「什麼見鬼的考量？！」一個球員忍不住譏刺地揚聲，「根本──」
麥哲倫淡冷地掃他一眼，「听我說完。」
不高不低的語調蘊含某種威嚴，令那名球員立即住口，不敢再出聲。
「我知道大家是擔心溫小姐太年輕，沒什麼球隊管理的經驗，不過，關于這點請大家放心，我已經聘請兩個資深顧問協助她處理球團事務。」
「請顧問來幫她？」球員們聞言蹙眉，彼此交換疑惑的一眼。「什麼意思？難道她只是掛名的嗎？」
「當然不是！」溫紅連忙搶回發言權，「我是經理，負責球隊管理的人自然是我。」
「沒人跟你說話！女人。」球員又是一陣鼓噪，同時鄙夷又不屑地瞪向她。
那樣的眼神幾乎擊潰了她，但她繃緊身子，強迫自己挺立原地，唇角甚至還設法拉開一抹清甜微笑。
「我知道大家不喜歡我，也明白你們對我的能力有些懷疑──」
「豈只有些，是非常懷疑！」
「也許大家不相信，可說實在的，當初我要接下這職務時，心里也很掙扎。就像你們說的，我既沒打過棒球，也沒什麼管理經驗，憑什麼擔任球團經理──」
「對啊！你憑什麼？」
「憑我喜歡你們每一個人，憑我真心喜歡這支球隊。」她閉了閉眸，凝聚全身所有的勇氣，接著移動蓮步，往球員中央走去。
見她突如其來的接近，球員們紛紛一臉嫌惡地避開。
她假裝沒看見，徑自將清澄的眸光投向星宇豹隊年紀最大的球員──汪建麒。
「一哥，你是我最崇拜的偶像，我從很小的時候就開始看你投球了。這些年來，你多次代表國家參加國際比賽，從少棒、青少棒、青棒一路打到成棒，我幾乎看過你每一場比賽。
「到現在，我還記得你參加亞錦賽對日本先發的那天，一哥，你那時球投得實在太棒了。七局下那記指叉球速度有一百五十五吧，不但三振了對方四棒打者，還化解了滿壘危機。沒有你，我們那屆亞錦賽根本進不了前四強。而我最佩服的，是你一點都不驕傲，賽後的記者會上也只是拚命說要感謝隊友給你的強力支援……」
極度仰慕的語氣，令汪建麒說不出話來。
在球壇浮沉這許多年，他雖曾高高在上地被尊稱為台灣棒壇第一人，可歲月無情，過去的榮光對現在的他而言，遙遠得就像一場夢，一場早已褪色的夢。
可沒想到居然還有人記得……
「……禹成，你從星宇豹隊一成立便加入了，可以說是豹隊的開國元老。」溫紅將目光轉向另一名球員張禹成，繼續道︰「這幾年你經歷了高潮、低潮，可不論在什麼樣的狀態下，你打球的態度都一樣認真。記得兩年前八月那場對兄弟象的比賽嗎？你在三局下為了接對方的外野高飛球，整個人撲上全壘打牆，鼻子都撞傷了。那時候你流了鼻血吧？可卻只是揮揮手，要大家繼續比賽。」
張禹成一怔。那場比賽他流鼻血的事，並沒告訴任何人，這女人怎會知道？
「……青治，你是豹隊最年輕的球員。」溫紅轉向去年剛加入的年輕內野手周青治，「豹隊選秀時挑中了你，我真的很高興。去年五月對統一那場比賽，你在九局下犯了個嚴重失誤，漏接一個滾地球。球迷們都怪你，媒體也說你不該犯下這麼愚蠢的失誤……你為什麼不辯解呢？那天你胃不舒服不是嗎？」
「你怎麼知道？」周青治愕然。
「因為你那天一直模肚子。」她溫柔地微笑，「而且那顆球是因為滾到石頭上不規則地彈跳，你才漏接的，對吧？」
的確是那樣沒錯。但她……怎會知道？
