曼臻收回田心緒，朝自己安慰的笑了笑，才發現時近放學，連忙收拾好書包，踏出學校。
又要見到那痞子了。沒來由的，曼臻的步伐快了一些。
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「你真的好忙喔。」才一上車，就看到池以桓拿著電話講個沒停。曼臻看著他，有感而發的說。
池以桓只是笑看了她一眼，繼續未完的電話。「我不知道你在說什麼，總之我現在在休假，不要來煩我，你自己斟酌著辦吧。」
他又听了一下，忍不住打斷對方的話，「停停停，你冷靜一些，那些東西都不急，你就放著吧。」
「誰？誰在催？……唔，不用理他，老頭子向來都只是說說，到頭來壓根就不記得了。」
「Amy找我？喔，不，我不會那麼早回去，你先跟她說吧，不要讓人家空等。」
「還有你，我請你來就是幫忙做事的，不要磨磨蹭蹭的凡事都要問。你能決定的就先定下來，有什麼問題問老頭子。」
池以桓偷覷身旁的曼臻一眼，眼見她正百般無聊的把玩著手機，只得快快結束談話。「好好好！等我回去之後再說，先這樣吧。」
「你在美國是做什麼的啊？」看到池以桓收了線，曼臻才瞅著他，很是好奇。
「職業嗎？」池以桓頓了頓，像在思考該怎麼回答。「嗯……你可以說我是個上班族吧。」
「喔。那為什麼這麼忙？」曼臻先是點了頭，接著又發出疑問。見鬼了，上班族可以這樣對同事講話嗎？
「……總還是會有一些事情必須處理的。」池以桓迅速帶過這個話題，不願意深談。
「為什麼不留在台灣上班呢？因為紐約有比較多波……‘身材好’的女人嗎？」曼臻持續發出大哉問。
「曼曼，你非得一直提起身材的問題嗎？」他苦笑。
「我只是剛好想到而已呀。」水眸眨呀眨，邪惡得像個小惡魔，偏偏那太燦亮的眼總讓人以為是天使。
「欸。西方人的身材是豐滿了些，但沒有像你說的那麼夸張。」池以桓很認真的回答。
「為什麼去紐約工作呢？」曼臻持續追問，亟欲知道答案。」曼曼，這是個人的生涯規畫。」他好笑的看了她一眼。「有些事情是不需要理由的。」
曼臻點頭，又不知道在想什麼了。「那剛剛和你通電話的人是你下屬嗎？」否則他的態度和口氣怎麼這麼差？她實在懷疑，還是美國職場特別沒倫理？
池以桓安靜了下，才點頭。「可以算是吧。」他的職業啊……唉，不提也罷，說起來和他這個這麼有個性的人實在不搭軋。
「我怎麼覺得你一直在閃避職業這個話題呢？」她眯起眼楮。
喔哦，小刺蝟回神了，這是她今天上車以來最「犀利」的一個問題。池以桓一笑，沒回答什麼。
「喂、喂，多講一些你在美國的事嘛。」她伸出小手拉扯著他的衣油。
「曼曼，你這是在求我嗎？」他垂下眼楮，好笑的看著那白淨的十指柔荑。
「你很小氣耶。」她忍不住埋怨，連這個都要計較，沒看過這麼小氣的男人，一面把縴縴十指慢慢「偷渡」回來。
他低低地笑。「好嘛。不過你是第一個說我小氣的女人。」這太詭異了，女人對他的評價向來不月兌溫柔體貼、大方優雅之類的，何曾有女人說過他一點不好？即使他對情人們一點兒也不長情，但每個都是和平而理性的分手，而他也很幸運的榮膺最被懷念的好情人。
「到底要不要說啊？」曼臻才不吃他這一套，她翻看著手掌，只在乎他說不說而已。
