白謹言冷冷望他，「請問你現在是在唱哪一出戲？去大陸拍個照回來，連京戲也學會了？」
「你怎麼知道有人教我唱京戲？」他話中諷意明顯，可沒想到楚懷風居然正經八百地回應。
他一楞，「真有人教你？」
「十足真金。是我在北海公園拍照時遇到的一個老人，他天天到那里晨運，以前還是劇團名角呢。」
「所以這趟北京行，你又認識了一個好朋友？」
「嗯哼。」
「真服了你。」白謹言搖頭。
這家伙人緣之好，有時候真讓人覺得不可思議，好像世界各地都有他的好朋友似的。
「凡走過，必留下痕跡。很厲害吧？」楚懷風得意洋洋。
白謹言卻忍不住嗤聲一笑，「你當自己是狗嗎？」
終於笑了。
楚懷風欣慰地望著好友——應該是時候說出來訪的真正目的了吧？
「早上我踫見宋氏愛樂基金會的執行長。」他盡量將語氣放得平淡，「他要我幫忙問你一聲，願不願意擔任他們第二屆鋼琴大賽的評審？」
「要問的話不會直接來問我嗎？干嘛這樣鬼鬼崇祟的？」
「怎麼不說是你自己不肯接人家電話？他說他打過好幾次電話給你了，都找不到人。」
「手機沒電了。」白謹言隨口搪塞。
楚懷風可不信，深亮的眸緊盯著他，「不接電話，不開手機，你想怎樣？真打算躲在家里不見天日一輩子？」
「我想怎麼做不干你的事！」白謹言氣惱地回他一句。
「怎麼不干？是我的好朋友，我就不能不管。」
白謹言默然，瞥了眼琴蓋緊緊閉著的鋼琴，又看了看桌上幾張手寫的琴譜草稿，胸口一揪。
他當然明白懷風的好意，知曉好友是不忍見他如此頹廢下去，才想盡辦法要拉他回去那個世界。
問題是，他還回得去嗎？
當醫生為他拆了右手的繃帶，宣布他復健成功後，他帶著極喜悅的心情坐到鋼琴前，他想，自己終於又能彈琴了，可雙手剛撫過琴鍵，便驚覺異樣。
他的右手跟不上節拍，五指的力道也無法隨心所欲掌控。
不錯，他是能彈琴，可彈的再也不是從前的聲音了。他現在彈的琴，跟普通人沒什麼不同，某些格外需要技巧的地方，甚至比普通人更糟。
听著由自己指下流泄出的琴音，他連續幾天腦海一片空白。接著痛哭、狂號、怨天尤人，藉著酒精麻痹那漫透在四肢百骸的恐怖絕望感。
可沒有用。
他不能再彈琴了！無論他怎麼哭喊、怎麼叫罵、怎麼買醉，都不能改變這既定的事實。
他……失去了「鋼琴之手」，才二十五歲，鋼琴生涯就走到盡頭……
「可惡！」他驀地狂吼一聲，藉由憤懣的叫囂掩飾滿腔絕望，「總之我不去就是不去！」去干嘛？等著被追問雙手的情況，對他報以同情嗎？
他恨恨地想，猛然揮手用力掃落桌上草稿。
「嘿，別這麼激動啊。」認出四散的紙張是曲譜，楚懷風趕忙拾起，「這是什麼？你做的新曲？」
「是又怎樣？」
「太好了！執行長一直想跟你要一首新曲，作為這次比賽的題目呢。剛好。」
「那首獨奏曲只譜了一個。」
「什麼？才一個？」楚懷風不信地翻動草稿。「這麼多頁才只是半首曲子？」
「對啦。」白謹言不耐地應道，伸出手來。「還我！」
楚懷風卻緊緊抱住。「沒關系，一半也行，借來用用吧。」
「……隨便你。」反正他不打算要了。
他的手已經沒辦法彈奏這樣的曲子，譜完又如何？對他而言，不過是一疊廢紙而已。
「你要就拿去好了！」
「我可以下班了嗎？」羅戀辰白著臉問向一起在加油站工作的學姊，一面焦急地掃了眼腕表。
