昆仲笑看著她，「放心，我暫時不會殺你，因為你可是我手上的一張王牌，只要有你在，就能威脅拓跋狩在近日內將王位讓給我。」
景絳雪氣紅了眼，咬牙切齒。好個小人！竟然想以這種方式獲得王位，他不怕被天下人唾棄？
洪達步上前，扯下她系于腰間的璽綬，再當著她的面，以那把布滿何心鮮血的利刃割下她的長發。
景絳雪眼睜睜地看著伴隨自己多年的長發，就這麼落于地面，眼眶盈滿淚，心頭百感交集。
洪達彎身一把捉起她落了一地的長發，與璽綬一同置于一塊布巾內，並放了一張信箋于其中。
昆仲與洪達一同步離，將她反鎖在房內，並派人在外留守，讓她插翅難逃。
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清晨，綠草沾附著露水，在太陽光照射下，宛若寶石，耀眼奪目。數名孩童在路上玩耍，歡笑聲不絕于耳。
「哇，你昨兒個夜里真的跑去鬼屋？」
「那當然，我大毛可從不撒謊。」身材較其他孩童壯碩的男童，臉上盡是得意的笑。
「我才不信！」另一名男童撇撇嘴角。
「是啊，我也不信。」其他人附和。
大毛氣得漲紅圓臉，作勢要打人。「你們說什麼？」
「哼，別以為你拳頭大，咱們就會怕你，若你真的昨兒個夜里有去那間鬼屋，可有拿回什麼東西，好做為證據？！」
他們各個年紀雖小，可都牙尖嘴利，說起理來，不輸大人。
這時大毛露出一抹笑，從衣袖內掏出一顆圓潤透明的石子，高高舉起，要所有人看個仔細。
「你們瞧見了沒？這就是我昨兒個夜里去那間鬼屋時，所發現的寶貝。」
這下子，所有孩童都說不出話。
「你當真去那里啦？不怕鬼嗎？」
「哼，那些鬼看到我大毛，還嚇得全跑光了，」大毛開始吹噓，「而這顆珠子就是我打敗那些鬼怪，他們留下來送我的禮物，還不停跪地求饒，要我放過他們呢！」
其他男童皺起小臉，壓根不信他所說的話，只當他在吹牛。
但他們都是貧窮人家的孩子，壓根不可能會有那麼漂亮晶透的圓石，更別提會是爹娘給的。
所以大家心里雖不信，但大毛擁有那石子是事實，反駁不了。
此時，一名男子騎馬經過，瞧見了大毛手上高舉的晶透圓石，瞪大雙眸，立即躍下馬背，來到他們面前。
「這位小兄弟，你手上的石子，可否借我看一下？」他敢確定，那顆是難得一見的冰魄石。
大毛警戒地將手放于身後，瞪著眼前身著藍灰色衣袍的男子，「這位大叔，你想做什麼？」
「放心，我不會怎樣，就借我看一下嘛！」男子放低姿態，蹲，雙手合十向他拜托。
大毛見他如此有誠心地請求，面貌俊秀，不似壞人，這才將藏在身後的石子遞向前給他瞧。
男子將那顆石子置于掌間，觀看許久，更加確定這顆晶透無瑕的圓石真是舜天國才有的冰魄石。
「大叔，你該還我了！」大毛伸手向他索討。
男子笑眯了眼，「這位小兄弟，我花錢向你買下這顆石子可好？」
大毛皺眉，「你有什麼企圖？」
「唉，你怎麼這麼說呢？大叔真的沒什麼企圖，只是看這珠子挺美的，若是帶回去給我家的母夜叉娘子，搞不好她會很高興，就不追究我數年沒回去一事。」男子一臉的哀愁，仿彿很擔心會被自個兒的妻子追殺。
其他孩童見他說話有趣，不禁哈哈大笑，「大叔怎麼這麼沒用，竟會怕老婆啊！」
「是啊，這位小兄弟可否行行好，就將這石子賣給我吧！」男子雙手合十，千拜托、萬拜托。
