真相竟是如此嗎？不是她以為的男人負心兼花心？
面對惜香坦蕩蕩的眼神，莫新柳很難去懷疑她。為什麼林夫人還是中毒了呢？難道端木的猜測有誤？不，不可能的，種種跡象看來，只能是如此。
既然想不通，那只好自己去求證了。
「二姑娘，可否帶我去見令姐？」
「當然可以。姑娘，請這邊走。」二姑娘做了個「請」的手勢，隨即替莫新柳領路，一邊走，一邊問道︰「我叫惜香，還未請教姑娘貴姓？」
「莫。」莫新柳淡淡地回答，表面上看似若無其事，其實心底已經開始緊張起來。待會兒面對林夫人，她要怎樣開口，本來就不習慣面對生人，三年中也沒見過什麼外人，這方面是一點長進也沒有。
察覺莫新柳對他的不善，一路上林式柏也沒有說話，只是默默地跟著兩人。
二姑娘在一間簡陋的屋舍前停下，她指指木屋的房門。「莫姑娘，我姐姐就在這間屋里。在我進去通報姐姐前，可否先請教你一件事？」
「我明白，你想問你姐姐究竟有沒有救？」莫新柳一語說中她的心思。
「也許我太急切，不過，莫姑娘，希望你了解我的心情，姐姐可說是我在這世上唯一的親人，我們從小就相依為命，如果，如果她有個三長兩短，我，我真的……」
她愈說愈激動，再也說不下去。
見她如此，莫新柳一陣于心不忍。「惜香姑娘，我只能說你也不必太絕望，令姐並不是毫無生機。」
話音剛落，林式柏也激動起來，失態地拽住莫新柳的手，顫聲道︰「你的意思是內人還有得救？」
在莫新柳直直的目光下，林式柏驟然發現自己的失禮，他松開手，歉然道︰
「莫姑娘，在下過于擔心內人，所以……」
揮揮手，莫新柳道︰「算了，算了，惜香姑娘，請你去通報令姐吧。」
「好，我這就去，莫姑娘請在這稍等。」說完，她立即輕叩了下門，輕聲道︰
「姐姐，是我，我可以進來嗎？」
沒多久，一個丫鬟前來應門，向林式柏和二姑娘行禮。二莊主，二小姐好。」
林式柏揮揮手作罷。二姑娘隨丫鬢進屋了。
沒多久，莫新柳就在二姑娘帶領下進入這間農舍。
環視了下四周，簡陋的屋舍已被簡單地布置過，雖稱不上華麗，但更換了一些器具，做了一些小小的裝飾，已經使得房間雅致了很多。
屋內有兩人，一是站在床邊剛才來應門的婢女，另一人躺在床上，身形隱藏在層層紗簾之後，應該就是林夫人。
「姐姐，這位就是莫姑娘。」二姑娘向姐姐介紹。「她認識谷里的神醫，我相信她一定能救你的。」
紗簾後的女人咳了幾聲，虛弱的聲音傳來︰「那就煩擾莫姑娘了。」語落，她縴白瘦弱的手腕自簾後伸出。
莫新柳不可能上前，她不懂甚麼醫術，又怎麼可能替她把脈呢。
「林夫人，我可否單獨和您談幾句？」
「莫姑娘有什麼話不妨直言，不需忌諱什麼。」里面的女人又咳了一下。
「不好意思，接下來我跟你說的話不希望有別人听到，所以，」她又轉而對二姑娘說︰「二姑娘和林莊主可否到屋外稍等？」
二姑娘點點頭，望了望林式柏和婢女，三人走了出去。
听到門口傳來關門的聲音，莫新柳才放心地把注意力集中到床上的人身上，思量了一會兒，還是不知從何開口。
「莫姑娘，」林夫人先說話了。「你真是叫人佩服，年紀輕輕，就已具備一身不凡的醫術。」
「醫術，我哪會什麼醫術？」她一邊說，一邊掀開床上的紗簾。
床上躺著一個一身白衣的女人，長相和二姑娘有七八分相似，長長的秀發簡單地綰了起來，只是臉色略顯蒼白。
