惡狠的話從他齒縫給逼出來，他打算把她逼到無路可走，這樣一來她才會接受他的幫助。
水芙蓉驚駭地倒抽一口氣，臉色蒼白，神情惶恐。
她慌亂的眸瞪視著他——
「相信我，只要你肯乖乖待在我的身邊，我一定會把你的親人救出來。」
她的無助和慌亂讓他心疼，耶律常焰把她攬進懷中，輕輕地拍著她的背，柔聲地在她耳邊安撫；他的情柔若雲絮，卻大大撼動了她惶亂的心。
「只要我肯把身體給你，你‘保證’一定會做到？」這是唯一的一條路了，只有他能幫得了她。
她的話讓他胸口的怒火差點爆發。她非得把彼此的關系看待成如此的不堪嗎？
「是的，只要你把身體給我，我一定做到承諾。」把憤怒壓抑下來，他對她的容忍實在超過他自己的想像。「你告訴我，你願意留在我身邊嗎？」當前，他只要用這個法子留住她的人，他深信，總有一天她會明白他的心意。
「好，我留下。」無助地膩進他寬壯的懷中，她虛弱地閉上了眼，無力的應允。
她別無選擇了，這是唯一的一條路，不是嗎？
☆☆☆
她睡著了。
耶律常焰輕輕地把躺在懷中安睡的嬌人兒安置在床上躺平，親手替她蓋上被，坐在一旁。他修長的手指拭去她臉上的斑斑淚痕。
他對她的感覺很強烈，想獨佔她，想和她共度一生一世。
這是愛吧！曾經被他嬌寵過的妃子，從沒有一個能讓他的內心激起如此強烈的佔有欲。
癌下唇，在她柔女敕的頰上烙一個憐愛的輕吻，他在心里嘆了口氣，悄聲地起身離開寢室。
在門前，步總管端來一碗湯汁。
「皇上，這水姑娘得趕緊喝了這碗藥汁才行啊！」步總管語氣焦急地說。
這碗藥汁是避免受孕的藥。每個受了皇上臨幸的妃子，事後都必須喝上一碗。當然，除非皇上特別交代不用；不過至今還沒有一個妃子能得到皇上至上的恩準，讓其為遼國孕育皇太子。
耶律常焰擰眉看著步總管手上那碗顏色渾濁的藥汁，他的心里浮起一個強烈的念頭——
「倒了它，以後水姑娘不需要服用這種藥汁。」他的語氣再認真不過了。步總管一听，愕然的瞠目結舌，久久無法從震驚中平復。
他要水芙蓉為他孕育孩子，這個念頭令耶律常焰緊擰的眉宇漸漸松開來……
☆☆☆
一只由玉石打造的發釵掉落在地上，碎成兩段。
霓妃看著銅鏡中的自己，她的臉色難看到了極點。
「步總管，你說的是真的嗎？」霓妃說話的同時，嘴唇微微顫抖著。
她無法相信這個事實，她失寵了，敗在一個來歷不明的漢女手中。
皇上竟然破例讓那名漢女留在昊皇殿里，她得到皇上的嬌寵，夜夜獲得皇上的臨幸，甚至還恩準她孕育皇太子。
這一切的一切都讓霓妃無法置信，她還在盼著皇上的寵幸；自十幾天前被皇上叱退之後，她就沒有再能得到皇上的臨幸，那女人真的已經取代了她。
「千真萬確，這是皇上親口吩咐屬下的。」
步總管平日受了霓妃很多的賞賜，自然一有消息立刻會報告她。雖然霓妃已經失去皇上的寵愛地位，可他做人不能太現實；在皇上還未將霓妃趕出銀月宮之前，她還是皇上中意的妃子之一。
「我……我不相信，我要去找皇上問個清楚，為什麼皇上不要我了——」倉皇地從椅上起身，霓妃顧不得尚未梳好頭，她心慌意亂地想要去找皇上。
「主子，你的頭發還沒梳好——」貼身侍女小玉兒急忙跟了上去，她提醒著霓貴妃。
「霓貴妃，你甭去了，皇上這會兒要到議事堂去和大臣們商討要事，你見不著皇上的。」步總管也隨後跟上，他要霓妃別白費心機了。
