「哼，你想得美哦！」紫蝶不滿地嬌嗔。
「怎麼？到現在還不肯甘心嫁給我？親親小蝶兒，妳到底要懲罰我到什麼時候啊？」花信狀似委屈地哀嘆。
紫蝶噗哧一笑。「看我高興。」她從他腿上跳起身，攏了攏微亂的雲鬢，美眸眨呀眨，又神氣又俏皮地，似是告訴他︰還早得很，慢慢等吧！
他拿她沒法子，只能苦笑。
「對了，差點忘了。」紫蝶想起什麼，從懷里掏出一封信。「今天下午陳叔送來新衣料，你不在，他留下了這封信，宮女們忘了，方才才拿出來。」
「陳叔留下了信？什麼要緊事。」花信好奇地接過，撕開信封。「該不會他兒子要結婚，邀我們過去喝喜酒吧？」
「好像不是這樣的，他留下口信，說是有位陌生姑娘托他轉交。」
「陌生姑娘？」花信桃眉，取出折迭整齊的信箋，展開一讀，臉色愀然大變。
「怎麼了？」紫蝶也跟著慌起來。「是誰寫來的信？」
「……是雲霓。」
「嗄？」
櫻都內大街上，有幢佔地廣闊的大宅，此屋富麗堂皇，離龍畫棟，是各國使節來往千櫻王城時的落腳之處。
羽帆一行人既以求親使節的名義前來造訪，自然也被安排暫居于此幢「迎賓館」內。
昂責接待的官員對東方傲說，因雪鄉國的求親使節也才于昨日抵達，攝政王打算明晚一起在宮里設下歡迎酒宴，盼使節大人不嫌怠慢。
「原來雪鄉的使節也來了啊。」乍听此治息，東方傲倒是不失風度，淡淡笑道，「既然如此，我們來者是客，就隨主人安排了。」
兩人一來一往，又堆砌了不少華麗的外交辭藻後，千櫻的官員才離去。
「沒想到雪鄉使節也跑來湊熱鬧！」東方傲懊惱地笑道，「嘖，該不會端木弘也和你一樣，化裝成隨從跟來了。」
「哪里有如此巧合之事？」
「那可難說。」
羽帆白東方傲一眼，懶得理他，徑自旋身，道︰「我先回房了。」
「急著回房抱美人嗎？」嘲諷的聲嗓追上來。
羽帆沒吭聲，繞過東廂院落，來到角落一間廂房。推門進屋，只見他一心掛念的人兒正靠坐在軟榻上打著盹。
連日奔波，想必是累了。羽帆微微一笑，也不吵她，小心翼翼將她抱上床，替她拉好被子，夜已深，他坐在床緣默默盯著她沉靜的睡顏，了無一絲睡意。
約莫過了半個時辰，他悄悄站起身，決定找東方傲喝酒去。
他不曉得，他前腳才剛踏出房門，雲霓後腳便跟著偷溜出來，她披上斗篷，來到東廂庭院一處隱蔽的角落。
那兒，一個男人正神情焦灼地等著她。
听見細碎的跫音，男人猛然旋過身，一見她的臉，身子強烈一震。
「真的、真的是妳？」他臉色發白。「怎麼可能？」
「花信。」她低聲喚他。
「妳真的是……真是雲霓？」他仍是不可置信。
「我信上，不是寫得清清楚楚了嗎？我八歲那年，你帶我偷溜出宮看偶戲，吃糖葫蘆，這件事除了你我，沒第三人知曉，就連火影也不知。」
「確實如此。」花信承認。「但若妳真是雲霓，那宮里那位又是誰？怎可能有兩個人生得一模一樣？」眼前這端麗無倫的容顏，在世上竟也能成雙嗎？
「我不清楚她究竟是誰，只知道她自稱海珊瑚。」雲霓輕聲道，想起當時卸下心防，卻遭刺，眼神一黯。
「海珊瑚？」花信听了，更加震撼。這不是他以為失憶的那個「雲霓」剛從昏迷狀態醒來時，一直堅持的身分嗎？他那時以為她腦子撞傷了，胡言亂語，沒想到竟是真的！亂了，全亂了！饒是他自恃聰明，此刻也一頭霧水。
