「但就算找到了小比主，她願意回來嗎?畢竟這兒是其母的喪命之地，盡避谷主是她的外婆，仍抹不去這殘酷的事實啊!」
「當時的小比主不過是個五歲的娃兒，只要大家不說，相信她也不會記得的。」
「你別小看了孩子的記憶力，很多事是無法遺忘的。」
「湘雁，你怎麼回事，今天老說些喪氣話?」
「你又不是不知道今天是影君的忌日，她當然特別難過。」
「唉!影君打小就是我拉拔大的，好不容易見她亭亭玉立、長大成人，卻在一夕間香消玉頊，唯一的骨肉又擺月兌不了命運的捉弄，生死不明……教我如何能不感既?」湘雁略微哽咽地表示。
「咱們在谷主身邊服侍這麼久了，她的個性還模不透徹嗎?別責怪自己了，若非她受到打擊，也不會走到如此地步。」
「走吧，谷主還在等我們呢，別再傷春悲秋了。」
目送著她們漸行漸遠的身影，黑衣人自角落現身，不動聲色地尾隨她們，來到梅谷谷主的棲息處。
屋內傳出一個蒼老的聲音，「你們晚到了。」
「對不起。」
「算了。有沒有什麼消息傳回?」梅苡湖揮擺著手，伴著咳嗽聲問道。
「還是一樣，沒有任何消息。」
「這麼久了，怎麼依然毫無進展?難道我們梅谷專門養吃白食的米蟲，這麼一點小事也辦不好?」
「小姐先別激動。十多年來，我們總是尋不到小比主的下落，也許……」
「你想說什麼?」
「小姐，我們一直假設小比主存活著，但她身受寒沁蘿之毒，而且未曾有任何訊息，會不會小比主已經不在人世?」
「哼!那孽障命大得不得了，怎可能輕易死去?」梅苡湖嗤之以鼻，根本不將之列入考慮範圍。
「可是——」在她凌厲的眼神下，說話之人吶吶不敢繼續。
「我說的話你們敢不听?」梅苡湖環顧眾人一眼，見她們噤聲不語，才滿意地開口，「派人通知她們加緊腳步查訪，我就不信她跑得出我的手掌心!那賤種要死，也只能死在梅谷。」
「小姐，您這是何苦?」湘雁咚地跪下雙膝，乞求地望著她。
「放肆!你算什麼東西?要不是看在你平時忠心，且服侍我多年的份上，你早就命喪黃泉了，更遑論教出影君和怡君兩個小賤人，敗壞我梅谷的清譽!」
「小姐，不論如何，小比主畢竟是您的外孫女，求您大發慈悲，饒她一命吧!」湘雁不顧眾姊妹的勸阻，大膽地說出壓在心底以久的話。
「閉上你的狗嘴!我不承認那雜種是我的外孫女，也不準你們稱她為小比主，梅谷沒有這種下流的主子!」
「小姐——」湘雁欲再進言，卻教姊妹們捂住嘴。
比主個性剛毅，絕不容許有人在面前評論她的不是，尤其是關系到她深惡痛絕的女兒及外孫女，一個不小心便得賠上性命。她們怎忍心見自己的好姊妹送死?
「把她帶出去!從今以後別讓我再看到她，否則——休怪我無情!」梅苡湖撇過頭，怒氣未消地命令。
「是，謝謝小姐。」其他人七手八腳地將湘雁送出門外，催促著地回房休息。
湘雁淒然而笑，舉袖拭去淚痕，提著沉重的腳步，腳步蹣跚地回到自己的廂房。
無視不停掉落的淚珠，她的心已是一片冰涼。既然無能為力，她也不想再目睹谷主再走錯一步……湘雁顫抖著手，即要往天靈蓋上拍去。
門外倏地閃進一條黑影，隔空點穴地制止了她自尋短見。湘雁震駭地瞠視來人，不知梅谷竟有如此身手了得的人物；再定楮一瞧，卻發現來者的身形分明是個男子!就在她張口欲喚人之時，發現自己也被點了啞穴。
黑衣男子拱手有禮地說︰「您是湘姨婆吧!」
湘雁吃了一驚，從沒人如此喚過她。她張大了眼審視著眼前的男子，莫非他……
以眼神示意他解開她的穴道，湘雁熄滅燈火，領著他至一處僻靜的地方談話。
「你是誰?怎知道我的身分?」
「在下本來也不敢確定，但方才听見你們的談話，才敢貿然前來。」
「你偷听我們的談話?」而她們居然一無所知!幸而對方並無加害之意，否則梅谷豈不如網中物，任他取掘?
