久史濃眉一叫，輕攫住她的手，「天啊，流香，不……」
他體內有個警訊在提醒著他，再繼續下去，恐怕情況會失去控制。
還不是時候吧？不管他多愛她、渴望她，都不該在這個時候佔有她。
流香臉兒潮紅，眼神迷離地望著他。「你……不喜歡？」對他來說，她是不是還太「女敕」？
「不……」他苦惱地一笑。
不喜歡？不，他愛死了，但他怕再不及時煞車，他們可能會出車禍。
「那……」她微帶羞色，「是我不夠好？」
「傻子，」他愛憐地望著她，「你很好，就是太好了，我怕……」
「你怕什麼？」她有種初生之犢的氣勢，「我都不怕……」
「流香？」他一震，因為她的大膽及直率讓他吃驚。
她十八歲，算不上是女人，但她眼底充滿著暗示及邀請，就像在告訴他……她已經準備好了一樣。
「我喜歡你，我什麼都不怕……」
望著她，他輕聲一嘆，笑了。「你真是個奇怪的女孩……」
她直直地注視著他，一點都不閃避他炙熱的目光。
未識人事的她確實對男女之間的事情有點疑慮，但……她也期待，尤其眼前是她深愛的男人。
不自覺地，她伸出雙手，遲疑、害羞卻又無法控制地抱住了他。
「流香，我是個男人……」他強忍著想擁抱她的沖動。
「我知道。」她硬賴在他懷中，緊緊地抱住了他溫暖的身軀。
「我愛你，但我對你也有保護的責任……」
她抬起眼睇著他，「愛跟責任是分不開的，不是嗎？」
看見她堅定的眼神，他心底一撼。
現在的她，和當年的萬里子姊姊正是同樣的年紀，當時十八歲的萬里子，也是這麼直接而坦率地向西宮表達她的情感嗎？
「久史，」她將臉緊貼著他的胸口，聆听著他沉穩的心跳聲，「我說過……我需要你，記得嗎？」
「嗯。」
「媽媽走了後，我既寂寞又害怕︰心就像有個缺口般怎麼都填不滿，租來的房子明明很小很小，卻又遼闊得讓我心慌，我以為我撐不過去，可是……你出現了。」她的聲音軟軟的，惹人憐愛。
「一開始，我以為你不喜歡我，甚至討厭我，但漸漸地，我心里的缺口卻被你低調的溫柔填滿了……」
說著，她的聲音有點哽咽，「你說我救了你，但其實……你也救了我。」
「流香……」他一直按捺著不敢去擁抱她的手，不自禁地環抱住她。「我不知道我們眼前會遇到什麼困難，也許很順利就度過，也或許會讓你我受到傷害……」
她抬起臉凝視著他，模樣楚楚動人。「跟你在一起，我什麼都不怕……」
他壓制不了激動的情緒，緊緊地抱住了她。「流香，我會保護你的，即使是失去生命……」
「久史……」她正想說話，但門卻意外地被打開了——
第十章
「呃？」看著抱在一起卻突然分開的兩人，大熊爺爺目瞪口呆。
他隱隱知道是怎麼一回事，但一時卻仍驚訝地不知如何反應。
久史坐起身，神情凝肅，而一旁端坐著的流香則低頭不語，兩只手不斷地擰著衣角。
活了大把年紀的他盡避驚訝，但只一會兒，他就反應過來，並平復了心情。
「大熊爺爺，我……我跟久史舅……」流香不安地想對他解釋。
「流香，」久史打斷了她，「大熊爺爺不是外人。」
雖說他一度很擔心他跟流香的事被發現，但再怎麼擔心，總也有要面對的一天。
大熊爺爺在天澤家工作了幾十年，在他眼里，他既不是僕人，也不是外人。
這件事，他不想瞞他，尤其是在被他撞見的這一刻。
「大熊爺爺，請您進來。」久史坐正，態度自若地開了口。
