「妳是怎麼了？」
「沒有。」她轉頭回答他，然後踱到他面前，「對了，這個月的租金，我過兩天再給你。」
他微怔，「不必了，我已經付給房東了。」
「不，我會把我該付的部分還給你的。」她一臉冷肅。
他皺起眉心睇著她，若有所思。
「還有，」她直視著他，續道︰「我會開始找房子，一找到，我就搬出去。」
「為什麼？」他一愣。住得好好的，她干嘛搬？
「什麼都沒有。」她說，「我只是覺得跟你住在一起不方便。」
「不方便？」他蹙眉一笑，「有什麼不方便？」
「ㄜ……」這會兒，她說不上來。
是的，雖然男女同居一室，但事實上，他確實給了她相當大的私人空間及安全感。
他將房間讓給她睡，也從來不侵入她的私人領域；家事的分配上，他沒佔過她便宜，有時甚至做得比她多。
硬要說有什麼不方便，大概只有在她「大姨媽」來時，必須將用過的「隻果面包」妥善處理罷了。
「妳從昨天晚上就很不一樣，為什麼？」他盯著她，像要看進她心底去似的，「該不是我做了什麼惹到妳吧？」
她搖搖頭，「沒有。」
「那麼是為什麼？」
「因為……」她低頭不語。
「喂……」他伸出手推了她肩膀一下。
此時，她覷見他手腕上的表，分外刺眼及痛心。
「不要踫我。」她退後兩步，反應顯得激動。
她心底有一種不知名的痛楚，越來越清楚、越來越深刻，那種感覺就像是有成千上萬的蟲子在啃蝕著她的身體般。
「發生什麼事了嗎？」他察覺到她眼底的困惑及迷失，他可以確定她是遇到了某些她解決不了的事。
「沒有。」她斷然否認，「就算有也不關你的事。」話罷，她旋身就要沖進浴室里。
他一個箭步上前，攫住了她的手。
她一轉身，激動地將換洗衣物全往他身上扔。「不要管我！」
她失常的反應更激起了他對她的關心，「我怎麼能不管妳？」他火熱的眼楮注視著心慌的她。
迎上他猶如火炬般的雙眼，她發現自己竟打從心底顫抖了起來。
是的，她真的喜歡上這個人了，但是……她怎麼能喜歡他？
「有什麼事就告訴我，我會幫妳的。」
看著他充滿誠意的臉龐，她心里一酸。
「我才不要你幫我，不要……」她顫抖著聲音，幽幽地說道。
「妳一定有事，」他凝視著她，打定主意要問個水落石出，「告訴我。」
「不要。」她秀眉一擰。
他眉丘倏地隆起，神情變得冷肅而深沉，「妳再不說，我就親妳。」
她驚羞地瞪著他，「你……你說什麼？」
「我說，妳再不說，我就親妳。」他唇角一撇，帶著種毫無顧忌的笑意。
她一震，「你敢……」話未說完，他的唇便吻上了她的。
她瞪大了眼楮，難以置信，他的唇竟給了她無法形容的撫慰及溫暖，而那正是她最需要的。
不該是這樣的，她不該放任自己的感情滋長。
余光一瞥，她看見掛在他手腕上的表。
心一抽，她猛地推開了他。「我討厭你！」她大叫，然後沖進了房間，鎖上了門。
「討厭我？」他敲著門板，「昨天以前，我覺得妳還挺喜歡我的！」
里面沒有響應，他頓了頓。
「怪了，平時都會回我兩句的……」他悶悶的，「難道我真的做了什麼事惹她生氣？」
棒天起床，他已經出門了。望著安靜的屋內，乃梨突然覺得寂寞。
不過她也慶幸他已經出門，要是他還在，肯定又追著她問。
下班後，她懶懶地踱到了車站，準備回家，可她心里卻有點不想回去。
她在逃避，因為她不知道如何面對她喜歡又不該喜歡的他。
