固！」他淺笑說著，心里對君家有一份熟悉，甚至在與采凡對上的第一眼，就已經認出了她是誰。
他諱莫如深地笑了笑。
他其實不是顥城的居民，而是個向往自由的人。他已經在各地游歷多年，闖下一番事業。如今他專程為拜訪君家而來──依照多年前的約定，要在那個特殊的日子造訪君家。
「小小姐！」這時，被支開的翠兒跑了過來。「事情已經辦妥，可以走了！」已經被采凡耍怕了的她看都沒看男子一眼，立刻鉗制采凡。「溜達可不算是正事，你別想再拖拉了！」
「慢著，翠兒，慢點嘛！」采凡呼道，她話都還沒問完呢！「喂喂，你快告訴我，要到哪座山上找高人？」
「不知道。」他賣著關子。「看你的緣分吧！」
「喂──」
這時，將軍府的馬車適時駕了過來，采凡正好被緊張兮兮的翠兒塞進去，嬌脆的嗓音終于消失在街的那頭。
「這麼想習武，非得找個高人師父不可嗎？」他望著那布告，聳肩一笑，低語輕喃。「那麼，不久之後，你將會得到一個。」
他俐落地出手揭下那張布告，揚長離去。
※※※
將軍府里，一片忙碌的景象，簡直不可開交。
下人們忙著打掃，汲水的、拭窗的、掃地的，亂成一團。這等陣仗只有在兩年前，護國大將軍君設陽與雲澤公主成婚前曾經見過。
愛里的女眷也沒閑著，全都聚在涼亭里話家常，雙手不停歇，繡著鴛鴦蝴蝶等等吉祥圖紋的繡品。
「見到那個野丫頭沒有？」一片笑語聲中，忒大忒凶的女性嗓音驟然響起。
愛里的女眷嚇得針掉的針掉、線纏的線纏。大伙兒同住了許多年，早已融洽成一片，唯獨這精氣神十足的暴吼，總是每次听聞、每次新鮮。
君老夫人大踏步地走來，一臉悍然。雖然被尊稱為「老夫人」，但是她老當益壯，嗓門和氣力都還大得很，一點都不輸給年輕小輩。
「娘。」君家長媳雲澤公主站起身來，她個兒嬌小，肚月復圓滾滾，已經懷了七個月的身孕。「找采凡嗎？」
「歇著、歇著。」君老夫人可舍不得她太累。「那丫頭不知又野到哪里去了，明明交代過她不準亂跑！」
她說這話的時候，女眷們都看到一抹小不點的人影疾速地從遠方沖過來，差點和端來安胎湯的婢女撞個正著。
幸好這小妮子及時停住，在一樁禍事尚未了結之前，避免了另一樁的發生。
「娘，你別生氣，我……」看到采凡對她擠眉弄眼，雲澤硬生生地轉了口風。「剛剛我、我渴了，采凡幫我到廚房去端安胎湯，可能您沒遇著。」
「哦，是嗎？」君老夫人挑起眉，一臉不信。
「娘，您找我啊？」采凡從婢女手中接過湯盅，力持自然地出現。
她心里忐忑不安。老實說，最近正值「非常時期」，君家所有的視線焦點都集中在她身上，娘對她也特別嚴格，一反過去任她自由發展的管教方式。
「你呀，等會兒再訓！」看她滿臉紅撲撲，根本就是從什麼地方趕著回來。「給我。」君老夫人將安胎湯取來。「來，雲澤喝湯，補補氣、調調血。」
第二章
「呃，那我來陪嫂子說話解悶兒──」
君老夫人板起了臉。「你呀，還是來解我的悶兒吧！我這個娘等著你彩衣娛親呢。」
她伸出手，力大無窮地將拚命干笑的采凡拔走，直接回到她的院落。
必上門，采凡連忙斟來茶水，先甜甜娘的心。「娘！」
「不是告訴過你了嗎？這幾天多待在府里修身養性，你明兒個就滿十八了！」
「我討厭這個生日。」采凡一臉不願，小嘴兒嘟得半天高。