「湘姨婆請勿擔心，小佷孫今夜前來並無他意，只是想勘查地形。」
「佷孫?」
「您可還記得孫怡君?」冷颯除去臉上的布巾，恭謹地說︰「佷孫便是她與斷魂堂堂主冷無堰的三子。冷颯向湘姨婆請安。」
湘雁露出難以置信的笑容，顫著聲音道︰「怡君……她還好吧?」
「娘一切安好。雖然前陣子中了賽睡神，所幸上天有好生之德，經由醫生大力相助，已無大礙。」
湘雁此時已完全相信他的身分，畢竟這消息也是她這些天才知曉的，而此事更讓她對梅谷失望透頂。
「來，你過來點，讓姨婆好好瞧瞧你。」
冷颯依言在她身旁坐下，讓她就著月光，仔細地審視。
「好孩子，你都長這麼大了，姨婆真的很高興。」湘雁拭去泛濫的淚水，拍著他的手，「告訴姨婆你們的事。」
冷颯娓娓敘述著自他出生至成長的一些事，但略過了絕影的部分。
「原來你是郬黎怪老的高徒，難怪功夫了得，連我們都未曾發現你的潛入。」她嘆口氣，「也難為了你娘，幾十年來一直不敢踏出家門一步，才出外上香，便教人施了毒手。姨婆真是沒用，救不了她……」
「姨婆，您不必難過，娘現在不是很好嗎?」
「是啊……不過賽睡神不是一般的毒藥，只有寒沁蘿才能當藥引，而這帖藥方只有梅谷才有，你們上哪兒請來的大夫，居然有辦法弄到此方?」
「姨婆的確精明。您記得家師的師弟鬼岩怪醫嗎?他的徒弟盡得其真傳，所以才能挽回母親的性命。」冷颯簡單地回答，相信她很快就能將事情拼湊起來。
表岩怪醫?他不是風長軒的好友嗎?極有可能是他帶走絕影，並收她為徒。而且絕影身上有寒沁蘿的毒性，以此推敲下來，那名醫者不就是——
「是絕影？！」湘雁不太敢確定。
冷颯含笑地點頭，明白她一定倍感驚喜。
「她現在在哪?好下好?身上的寒毒要不要緊?』湘雁著急的問了一連串問題。
「前些日子她已服用赤靈果，我想寒毒應無大礙。只是……」
「只是什麼?」
「只是不知道她現在身在何方。」
冷颯無奈地述說黃山之事，告知湘姨婆他們如何取得赤靈果，又如何為人所趁，迫不得已分開，並說明自己怎麼循線來到梅谷，希望在此找回絕影。
「雖然她們曾背著我暗傷怡君，但那是在外的事非我所管轄；可一旦有人挾持外人入谷，是絕對瞞不了我的。近來梅谷派出的人員並無消息傳來，更無人返回，所以姨婆能肯定絕影一定不在梅谷。」湘雁搖頭否決冷颯的猜測。
「佷孫本以為她一定在此，後來才發現所猜有誤。」
「她會不會有生命危險?這天大地大的，你要上哪兒去找人呢?」
「如果絕影還在中原的話，倒不擔心尋不到，佷孫已請天鵬莊莊主派人代為搜查。若佷孫猜得不錯，絕影應是上華山找我去了。」
「既然絕影不在此，颯兒為何還出面與姨婆相認?」
「娘親曾要求佷孫告知姨婆她一切安好，請姨婆放寬胸懷，也希望確認姨婆安然健在。」
「也難為你娘有心，沒忘記我這個沒用的老太婆，不枉我養育她多年。」湘雁喟嘆著。