大熊爺爺雖然覺得尷尬，但還是關上門，走了進來。
「您不是外人，這件事……我不想瞞您。」久史望著他，坦蕩地說明︰「我跟流香的關系，就如同您所看見的一樣。」
大熊爺爺沉吟須臾，「我很驚訝，但卻也不意外……」說著，他看著一旁低頭不語的流香，「我早就覺得小小姐看著少爺你的時候很不一樣。」
流香一听見自己早就露餡，驚羞地揚起臉來望著大熊爺爺。
大熊爺爺笑嘆一記，「小小姐畢竟年輕，什麼都藏不住，倒是少爺你就真的教我吃驚了……」
大熊爺爺的口氣听起來似乎是不反對他們的事，這讓久史有點訝異。
「大能一爺爺，您……」
「少爺，」他慈祥地笑著，「你跟小小姐並沒有血緣關系，不是嗎？」
「可是我是天澤家的養子，我姓天澤。」久史憂心地睇了流香一眼，「在名義上，我是她的舅舅。」
大熊爺爺皺著灰白的眉，若有所思地沉默了下。
「嗯……」他想了一下，「如果你不是天澤家的養子，是不是就沒問題了呢？」
「您的意思是……」久史恍然，「除籍？」
大熊爺爺點頭，「沒錯，只要少爺你從天澤家除籍，那麼你跟小小姐就沒有任何關系了。少爺你本來就不是老爺跟夫人所生，除了籍恢復本姓也沒什麼奇怪，更不會引來輿論攻擊。」
「我擔心沒那麼容易。」久史說。
「少爺不是怕吧？」
「我不怕，只是擔心流香……」說著，他不舍地看著身旁的流香。
大熊爺爺呵呵一笑，「少爺根本不必擔心小小姐，因為她是萬里子小姐的女兒啊！別忘了，她可是一個十八歲就未婚懷孕，然後跟男人私奔的丫頭。小小姐身上流著她的血，勇敢的血。」
「沒錯。」流香突然握住了久史的手，「只要能跟你在一起，我什麼都不怕。」
「流香……」久史沉默了一下，寬心地笑嘆著。
流香緊緊地握住他的手，給了他一個溫柔的微笑。
「唉……」看著他們兩個彼此交換著眼神，大熊爺爺突然一嘆。
久史疑惑地望著他，「大熊爺爺？」
「真是不可思議啊。」他臉上掛著欣慰而和藹的笑容，「真想不到少爺你居然跟萬里子小姐的女兒有這樣的緣分……」
流香羞怯地睇著他，「大熊爺爺，您……居然不反對，我很驚訝……」
「反對？」大熊爺爺笑說，「我為什麼要反對？我樂見其成呢。再說……」他語帶促狹地笑望著她，「就算全世界都反對，你們也不會妥協吧？」
流香嬌怯地嗔著，「大熊爺爺，您別虧人家了……」
大熊爺爺哈哈大笑，「我今年八十了，如果老天讓我再多活幾年，也許我又能再一次看見天澤家的下一代了呢。」
「我會盡量努力的。」流香自信滿滿地說。「不過，您也要努力的活著喔！」
大熊爺爺頓了頓，然後朗聲笑了起來。「久史少爺，你瞧我們這位小小姐可真是言行大膽啊。」
久史撇唇一笑，語帶促狹地說︰「什麼大膽？她根本是不知道何謂矜持。」
被他們聯合起來恥笑，流香羞得又是嘟嘴、又是鼓頰。「討厭。」
雖說大熊爺爺已經知情且樂觀其成，但久史還是低調地跟流香維持著「假甥舅」的關系。
之所以這樣做，是因為他必須在還未除籍之前保護流香，以免她受到任何流言所傷。
在未除籍之前，他還是流香的舅舅兼監護人，只要他一天是她的監護人，就要像個監護人的樣子。
這一年夏天，流香自角館高中畢業了。
八月初，久史帶流香到仙台去參加七夕祭，回來時已是深更半夜。