「我……」她咬咬下唇，一副欲言又止的模樣。
「是什麼?」他不耐地問。
她皺著眉心，不知所措。
為了什麼?她總不能說香苗的表哥吻她，而且隨時可能」吃」了她吧?
香苗跟他的感情這麼好，而堀川那變態卻是香苗的表哥!發生這種事，香苗夾在中間豈不是很為難?
她不能說，打死都不能說。
「我覺得路程太遠也太偏僻，而且工作好繁重好累。」她隨口胡謅了理由。
他眉梢一揚，「你真是欠揍，工作哪有輕松的?!」
「當然有。」她不服氣地回道。
「是喔，躺著賺最輕松了，你去不去?」他惱火地瞪著她。
她噘噘嘴，自言自語地，「干嗎說得那麼露骨……」
「起來。」他一把抓起她的衣領，「給我去上班!」
眼看他似乎不會那麼輕易地放過她，她當下決定不跟他硬踫硬。
既然他一定要「目睹」她去上班才高興，那她就只好使出「陽奉陰違」這一招了。
「好啦，我起來總行了吧?」她假裝不甘不願地起來，一臉自認倒霉的表情，懶懶地、慢慢地踱出了房間。
※※※※※※※※※
在外面閑晃了一整天，其實她是心驚膽跳的。
因為……她怕堀川那家伙打電話到她家去，或是干脆像上次那樣去她家「堵」她。
如果第一天蹺班就被家里發現，那接下來的日子，她該怎麼過呢?
就在這種憂心及掙扎之中，她度過了漫長的一天。
當她帶著忐忑不安的心回到家時，她發現什麼事都沒發生。
堀川並沒有打電話來，更沒有親自跑一趟，他什麼行動都沒有，而她家人也渾然不知她蹺了一天班。
她高興極了，因為她知道明天依舊可以如法炮制。
只是高興之余，她心里卻隱隱有點悵然、失望。
他沒有找她回去上班?是覺得心虛歉疚，還是她在他那兒其實是可有可無?
她的思緒很復雜，談不上最喜是憂，一整個晚上，他的身影不斷地鑽進她的腦海中，騷擾著她、糾纏著她。
這是怎麼一回事?她應該覺得很開心，但為何卻耿耿于懷?
就在這麼錯綜復雜的情緒中，她安然地、無聊地度過了一個星期。
蹺班的第七天下午，她一個人獨自坐在露天咖啡座中喝咖啡——
「亞季?」一個熟悉的聲音在她身後響起。
對這個聲音，她絕對不陌生，因為……那是香苗。
香苗望著神情不安又心虛的她，疑惑地說︰「真的是你?」
「香……香苗……」她不知道說什麼好，只是干笑著。
所以說，法網恢恢，疏而不漏，壞事做多了，還是有被拆穿的一天。
「你沒上班?」香苗手里提著公事包，笑容恬靜又溫柔。
她低著頭，吞吞吐吐地說不出話。
心細如發的香苗一下子就看出了事有蹊蹺，「你蹺班啦?」
「氣?」她一怔，暗自驚訝著香苗竟有如此的洞察力。
香苗一笑，「怎麼，表哥那兒的工作不適合你?」
她訥訥地，「也……也不是……」
人家香苗那麼熱心地幫她介紹工作，她怎好嫌東嫌西?