「我從頭跟你解釋吧！」雲霓嘆了口氣，幽幽傾訴輿花信分別後自己所有的遭遇，連羽帆買下她當女奴的事也說了，只對他隱瞞了兩人之間異樣的情愫。
「妳讓人給買下當女奴？」花信吃驚得下巴都要掉下來。「老天！」堂堂公主成了女奴，他這罪過可大了！
他急切地握住雲霓的肩。「他沒侵犯妳吧？他有沒有對妳怎樣？妳跟我說，雲霓，快跟我說！」
「你別擔心，羽帆沒對我做什麼，他只是要我跟在他身邊服侍而已。」
「就這樣？」花信緊盯她的眸，並不輕易相信。
雲霓堅定地揚起下頷。「若你是質疑我的貞潔，我可以保證，我仍是清白之身。」
「啊，雲霓，妳別誤會，我不是那意思。」花信頓時尷尬。
「羽帆不是你想象中的那種小人，他雖買下了我，卻從未侵犯我。」雲霓義正辭嚴地聲稱。
花信愣然望著她。她為羽帆辯解的姿態稍嫌激動了些，讓他不得不聯想到她已暗中對那位羽竹國二皇子種下情根。
他暗暗覺得不妙，有種雪上加霜的感覺，事情愈來愈復雜了。他不禁搖頭嘆息。「這下可麻煩了。都怪我，沒弄清楚就糊里糊涂把人給帶回宮里！」
「不能怪你。我想這一切應當是有人預謀。」
「即便如此，我怎會傻到中了計呢？還差點害妳丟了一條命！」花信依然自責。
「別傻了，花信。」雲霓勸他。「海珊瑚趁夜行刺我的事，根本與你無關啊！」
「可卻是我親自將那個凶手給領進王宮里。」花信懊惱地搥自己的頭。「花信啊花信，枉你自認機智，如今聰明反被聰明誤，竟讓一個年輕姑娘玩弄在掌心。」
「她可不是普通的姑娘。」雲霓澀澀道，「她背後，肯定有人指使。」
「說的是。」花信同意。「不過那人究竟會是誰呢？」
雲霓不語，眼神陰晴不定。
花信深思地望著她，「妳懷疑的人……該不會和我想的同一個吧？」
她一震，臉色刷白。
「我知道妳很不希望背後主使者是他，但若這真是事實，妳總有一天也要面對的。」
「……我明白。」她斂下眸。
「明白就好。」花信幽幽一嘆，尋思片刻，道︰「如今事情尚未明朗，妳也不便就此回宮，還是暫且先留在此處，等我查明一切再行打算。」
雲霓默默頷首。
見她神色不愉，花信上前一步，正想溫言安慰，驀地警覺不遠處有跫音傳來。
「有人來了。」他壓低聲嗓。「妳多保重，切勿輕舉妄動，我會再來找妳。」話語方落，他身形一閃，沒入花叢里，疾行逃逸。
他剛離開，羽帆俊拔的身影便闖入雲霓眼界，她一驚，一顆心吊到咽喉口。
「妳在這兒干嘛？」他沉著臉嗆問道，「方才那人是誰？」
「什麼人？」她故作無辜地眨眨眼，「哪里有人？」
「別想耍我！」他厲聲怒斥，一個箭步上來，擒住她下頷。「我方才明明看到一條人影晃過。」
「你看錯了吧！」她揚起眸，不卑不亢地直視他。「莫非你懷疑我表哥會潛進這迎賓館里，與我密會？」
他呼吸一窒，啞口。
「我家鄉離這王城足足有幾天的路程，就算我表哥得到消息趕來會我，這迎賓館戒備森嚴，豈是一個平民百姓所能任意闖進的？還是你以為，我是那種煙視媚行的女子，連這館里的下人都要勾引？」
他被問得無可辯駁，自知理虧，卻又不甘心遭她嗆聲回來，顏面掛不住。
「總之妳是我的！誰都不許接近妳！」最後，只得將她一把撈入懷里，霸道地宣示主權。
她靜靜睇他。
「怎麼？」他臉一熱。「難不成妳還想跟我頂嘴？」