「唉……」坐在站內的椅子上，她輕聲一嘆。
當初真不該跟他一起住的，要是沒有開始，結束就不會這麼的艱難、這麼的揪心。
翻腕看表，已經快九點了……
「九點？」突然，她腦海中閃過一件事。
她從包包里翻出了言行淳的名片，想起他要她去見他的事情。
要是以前，她是絕對不會忘記這樣的大事的，都怪這兩天她心里只惦記著谷川謙次的事情。
抓起包包，她沖出車站，趕往名片上的地址所在。
九點二十一分，她趕到這棟新武公寓樓下，按了門鈴，立刻便有人響應。
「誰？」
「呃……你好，我是永山乃梨。」遲到近半小時，不知道人家還給不給她機會。
正忖著，門開了。
她怔愣了幾秒鐘，走了進去。
搭上電梯來到五樓之二的門前，正巧門也開了。
「妳終于來了。」穿著休閑服的吉行淳探出頭來，「我以為妳不來了呢！」
她朝他一欠，「真抱歉，我……我剛下班。」
他一笑，「沒關系，快進來吧！」
「打擾了。」她月兌了鞋，尾隨著他進入屋里。
「妳坐。」他笑容滿面，看起來既親切又可敬，「喝什麼？」
「不用了……」她恭敬而小心，「關于你說的那個演出機會，我……」
「不急。」他打斷了她，然後在她身邊的位置坐下。
她本能地往旁邊一挪，有點尷尬。
吉行淳不以為意地一笑，「妳自我介紹時說妳有在劇團待過，是嗎？」
「是的，我現在還是劇團成員。」
「噢？」他挑挑眉，「那麼妳應該有過不少演出經驗？」
她點頭，「是的，吉行先生。」
「唔……」他注視著她，沉吟片刻，「我覺得妳的條件很好，只是演出有點生澀。」
必于這一點，她知道；因為知道，她沉默不語。
「現在的電視劇多半是感情戲，如果妳太生澀，恐怕演不來……」說著，他點了煙抽著，完全不管坐在一旁的她是不是可以忍受。
比川從不在她面前抽煙……忖著的同時，她心頭一震。怎麼又想起他了？
「妳目前有男朋友嗎？」突然，吉行淳問道。
她微頓，搖搖頭。
「那麼以前總有戀愛經驗吧？」
她咬咬唇，「不算有，我一直是一個人……」
他挑眉一笑，「難道是因為這樣，所以妳在演技上顯得生澀？」
「我不知道……」
「沒關系，」他撇唇一笑，「我會慢慢教會妳的。」
乃梨一震。這句話听起來有點怪，也教她頭皮發麻……
正覺得不對勁時，他忽地伸手搭住了她的肩。
「你做什麼？」她驚駭地甩開他的手。
「教妳啊。」他笑著，而那笑意教她腳底一涼。
那一瞬，她明白了。說要給她機會只是個幌子，其實他是想佔她便宜。
「想功成名就，總要有點犧牲，妳懂吧？」他嘿嘿笑著，然後伸手抱住了她。
她氣憤地掙扎著，「放開我！我不要！」
他瞇起眼睇著她，「別那麼死心眼，目前當紅的玉女明星高木彩也是我捧起來的，她就是懂得有犧牲才有獲得的道理。」
「你……」原來他所說的「犧牲」就是指的付出，雖說她想成為一位演員，但她還沒瘋到拿自己的尊嚴及身體去換。「放開我！」
「別裝矜持嘛！」他將嘴巴噘起，迎向了她，「來，乖乖的……」
「不！」她尖叫一聲，膝蓋一彎，正中他的要害。
「啊！」他痛得眼冒金星，跌下了沙發。
乃梨抓起包包，沖到門口，在她拎起鞋子的同時，背後傳來吉行淳不甘心的吼叫－－
「我會讓妳一輩子當不了明星的！」
第七章
拎著鞋，乃梨驚慌失措，像只落難小貓般地逃出了吉行淳的公寓。