「你們分別是笨豬、呆頭鵝跟一坨屎,也就是說,我裴青生了一只笨豬、一只呆頭鵝跟一坨屎出來,該難過的是我跟你們的娘才對,你們有什麼好吵的,去玩吧,別再來煩我跟你們的娘了。」
三兄弟不太明白的仰望著他們的爹,雖然似是而非,但看他講得那樣理所當然,應該是不會錯的。
「耶!去玩嘍!」三個小家伙一溜煙地全跑開了。
吉祥噗哧一笑,看著丈夫。
只有他才拿三個體力充沛、精力旺盛的小家伙有辦法,她呀,完全沒轍。
「如果給你一個願望,你想要一個女兒對不對?」她勾住丈夫的手,微笑問道,夫妻人倆閑適地沿著碎石小道在花園里散步。
這幾年,吉祥錢莊得到官府的支持,印行官票,分號愈開愈多,當然,裴青也愈來愈忙,雖然有裴威、劉誠、杜立分擔事務,但仍有許多事,他必須親力親為。
「如果只有一個願望,我希望你能找到你的妹妹們,這是我答應過你卻一直無法實現的事。」
世事當真變化難測,這座宅子,曾是他童年和少年時的惡夢,如今他卻選擇住在這里,而且內心感到踏實無比。
他爹已經不太認得人了,現在由他和裴威一起奉養,他經常去陪他老人家。
多半的時間,父子兩人並沒有太多對話,但他卻發現,原來他深愛著他爹。
這份骨肉之愛,在他童年和年少時失落了,中間空白了一大段歲月,現在終于得以餃接,彌補回來。
「你已經盡力了。」吉祥幽幽一嘆。
他不只一次派人去尋訪她的妹妹們,卻一次次的徒勞無功。
有時她會莫名的感到害怕,害怕她的妹妹們是否已經不在這世上了,不然怎麼會都找不到?
但是,她又安慰自己,沒消息就是好消息,雖然找不到她們,但也沒打听到任何關于她們不好的消息,她們,應該是沒事的。
「我打算將你們賣身葬親的孝行印行小冊,放在錢莊的各分號櫃台,想看的人便可以拿走,相信這麼做的效果會比較大,或許可以找到她們。」
天清,氣朗,吉祥感到的瞅著丈夫,在心里喚著妹妹們的名字。
如意、花開、富貴,你們知道嗎?大姊過得很好,因為你們的姊夫待我很好,非常的好。
你們呢,你們可好?
會相聚的,總有一天,她們會相聚的……
尾聲
彎彎曲曲的黃河經過都城向東面的莘集村緩緩流去,平靜的水面像條被馴服的黃金巨龍,鄰鄰波光閃映,圍繞村子周遭的蘆葦全被圈圍在一道綿延近百里的石堤里,堤下且設有水門,旱時可開敵引水灌溉。
村里最熱鬧的街上,此時鞭炮聲劈咱作響,莘集村將近二十年來沒有這麼喧騰歡喜過了,連年的水災讓村民苦不堪言,十年前,江南絲湖莊的上官家透過和當朝六王爺的交情,向聖上建言,這才取得官方力量,一同修築了這道石堤。
由于地質特殊,石堤建築不易,光是處理地基問題就耗費了六、七年光陰,終于在今年趕在汛期之前竣工。
讓村民歡欣鼓舞的還不只這樁好事,全國知名的吉祥錢莊也在莘集村開設分號,今兒個開張大吉,一大長串的鞭炮就是他們放的,店門剛開就已排了一長串人龍,人人掩著耳朵卻笑得嘴都闔不攏,因為錢莊日前宣布個大利多,只要開幕當天來存銀,就送個討吉利的紅包。
村口一家老客棧最近也換了店東,更名為「富貴客棧」,出資的金主是浮華山莊,听說其當家主母愛極他們招牌菜糖醋魚,以及數年前由林安城引進的咸魚料理,三不五時就愛跑來光顧,後來莊主嫌客棧老舊,干脆跟鄭老板買下來重新裝修,也不管這麼豪華的客棧村里沒幾人住得起,就莊主口氣听來,就算買來養蚊子也無所謂。