他笑。「池以桓，今年二十有五，身高一八五點六公分，體重六十九公斤，上有高堂，下有一個難纏的弟弟，很不巧的是都同住在美國，尚未娶妻，情人……曾經交往過‘幾個’，還不幸的認識了幾個損友，其中一個就是你的展大哥；是個平凡的上班族，每日朝九晚五，大體而言是個乏善可陳的人。」
「親愛的曼曼，不知道這樣回答，你還滿意嗎？」他挑起眉，唇畔似笑非笑。
「不錯，可以接受。」她伸了個懶腰，看向四周。「這里是哪里？」
「人蛇集團大本營，我正準備把你賣掉。」他利落的從左側下車，繞到另一頭為她打開車門，不忘捏捏她的小鼻子。
「先說好喔，九點以前我一定要回家。」以免像上回那樣睡死在車上，真是太太太太丟人了。
「知道了，我的大小姐。」
他們拐進了一個小巷弄里。車子駛不進去，只好停在巷口。那巷子極窄，他們兩人貼得好緊，曼臻甚至可以清楚感受到池以桓均勻的呼吸和胸腔的起伏。
「這巷子通到哪里啊？」黎曼臻忍不住皺起眉，前面看起來一片荒蕪，哪有什麼人煙？台北竟然還有這種地方？
「好吃的東西。」他朝她眨眨眼，順便調侃一下小可愛︰」曼曼，你在害羞嗎？」
「才怪。」曼臻白他一眼，硬是把他擠過去一些。
「唉，一片真心就這樣被人踐踏，曼曼啊……」看看他有多心酸，自己絞盡腦汁只為了帶這個被養在深閨的女孩出來玩，而她竟然連一句謝都沒說。看來他只好等回程她昏昏欲睡的時候再來拐她說了。
「哎唷，你不要這麼灑狗血啦。」她嗔怪。轉了好多個彎，好不容易听到一點人聲，她才不想被人當成神經病。
「被曼曼討厭了。」他一臉的小媳婦臉，哀怨得很。
她忍不住推他一把。「你都是這樣拐女生的嗎？技術真差耶。」
閉女生……池以桓苦笑。天知道他有多久沒這麼用心的「拐」過人了。他在美國可都是別人來投懷送抱的，誰像你黎小姐這麼難搞啊……盡避月復誹在心底，他還是把曼臻的手握得好緊。
「以前這里根本沒這麼多人，是最近開發後人潮才漸漸多起來。」他小小的抱怨了一下。「剛剛那條小巷是我和展傲雲最愛走的捷徑，有時蹺課只為了來這里吃碗冰。」
「展大哥會蹺課？」她驚呼，杏眼圓睜。
「當然啦。」他點頭。「怎麼？你覺得我蹺課是理所當然，展傲雲蹺課叫天下紅雨嗎？」
「也不是這樣說啦。」她賠他一個甜笑。「我只是驚訝、只是驚訝喔，沒有別的意思，你不要想太多。」亂奇怪的，怎麼忽然覺得池以桓笑起來比不笑更可怕？
他看她一眼，說起往昔。「其實我從小就認識展傲雲了，只是一直到高中才成為好朋友。小時候，我是惡名昭彰的小霸王，胡作非為到不可思議的地步，連爸媽都拿我沒辦法，加上……咳，那時候成績還不錯，老師、同學都慣著我，任我作威作福；後來上了高中，是夏妘染狠狠罵了我一頓，說我只會傷別人的心。」他朝她笑，露出潔白的牙。「原先我也不是這麼容易‘改過遷善’的，可是後來……欸，我竟然弄哭夏妘染了。」
「連小染姐姐都哭？」小染姐姐一直是最聰敏冷靜的，看來以前的池以桓真不是普通的壞。
「因為夏妘染，我知道眼淚有多嚇人……從那天起，我就不想再讓誰為我哭了。」他輕嘆。
「曼曼，你知道嗎？女生不該輕易就哭，就算要哭，也只能為自己哭。」執起她的手，他的嗓音格外溫柔，「世界上有太多太多不懂愛的男人，如果你真的不小心愛上了他們，那也千萬記住，不要為不愛你的人難過。」