「花信，到底什麼是針灸啊？」一道柔亮的聲嗓揚起。「那個女大夫老是拿針戳那些人，不會弄傷他們嗎？」
「所謂針灸，就是拿針插入相應的穴位，藉此舒暢血流與體內循環，以取得醫療之效。」花信微笑解釋，「這是西方大陸獨創的治療方法。」
「原來是一種醫術啊。」她點點頭，妙目一轉，望向黑衣男子。「火影，你听過這種治療方法嗎？」
火影漠然搖頭。
「我也完全沒听過。還是花信厲害，什麼都知道。」她櫻唇一牽，朝花信送去甜甜笑容。
那笑容，贊許中蘊著幾分仰慕，絢爛得教隔岸觀看的紫蝶也為之失神。
好美的姑娘啊！
「那位姑娘也很厲害啊。雖然宮中也有醫女，可畢竟只是輔佐醫官，很少能獨當一面，這位女大夫不但能獨立看診，連針灸也會，真了不得！」男裝麗人繼續說道，美眸熠熠生輝。「真想認識她啊！」
「妳會認識她的。」花信抿唇，神秘一笑，他望向火影，兩個男人交換了個眼色，火影忽然縱身一躍，凌溪而來。
紫蝶一驚，還來不及反應，衣袖已教火影給攫住。
「跟我來。」森幽的瞳眸冷淡地掃她一眼，不顧她的意願，強拉她越過溪流，來到花信與男裝麗人身前。
「不是告訴過你好幾次嗎？火影，對姑娘家溫柔一點，別這麼粗魯。」花信搖頭嘆息，一副「孺子不可教也」的無奈表情。
火影瞪他一眼，目光似火，熊熊灼燙。
花信卻只是微微一笑，漫不在乎地轉向紫蝶，躬身作揖。
「我這位朋友不懂禮數，讓妳受驚了，姑娘。」
「沒……我沒什麼。」紫蝶吶吶地說。
「方才真是辛苦妳了，姑娘，要不是妳出手相助，那位老大娘可要怨死我們了。」湛眸凝定她，笑意流轉。
依舊是那溫柔又淘氣的眼神啊！紫蝶心一動。「……哪里。」
「我長這麼大，還是第一次見到那麼利落的針灸手法。妳曾經到西方大陸學過醫術嗎？」
她點頭，「我曾在那兒待了幾年。」
「真了不起。」他微笑。「前陣子有個羽竹國的朋友捎信給我，告訴我有個女大夫救了他們城里不少人。我想應該就是妳吧？」
「我是在那里幫一些人看過病。」
「據他所說，那些人患的可不是普通的病，據說是種奇怪的傳染病，整座城里死了幾十個人，人人自危，不敢輕易靠近病人。可妳不但替他們治療，還衣不解帶地看護他們。」他贊賞地望著她。
她呼吸一顫，「醫者父母心，這是我該做的。」
花信又是一笑。「姑娘貴姓？」
「我……」她有些遲疑。「姓紫。」
「紫姑娘，在下花信。這個老是板著一張死人臉的男人叫火影，而這位美麗瀟灑的姑娘嘛……」
「我是雲霓。」男裝麗人主動開口。
紫蝶一震。她竟是千櫻國的公主？
她連忙低下眸，斂衽為禮。「民女參見殿下。」
「不必多禮。」雲霓站起身，率性一揮手。「其實我這次是微服出游，本來不該表明身分的，但是我很想交妳這個朋友。」她笑望紫蝶。
紫蝶愣然。
「我一向欣賞有才華的人，像妳這麼醫術精湛的女大夫，世所少見，我很佩服呢。」雲霓朝她伸出手，「我們交個朋友吧。」
「可我只是一介平民，怎麼配跟公主平輩論交？」
「唉，我最討厭這樣的論調了。」雲霓嘆氣，「公主就不是人嗎？就不能跟人交朋友嗎？」
「不是的，民女的意思是－－」
「還是妳不想跟我交朋友？」雲霓嘟起嘴，故作委屈貌。「我的手都已經伸出來了，妳連握一下也不肯嗎？」