「我一定要見皇上，我不甘心就這麼無緣無故地被皇上冷落了……」腳步定在門前，霓貴妃嬌弱地扶著門框，低聲哭泣。
小玉兒看了心酸，她上前扶住霓貴妃。「主子，別傷心了，也許皇上對那漢女只是一時的迷戀。我相信要不了多久，皇上就會回心轉意來找您的。」
「真的嗎？」霓貴妃心里燃起一絲希望。小玉兒點點頭。
步總管看在眼里，不勝唏他早就看多了。
「步總管，你是否也和小玉兒一樣認為，皇上他對那女人只是一時的迷戀，終有一天，皇上還會回頭來找我？」
霓貴妃充滿希望地問步總管。步總管愣住，一時之間不知該如何回答。
「ㄟ……」半晌，他虛應地點頭輕嘆。
他的反應讓霓貴妃心中的希望瞬間幻滅。
「皇上他不會回頭來找我了，對不？」她哀淒地跌坐在門檻邊，眼淚大顆大顆地滑落。
「主子……」小玉兒蹲在霓貴妃身旁，同情的眼淚跟著掉滿腮。
「ㄟ……霓貴妃，我有事得忙，先走一步了，您別太傷心，或許就像小玉兒所說，皇上他終有一天會回心轉意的。」看著主僕兩人哭成一團，步總管心中是無限感慨。他這番話安慰的成分居多。
跨過門檻，他這會兒打算去昊皇殿去一趟，皇上吩咐他得多注意水芙蓉的狀況，這些日子她整個人病懨懨的，好像隨時會暈倒似的。
「步總管，您要去哪？」霓貴妃喚住了步總管。見他要走，她趕忙起身，拭去了臉上的淚。
「呃……」步總管猶豫著。他在心里思索著該不該說。
「你要上昊皇殿是不？」
「ㄟ……是的。」
「我跟你去一趟，不知是否方便？」
霓貴妃心里有了計量，她向步總管提出請求。
「這……」真令人為難。步總管不敢輕允。
「我這金壺賞給你，你行個方便，讓我去見那水姑娘一面。」見步總管面有難色，霓貴妃轉頭命令小玉兒拿出她的收藏之一黃金殼，賞賜給步總管。
步總管看著那金壺，心里雖然喜歡，但還是不敢開口答應霓貴妃這請求。
「這萬一被皇上知道是我讓霓貴妃你進了昊皇殿，皇上一震怒，搞不好我就會身首異處的。
「步總管模了模頸子，感覺涼颼颼的。
「步總管，這事你大可放一百個心，我會小心行事，不會讓你為難的。何況我進吳皇殿純粹只是想和水姑娘聊一聊，絕對沒有半點壞心眼兒。」
「呃……」還是別莽撞行事的好。步總管不敢讓霓貴妃跟著，他開口要回絕。
「步總管，你懷疑我會對那姑娘不利嗎？你若是這麼認為，那你就太不了解我了。我的心胸一向寬大，做事一向光明磊落，絕對不會因為吃醋而對別人使心機；我去昊皇殿真的只是想和水姑娘談心，她整日待在那兒足不出戶的，一定悶壞了。」霓貴妃放低姿態，對步總管一番苦口婆心，她的目的就是要進吳皇殿會一會水芙蓉。
步總管想了想，霓貴妃這話也有理。她平日待下屬不薄，胸懷又寬大。
「好吧！霓貴妃，你跟著我去，我在門外守著，你進去里頭記得可別待太久啊！」想了想，他心軟了，答應了霓貴妃的請求。
霓貴妃感激地向步總管道謝，小玉兒忙把金壺塞進步總管的手里。
步總管低首看著閃閃發亮、純金打造的金壺，不禁心花怒放。
☆☆☆
水芙蓉躺在床上，以空洞的眼望著紗幔，看著四周華麗的擺設。
昊皇殿里每件物品都是價值連城，只要隨便選一樣，其價值足以買上好幾家「羅家布莊」。
難怪爹爹會如此貪婪地想要權勢富貴，他被鬼迷了心竅，最後卻賠上了性命。