「那是怎樣呢?」香苗坐了下來，「我表哥應該是個好相處的人吧?」
她睨著香苗手里的公事包，「你不是有事嗎?」
「辦完了。」香苗一笑，順便跟侍者點了杯拿鐵。
「當漫畫家的助手是比正常的工作要來得不穩定，不過我表哥給助手的福利可是業界中最高的。」香苗語氣平靜地。
她蹙著眉，「我不是嫌錢少……」
「噢?」香苗睇著她，一臉疑惑不解，「那麼是……」
「香苗，」她壓低聲音，試探地、礙口地說，「你……你知不知道你表哥他……他……」
「他什麼?」香苗微微地皺著秀眉，「你想說什麼?」
見她一臉不知情的模樣，亞季實在痛苦極了。
她好想一吐為快，但又怕堀川那些骯髒事玷污了香苗純潔的心靈。
香苗凝視著她高難的表情，若有所思地。須臾，她像是想起了什麼似的，「我表哥對你做了什麼嗎?」
「呃?!」亞季露出了「你怎麼知道」的表情，訝異地望著香苗。
香苗瞪大了眼，「真的?！」
「沒……不是啦!」她漲紅著臉，一臉的尷尬。
堀川對她做的那些事!她怎麼說得出口?尤其是在香苗面前……
「可是你的表情……」香苗指著她羞紅的臉，「究竟是怎麼回事啊?」
「香苗……」她表情掙扎地，「你……你知不知道你表哥畫什麼漫畫?」
香苗眨眨眼，「我當然知道。」
「你知道?!」她難以置信地。
「怎麼?你……」香苗一臉憋笑地望著她，「你對畫成人漫畫的人有偏見?」
「你真的知道?!」亞季兩只眼楮瞪得奇大，反應也激烈得引起旁人的側目。
香苗倒是氣之神合，「他是我表哥，我當然知道。」
「什麼……」亞季簡直無法相信知情的香苗，會將她介紹到堀川那兒當助手。她……她根本是把她推入火坑的凶手嘛!
見她一副遭受打擊的模樣，香苗不禁笑出了聲音，「你這是什麼反應嘛?你都成年了，不是嗎?」︰
「可是……」她怕旁人听見，刻意壓低聲音，「可是他是畫黃色漫畫的耶!」
香苗噗哧一笑，「我表哥畫的是成人漫畫，可不是那種沒有內容的黃色漫畫了你別搞錯了。」
「你看過?」她難以相信地望著看來純潔無瑕的香苗。
「我是成年人了，小姐。」香苗淡淡一笑。「我表哥的漫畫得過大賞的，別小覷他。」
亞季像是受了什麼重大刺激似的呆視著香苗，「我……我哥知道嗎?」
「他當然不知道。」香苗撇唇一笑，「他那個人很古板保守的，要是他知道我表哥畫成人漫畫，還會讓他親愛的小妹去上班嗎?」
「呃……說得也是。」亞季垂著頭，有點受不了這樣的事實沖擊。
她怎麼也想不到香苗居然知情，而且還看過堀川畫的成人漫畫。
其實，她也沒必須這麼驚訝。香苗跟她哥哥都是成年人，而且交往多年的他們也經常一起旅行，想必該做的也都做了……成人漫畫對成熟的香苗來說，一定不算什麼吧?
想到這兒，她突然一陣頭皮發麻，因為她無法想象溫柔恬靜的香苗跟她哥哥在床上纏綿時會是什麼模樣……
突然，她耳根發燙，心跳急促。
「你干嗎臉紅?」香苗笑睇著她，「想到什麼?」
「沒……沒事。」她尷尬地干笑兩聲。
香苗又是淡淡一笑，「就因為我表哥畫成人漫畫，所以你蹺班?」
「不完全是……」她有口難言地。
香苗並沒有強逼她去上班的打算，她沉吟了一下，「既然你不想說，我就不問了。」說著，她看了看表，「我該回公司了。」
她唱完杯中的咖啡，站了起來，「你慢慢晃，我先走了。」話罷，她旋身就要離開。
「香苗，」亞季不放心地喚住了她，「你不會告訴我哥吧?」
香苗溫柔一笑，「這是我跟你的秘密。」
有了她的承諾，亞季終于放心。「謝謝。」
「走！」香苗笑笑，身影婀娜地消失在街道的另一頭。
看著她的背影，亞季的心情更是沉重。
她知道自己不能再這樣繼續下去，若不能盡快找到一份合適的工作，終有紙包不住火的一天。
因為她既然能在街上遇到香苗，就表示遇到她哥哥也是極有可能的事。
要是被她哥哥發現，她……她真不敢想象後果會是什麼。
「噫！」她打了個寒顫一飛快地喝光了杯中的咖啡。