「啊，不是，我絕沒這意思。」紫蝶急忙搖了搖手，之後又覺得不對，想伸出手握住雲霓，卻又有些猶豫，一時間臉頰泛紅，手足無措起來。
見她這尷尬莫名的模樣，雲霓忍俊不住，覺得很有趣。
「妳啊，就別為難人家了。」花信白她一眼，「這樣捉弄一個老實的姑娘，很有趣嗎？」
「我開玩笑嘛。」
「人家只是一介平民，哪里敢跟妳開玩笑？」花信伸指一點她額頭。
雲霓吐吐舌。
紫蝶僵在原地，愣愣看著這兩人的互動。他們之間的關系看來一點也不像君臣，反倒像是相交多年的好友。她甚至可以從花信的眼神中，看出某種獨特的寵溺。
他很疼這個公主。
她心一酸。他們之間……也許不只是單純的友誼吧？
「我看妳就跟她握握手吧，紫姑娘。」花信忽然轉向她，「不然這個刁鑽的公主是不會罷休的，肯定要整天纏著妳。」
「啊，可是……」
「握吧。」他柔聲鼓勵她。
她呼吸一顫，杲呆伸出手來，紅葉自她掌間飄落，她渾然不覺。
「太好了！我又多了一個朋友。」雲霓上下搖晃她的手，歡呼著，「快跟我說說妳在西方大陸的事吧。妳怎麼會決定學醫的？女子成為大夫的不多啊，更何況還千里迢迢到那麼遠的地方學針灸。針灸很難學嗎？那到底是怎樣的一種醫術？花信說，針灸療效很不錯，是真的嗎？」
一連串的問題問得紫蝶暈頭轉向。這個好奇心重的公主，活潑率直、絲毫不擺架子。紫蝶發現自己無法討厭她。
她跟著雲霓在河畔坐下，一一回答她的提問，還講了些她這幾年經歷的奇聞軼事。
她一向擅長說故事，抑揚頓挫的語調與精采的內容，不僅雲霓听得合不攏嘴，就連花信與火影也不禁入迷。
當她講完一個她在海上遭遇暴風雨的故事，雲霓終于按捺不住地站起身，用力鼓掌。
「哇！原來妳到過那麼多地方，連暴風雨都經歷過，真了不起！」她又崇拜又羨慕。「真好，我真希望有一天也能像妳那樣四處冒險，一定很有趣。」
「這樣的生活不一定很有趣的，殿下，有時候很危險。」紫蝶柔聲道，「公主乃金枝玉葉，應該保重自己才是。」
听她如此勸告，雲霓無奈地搖頭。「唉，怎麼妳說話的口氣跟花信一模一樣呢？」
「嗄？」紫蝶一愣，不覺瞥了花信一眼。
他察覺了她的注視，對她眨了眨眼。那眼神，晶亮中帶著幾分淘氣，她頓時呼吸困難，臉頰縱然掩在面紗後，卻仍燙得教她不自在。
「他啊，也老是限制我不許這樣、那樣的，管得可多了！」雲霓嘟起唇。
「妳還說！」花信瞪她。「我這回不是陪妳來羽竹了嗎？」
「還帶了一堆閑雜人等。」雲霓若有所指地望向旁邊幾名黑衣侍衛。
「不帶著他們，難道妳真打算就我們三個人微服出游啊？雖然火影劍術是挺厲害的，總不可能以一擋百吧。」
「可這麼多人跟著，麻煩也多啊。」雲霓抱怨，「人家本來想跟你們一塊兒騎馬的，這幾天卻都只能坐在馬車里，悶都悶死了。」
「這是為了妳的安全著想。」
「我知道。」雲霓夸張地嘆氣，轉向紫蝶。「所以妳明白了吧，做一個公主其實很無趣的，連自由自在地游山玩水都不行。」
紫蝶深深望她。「所以妳其實不想當個公主嗎？」
雲霓攤攤手，「如果可能，我還真想拋棄王位繼承權，做個平民百姓，多逍遙自在啊。只可惜－－」她神情一黯，沒再繼續說下去，可誰也明白她的弦外之音。
鮑主就是公主，她有她應盡的責任與義務，永遠也當不成平民百姓。
紫蝶對她不免有些同情。原來就算身分如此尊貴，也依然會有煩惱啊。