不過,這幾天因為石堤完工與吉祥錢莊開幕,客棧里倒住進不少貴客,縣太爺也將在午時宴請築堤的大功臣!上官夫婦。
「欸、欸,玉哥哥,你看前頭有好多人在排隊呢?是不是有什麼好吃的啊?」
人群中,一個圓潤少婦彎著笑眼,拉著身旁的夫婿想跟著瞧熱鬧。
俊美男子無奈的看向妻子,「剛不是才吃過糖醋魚才出來的嗎?現在又想著吃,你這頭小豬仔肚子里到底裝了什麼?無底洞似的填也填不滿。」
圓臉小娘子笑笑的指了指自個兒肚皮,「不是什麼洞啦,是咱們的第三頭小小豬仔!」
他急忙拉住妻子,「什麼?你又有了?怎麼現在才說呢,走走,咱們趕緊回去,這里人多,萬一有個閃失怎麼辦……」
話才說著呢,幾個小毛頭就前後追逐的往他們這邊跑來,其中一個較小的孩子不小心踫撞到小娘子,幸好男人眼捷手快,及時攬住她。
小孩沒站穩,跌了地,手中握著的紙飄落到小娘子腳邊。
跑在他前頭的哥哥折了回來,「裴銘,你真的很笨耶,跑最慢還會跌倒。」
「二哥,你先別管我啦,你先趕快回去跟娘說,我們找到如意姨母了。」
小娘子訝異地听到這個名字,眼角余光不意又瞥到地上的那張繪著圖案的紙,頓時渾身一震。「玉哥哥,你、你看,這是——」
那是跟她頸上白色石頭一樣的信物,不同的是,上頭寫著的是「如意」二字。
夫妻倆馬上朝裴鈞、裴銘看過去。「兩位小兄弟,你們方才說的如意姨母可是姓金?」
兩兄弟對望一眼,裴鈞機靈的問道︰「您認識我們如意姨母嗎?我娘找她找很久了,您知道她的下落嗎?」
小娘子急急搖頭,「我不知道……對了,你娘……你娘要找如意,那你們的娘是……」
兄弟倆齊聲道︰「我娘叫金吉祥。」
她眼眶瞬間涌出淚水,這……這有可能嗎?那會是自己失散多年的姊妹嗎?
歐陽靈玉握緊妻子的手,催促著裴家兩兄弟,「快點,快帶我們去找你們的娘!」
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盎貴客棧里,縣太爺正宴請上官武玥夫婦倆,滿桌的莘集村招牌料理,包括糖醋魚、雪絨湯等等,看得花開眼眶都熱了。
上官武玥知道妻子思鄉心事,主動夾了一口咸魚豆腐堡給她,想讓她換換心情。「剛剛吳大人說,這是店里這幾年來最受歡迎的咸魚,你嘗嘗看。」新口味總不會又讓她想到姊姊妹妹們吧。花開溫順的夾起輕嘗一口,沒想到魚肉剛入口,她臉色就變了,「這是……是…」娘的味道!娘親手做的咸魚就是這個味道!掌櫃的剛好領小二又送上菜來,她急忙問︰「請問,這道菜是誰做的?」
小二被問得有些莫名其妙,但還是老實回答,「是在咱們這干了二十年的大廚許伯呀!夫人,有什麼問題嗎?」
許伯?男的?她一愣,眼淚都快掉下來了,怎麼可能會是個男人做的呢?這樣的味道,明明只有娘會做,大姊、二姊曾幫忙做過,那時她還小,也想幫忙,可是娘跟她說,等她明年長了一歲再說……
善于察言觀色的掌櫃見到這位上官夫人口中喃喃念著什麼「味道好像」,正想出口詢問,眼尖瞥到門口處剛進來的展家夫妻,熱絡的主動道
「上官夫人,這道咸魚豆腐堡用的咸魚,是展家商行少夫人祖傳秘方,您喜歡這味兒,不如我為您引薦一下如何?」
見她急急點頭,他馬上退下,到門口去請展家夫婦過來一敘。