大毛搔搔頭發，一臉為難，「可是……這是我昨兒個夜里去鬼屋拿回來的寶貝，若是一賣給你，不就沒了證據告訴他人，說我到過鬼屋的英勇事跡？」
「鬼屋？」
「就從這兒往前直走，通過一處密林，在林中深處有一間荒廢多年的豪宅，以前听說有許多人在那兒枉死，從此陰氣森森，沒人敢靠近。」其他一名孩童指向前方的一座密林。
「誰說沒人敢靠近，昨兒個夜里我就去過啦！」
「那你可有瞧見什麼？」男子再問。
「有啊，我瞧見在那沒佳人的宅邸里，鬼火亂竄、鬼影晃動。」大毛瞪大雙眸，說得煞有介事。
「哼，我看你是騙人的啦！」有數名孩童還是不信大毛說的話。
「我若騙人，那顆石子又是打哪來的？」大毛指向男子掌間的石子。
其他孩童一听，頓時止了聲。
男子沉思一會兒，從懷中掏出一些銀兩，遞給大毛，「這位小兄弟，你看這些銀兩夠不夠？」
大毛瞪大雙眼，嘴巴險些合不攏。
他長這麼大，從沒見過這麼多的銀兩。若是拿去市集，天曉得可以買多少糖來吃！
「不夠的話，再加上這個。」男子再從袖子里掏出一顆琉璃石，「這樣可真是便宜你了！除了有銀兩，還多了顆石子。」
這顆琉璃石其實在堯日國隨處可見，價錢低廉。
大毛看著他手上那顆色彩鮮艷的琉璃石，連忙接過來置于掌間把玩，愛不釋手。
其他孩童見狀，氣呼呼地拉著男子的衣袍，「不公平，為什麼只有大毛有，我們都沒有？」
大毛朝他們扮鬼臉，「嘻嘻嘻，因為你們沒膽子去鬼屋！膽小表……」
「可惡，我們才不是膽小表！」其他孩童氣得要動手開打。
男子連忙出面協調，「好好好，大家都有份。」只得再從衣袖里掏出數顆琉璃石分送給每個孩童。
「呵，我們也有石子了！」
男子見每個孩童笑得開心，忘了爭吵，這才緩緩開口，「你們听好，既然收下我給你們的石子，以後就再也不許去那間鬼屋。」
「為什麼？」所有孩童仰著稚女敕臉蛋，不解的望著他。
「如果不照辦，我就去告訴你們爹娘，說你們常常偷偷跑去鬼屋，到時候看你們爹娘怎麼懲罰你們！」
那些孩童一听他要向爹娘告狀，嚇得猛點頭，保證不敢再去鬼屋探險。
「那好，你們現在听我的話，馬上回家去，別在外面逗留，更不許再靠近那座密林，否則我就要將那些石子收回。」
威脅外加利誘，那些孩童全都乖乖听話，笑咪咪地捧著色彩斑斕的琉璃石奔回家。
男子將那顆價值連城、數量稀少的冰魄石收進懷里，躍上馬背，看著前方那座密林許久，暗暗沉思。
最後，他策著胯下駿馬往密林深處奔去。
第八章
金麟宮，于升殿，拓跋狩瞪著眼前的一只布包，繩結緊緊束著，不知里頭究竟放著何物。
這是方才有一名孩童提來交給宮外守衛，指名說要交給拓跋狩。
丹斐向前，「王，由我來打開。」
拓跋狩頷首。
丹斐立即將那只布包打開，一看，傻了眼。
拓跋狩見丹斐愣住，不發一語，逕自步向前，待他瞧見布包內的物品後，神色驟變，劍眉緊蹙，眼底盡是殺意。
烏黑亮麗的長發間，放置著代表王後地位的璽綬，信箋上頭只寫著一行字。
下回送來的就是她的項上人頭，明日酉時交出王位。
梆朗步入殿堂，屈膝跪下，「王，太傅府早已人去樓空，整座臻城不見昆仲、孟察、何心的蹤影，無人知道他們的行蹤。」
拓跋狩怒目瞪著那張信箋，上頭的字跡出自昆仲之手。
上回昆仲在登基周年宴席上大肆殺人，目的是要讓他知道。他對美女下手毫不留情，說斬就斬，就算對方是王後也一樣。