「我看到了。」仿佛看出周青治心中的疑問，溫紅主動解答。
她看到了？可那顆石子很小啊，就連他自己也看不清，身為觀眾的她又怎麼可能如此眼尖？
「我不相信！」他搖頭，指控地瞪她，「你一定是胡猜的。」
「一開始是猜的沒錯，可後來連續看了幾遍錄影帶，才證實了我的想法。」她平心靜氣地解釋。
連續看了幾遍錄影帶？究竟幾遍？要看幾遍才能抓住這麼細微的小地方？
周青治發現自己動搖了，而在一旁默默觀望這一切的麥哲倫亦然。
他看著溫紅轉向下一個球員，一個接一個，她柔聲道出了球員們曾經創下的每一次紀錄，時間、場次、局數，她的記憶百分百準確，就連球員本人也無從反駁。
究竟是什麼樣的熱情，讓她能一一記下這些枝微末節？他難以置信地瞪她。這女人根本就是一部電腦──不，就連電腦資料庫也未必收藏了她腦中所有關于豹隊的記憶。
她沒說謊，她確實是星宇豹的忠實球迷，也是十足狂熱的棒球痴。
環視球員們個個瞠目結舌的表情，麥哲倫知道，她已逐漸收服了這群桀驁不馴的球員，而這令他既震驚又不悅，滿腔復雜滋味。
待球員與媒體記者迷惘地步出訓練中心，他更加確信，罷工風波就此結束。
「幸好。」溫紅小手拍著胸脯，一副如獲大赦的模樣。「我們有演員了。」星瞳朝他俏皮一眨。
他胸口一窒，瞪著她純真甜美的嬌態，心中惡意陡生，忽然有股想重重刺傷她的沖動。
「看來你執意要接下管理球隊的職務。」
「嗯。」她用力點點頭，期盼地望向他，「所以你願意讓我放手去做了嗎？」
「我的確可以交給你，只要你完成上任的第一件任務。」
「沒問題。」她又點了點頭，像小狽般熱切，「你要我完成什麼任務？」
「解聘汪建麒。」他不帶感情地。
「什麼？」她一愣，容色刷白。「你要我……」輕顫的嗓音困難地自喉間逼出，「跟一哥解約？」
「這是總教練的要求。」他惡意地睨她，「他說既然你想接下球團經理的職務，就請你先辦好這件事。」
「可是為什麼……要解聘一哥？」
「為什麼？難道你還不明白嗎？」他冷聲道，「他老了、體力不繼了，去年的防御率糟透了，隨便什麼人都可以從他手中敲出安打。」
「可是──」
「球團不是慈善事業，我們不能永遠留著沒有建樹的球員。」
溫紅無語，神情木然。是的，他說得沒錯，一哥近兩年來的表現確實很不好，事實上，他也許真的該退休了。
「可是……」她捏緊拳頭，「一哥是我的偶像。」
「現在不是你感情用事的時候。」他神色依舊淡漠，「你既然這麼想當球團經理，就該料到自己遲早要面對這些。經理不光是要跟球員簽約，必要時當然也得解約。」
「可是……可是……」她鼻間一酸，喉頭哽咽，「我從小就看一哥比賽……」
為什麼要這樣逼她？為什麼要逼她解雇自己最敬愛的球員？
她做不到，做不到啊！
墨睫顫然揚起，蘊著懇求意味的眸一點點、一點點地泛紅。
麥哲倫一震。她要哭了嗎？
瞪著那蒙蒙漫開淚霧的眸，他心跳加促，有些不知所措。
這些年來，除了母親與妹妹，女人的淚水對他而言毫無意義，可為什麼……他似乎見不得她哭泣，受不了她在自己面前掉眼淚……
「如果──」他深吸一口氣，強迫自己狠下心，「如果你真的沒辦法做到，那就算了，我可以親自跟他談──」
「不！讓我來。」她扯住他的衣袖，嗓音微顫，「這是……我的職責，讓我來。」
他蹙眉望她。