糟糕！已經這麼晚了，再不走，怕是趕不及參加比賽了。
「再等等，戀辰，天曉得今天是什麼鬼日子，來加油的人這麼多，其他人偏偏又都請假，我一個人實在忙不過來啊！」學姊拒絕她下班的請求，「而且你不是晚上才有課嗎？現在才早上八點多，不急吧？」
「可我……特地調大夜班，就是為了可以空下今天的白天啊。」否則也不必強撐著一晚不睡了。「學姊拜托，讓我先走好嗎？」她可憐兮兮地請求。
「戀辰！」學姊板起臉，一面替客人加油，一面教訓她，「你忘了你能來這里打工，是誰幫的忙嗎？」
「是學姊，可是——」
「那就再幫我半小時，小米應該很快就到了。」
半小時！可是比賽九點就開始了啊。
「學姊——」
「只是半小時而已，你不會這麼忘恩負義吧？」
「那……好吧。」羅戀辰無奈，只得繼續留下。
看來她只有放棄原本先回家洗澡換裝的打算了，半小時後直接從加油站搭計程車沖往會場，大概還來得及吧。
可過了半小時，答應前來幫忙的另一個工讀生小米卻還塞在路上，她焦慮莫名，眼看著時間一分一秒流逝，仿佛心愛的鋼琴也隨之逐漸墜落深沉的暗淵……
「對不起！我先走了。」再也顧不得學姊氣憤的神態，她二話不說月兌下加油站的制服，換回學生制服。
匆匆忙忙洗了洗沾滿油污的手與臉後，她揮手招來一輛計程車坐上。
「拜托你開快一點，我趕時間。」
「沒問題，小姐。」司機善解人意地踩下油門，加快速度。
可他再願意配合也沒用，今天的台北市像被下了詛咒似的，到處狂塞，再加上天公不作美，冷冷飆下一陣驟雨，讓路況更是雪上加霜。
九點二十分。
羅戀辰驚恐地倒抽一口氣，瞥了眼窗外迷蒙的雨色，再看看卡在車陣中的車廂，忽地一咬牙——
「我要下車！」匆匆擲給司機車錢後，她打開車門，不顧一切地進入密密雨廉中。
她邁開步履，拚命地跑過一波又一波的人潮，直奔那矗立在不遠處的帷幕玻璃大樓。
就快到了。
她不斷在心底激勵自己︰加油，就快到了。
突然間，一個同樣行色匆忙的行人絆倒了她，她跌在地上，膝蓋被狠狠劃破一道傷口，驟雨一淋，疼痛難當，可她卻連眉頭也不皺一下，立刻爬起來繼續往前跑。
終於，她進了大樓，搭上電梯直抵比賽會場。
門口一個男性工作人員攔住全身狼狽的她。「你做什麼？小姐。」
「我是……」她打了個寒顫，「我來參加比賽的。」
「參加比賽？」他桃眉，「你叫什麼名字？」
「羅、羅戀辰。」
「羅戀辰？」另一個女性工作人員迅速翻動名冊。「找到了。」她頓了頓，「你遲到了。剛剛點過名，你沒到，已經被取消參賽資格了。」
取消參賽資格？羅戀辰眼前一黑，幾欲昏倒，她緊緊拽住滿臉同情的女工作人員。
「拜托！通融一下好嗎？我不是故意遲到的，路上塞車，我又跌倒了。我……真的很想參加比賽，讓我……進去好嗎？」說到最後，嗓音已然哽咽。
「不是我不肯幫你，羅小姐，我們執行長最討厭人遲到了，這是比賽的規定。」
「你們……你們執行長是誰？讓我見見他好嗎？求求你們！」
「小姐——」
「拜托！讓我見他！」羅戀辰哭喊，淚水和雨水在蒼白的容顏上，交織成一片令人不忍的哀傷。「這是我……最後的機會了啊，是我唯一的機會——我想彈琴，好想繼續學琴，求求你們幫幫我，求求你們——」