「你順便討厭我這個娘算了！」
「娘！」她跺著小腳。「我又不是有意沖犯您！」
「有意無意，反正都沖犯到就對了！」君老夫人雌虎發威。
就在這同時，下人叩門而入。「老夫人，姑爺下榻的院落打掃干淨了。」
采凡轉過身，老大不高興。「打哪來的「姑爺」？」她都還沒出閣呢！
「小小姐，這個……」下人手足無措。
「喚他「衛公子」就得了，再讓我听到你叫一聲「姑爺」，咱們就走著瞧！」
「你先下去吧！」老夫人吩咐道，面向女兒。「你究竟要逃避到幾時？」
采凡咬著下唇，回也不回一句話，作沉默的抗議。
「男大當婚，女大當嫁，這女圭女圭親早在你三歲時便訂下，莫非你在怨娘？」
「不怨娘。」她扁著嘴嘟囔。「但為什麼要我嫁給滿口孔孟的笨家伙？娘不也說過，百無一用是書生，這不是你嫁給爹的感想？」
「采凡！」君老夫人厲聲一喝。「不準詆毀你爹！」
她的丈夫，君府老爺原是儒官出身，多年前因為得罪上級而被參，削除官籍與俸祿；舉家落魄時，他大老爺兩腿兒一伸便嗚呼哀哉，累得一家老少差點翻不了身。
幸好長子君設陽夠硬挺，在武狀元擂台比試掄了魁回來，還當上護國大將軍，這才將君家的聲威全挽救回來。
君老夫人未嫁之前，芳名李若男，原本是武館之女；她性情悍烈，雖然對丈夫的軟弱感到憤怒，但心里其實仍然深愛著他。
「我沒詆毀他。」采凡好生委屈。「我只是不想嫁給書呆子，我討厭听他們教條一堆、討厭他們附庸風雅、愛做作兼惡心巴啦。」
「衛勛風不是這樣的人。」君老夫人打包票。
「你怎麼知道？」她擺明了不信。
「我就是知道。」說著，君老夫人露出了微笑，想到了那男子的健朗模樣，卻也為女兒堅強的忘性嘆息。「對了，是誰告訴你，衛勛風是個標準書生？」
「娘，您生了個腦袋給我，難道我不會想嗎？書香門第出品，當然是書呆子。」
「哦。」奇異的，君老夫人臉上的笑容更擴大，像知悉某個重大秘密。「你遲早會見識到他的好。」
「喲，還沒見他，娘的心就已經偏向他了，不公平！」娘的厚此薄彼使她更堅定，要用今兒個扛回來的番茄好好「伺候」他一頓。
「你總有一天會知道，娘的心始終是向著女兒的。」娘總是為女兒盤算，唯有血脈相連的母親才會知道，哪種男人真正適合女兒。
而她為她訂下女圭女圭親的男子，一定收得了這小妮子；不但收得了她，還保證讓她服服貼貼。君老夫人偷偷一笑，瞧她現在避之唯恐不及的模樣，到時候發現衛勛風的本事之後，只怕她巴著都不肯放手了。
「萬一他不像你說的這樣，那怎麼辦？」采凡挑釁地問著。
「我看你最近也沒閑著，是去張羅了不少整人把戲，等著上場吧？」君老夫人言笑晏晏，不用目睹，光用膝蓋也想得出女兒的心思。
啊，討厭，都被娘看穿了！
「是又怎麼樣？」她脹紅著小臉，虛張聲勢。
「如果他不像我保證的那樣，你就用那些招數對付他，如何？」
君采凡與她娘擊掌為盟，躍躍欲試。「好，咱們就一言為定！」
※※※
陽光燦爛，將軍府里外一片熱鬧。
早在幾天前，顥城已經流通著小道消息，听說護國大將軍的麼妹早已訂了女圭女圭親，雙方約定在女方滿十八歲時，前來討論婚嫁事宜。城里的人們莫不睜大雙眼，等著瞧瞧將軍府的未來女婿。
于是，今兒個打從顥城經過的年輕男人們，無不被熱情探視的眼神嚇個半死。