莫新柳不禁在心中把她和二姑娘對比，相較下，眼前的女人更有一種溫婉的氣質。這樣一個溫柔的女人，怎麼會這樣呢？
「姑娘不會醫術，又怎麼醫我呢？」林夫人從床上坐起，奇怪地望著她。
「雖然我不會醫術，但我卻知道你為何會這樣。」莫新柳慢條斯理地說。
「喔？姑娘請說。」
「你不是得病，而是中毒。」
「中毒？莫姑娘，你是不是弄錯了？我和人無怨無仇，怎麼會有人下毒害我呢？」林夫人眼中閃過異色，隨即垂下眼瞼。
一直觀察著她的莫新柳沒有漏過這絲變化，但她沒有追問什麼。
「我也不是說有人害你。不過谷主給你診過脈，你確實是中了一種毒，這種毒的名稱是‘日益月積’。就像它的名字一樣，它會一天天地侵蝕人的身體，讓人漸漸衰弱。卻完全查不出中毒的跡象，只會讓人以為是得了一種奇病。」
「我不明白，我一向深居簡出，更不可能和人有什麼仇怨，什麼樣的人會想害我？」林夫人原本蒼白的臉添了幾分驚慌。
「這種毒是一種慢性毒，中了毒不會立即死亡，而且連下毒都要連續十天才行，相信能做到這點的人不多。」
「姑娘在暗示什麼？」
「我沒有暗示什麼。那麼，請問夫人，哪些人有機會經手你的藥？」
「我的丫鬟，夫君，妹妹。」林夫人一一數過來，臉色驟變。「難道姑娘懷疑他們，不可能的，誰都有可能害我，就是他們不可能。」
「你說錯了，除了她們之外，還有一個人。」莫新柳逼近林夫人，不想漏過她的一絲變化。
「誰？」不願正視莫新柳的雙眼，她把視線移到一邊。
「就是夫人你。」
「你在開什麼玩笑，我為什麼要害我自己？」林夫人愈說愈激動，雙眉糾在一起。「我有一個愛我的丈夫，敬我的妹妹，為什麼我……」
她愈是激動，莫新柳愈是肯定端木凌的結論。若是自己說錯了，林夫人又何必一副被人踩到痛腳的模樣呢。
「夫人還想隱瞞嗎？你想想，我們谷主既然知道這種毒，又怎麼會不知道它的特性呢？」
「日益月積」是端木凌幼時研究出來的一種毒藥，所以有兩個弱點︰一是這是一種會致死的藥︰二來就是服用後，病人的嘴里會發出異香。端木就是在林夫人開口說話時，聞到了這股異香，才會替她把了把脈。
「一個人怎麼會不知道自己身上發生了變化，若不是你自己瞞著，怎麼會到現在別人都不知道你是中了毒。」
因為這藥有這麼大的缺陷，所以端木凌從未帶出谷過，若不是有人偷偷把藥帶出柳谷，就不會發生今天的事。
「莫姑娘，你想怎麼樣？」林夫人的肩一下子垮下來，面上一片死灰。
「我只想知道為什麼。」
「為什麼，我既然成了他們之間的絆腳石，又何必一直在那兒礙眼。」
外表愈柔弱的人，內心可能愈是與之相反，林夫人就有一種玉石俱焚的心態。
「他們？你是說林莊主和惜香姑娘？」莫新柳依常理推測，實在不了解林夫人的心態。「據我所知，是您把令妹許給林莊主。」
「是，」林夫人苦笑了一下。「那本來只是一個試探，沒想到真的會發展到這個境地。」
「感情的事是不能試探的，你有和林莊主說清楚嗎？也許只是一個誤會。」
「你又知道什麼？」林夫人一下子尖刻起來，因為情緒激動劇烈地咳嗽起來。
深深地呼吸幾口，她平復了一下情緒。
「從小我的身體就不是很好，經常小病連連，嫁給相公後，婆婆很有怨言。我們成親才半年，婆婆就懷疑我不能給相公延續香火，提議要給相公納個小妾。本來我對這件事還很是遲疑，直到一天，我看到惜香和相公很親密地在一起說笑，那一瞬間，我真的很心痛，甚至懷疑納妾根本就是相公和妹妹的意思。」