再說赴戰帖之約又不是出門游山玩水，就算表面上看來風平浪靜，也許底下卻是暗潮洶涌也說不定，要是水脈有個什麼閃失，他該如何向恩人交代？
「爹，這是我和水脈之間的一個約定，我一定要帶她一起去。」鎮淮堅決地說。
陸東堂一怔，「什麼約定？」
「我不能說。」他一笑。
「亂來！」陸東堂一拂袖，絕決地道︰「我不會答應的。」
鎮淮微微地揪起眉心，瞥了一旁的唐霜一眼。
唐霜了然地一笑，立刻幫腔︰「東堂，你就讓淮兒帶水脈一起前往吧！」
「怎麼連你也……」眼看他們母子同聲同氣，陸東堂不覺蹙起了眉頭。
「你听我說。」唐霜面帶微笑、話聲輕柔，「他們兩人彼此並不熟悉，而婚事又因為戰帖之事耽擱，這次水脈跟著淮兒一同前往，不失為一個培養情感的機會。」
知陸東堂者，唐霜是也！她熟知他的弱點，一向也深諳平撫其情緒之道。
陸東堂若有所思地沉吟著，「可是江湖險惡，要是水脈有個損傷，我……」
「唉呀，」唐霜笑嘆著︰「淮兒武功高強，想近得了他身可下容易，水脈跟他在一起是最安全的了。」
「這……」陸東堂眉心緊鎖，仍是一臉猶豫不決。
「東堂，」唐霜拍著他的臂膀，輕聲地道︰「淮兒好不容易想安定下來，難道你不打算趁這機會拉近他們小倆口的距離？」
唐霜條理分明，辯才無礙，三兩句就打動了陸東堂的心。
他暗忖片刻，終于點頭答應，「好吧！」
得到父親的首肯，鎮淮的臉上不知不覺地露出了笑容。「爹放心，我會好好保護水脈，絕不讓任何人踫她一根寒毛。」他承諾著。
「嗯。」見他難得如此認真，陸東堂心里其實也是欣喜的。
唐霜與鎮淮交換了一個眼色，笑而不語。
「那孩兒這就去準備……」
「去吧！」陸東堂嚴肅的臉上有著一絲不明顯卻也隱藏不住的慶幸。
「孩兒告退。」鎮淮背過身，迅速地離開了內堂。
***
翌晨，月影拿著戰帖來到了藏劍門，名為送還戰帖，實則想一窺水脈的廬山真面目。
在門房的通報下，她順利地進了藏劍門。尾隨在護院身後，她蓮步輕移，好不優雅。
藏劍門她已經不是頭一回來了，不過即使是這樣，這兒還是讓她有著一種格格不入的感覺。
「少夫人!?」突然，走在前面的護院發出了一聲叫喚。
少夫人？是鎮淮的妻子？月影心里暗忖著，一邊也為自己能如此順利地見到宋家小姐而慶幸著。
往前一看，距離不到十步的地方走來了一位身形嬌美、面容清麗的姑娘，她的樣子看似柔順，但那眼底的嬌悍自信卻是隱藏不住的。
直覺告訴她，這位宋家小姐的確不像是一般的官家千金。
那護院似乎並不打算對她引見那位宋家小姐，只是一徑地往前疾行。
那也是，她是鎮淮的舊相好，又是青樓的姑娘，那護院總不可能那麼沒眼沒腦地將她介紹給這位準少主夫人。而既然他不敢開口，她倒是不介意主動。
「你是宋家大小姐？」她忽地停下腳步，凝神注視著一臉疑惑的水脈。
水脈微怔，「嗯，姑娘是……」
那護院一臉驚慌，急著阻優兩人之間的任何交集。
「我是月影。」月影沒讓他如願，如迅雷般地截斷了他未出口的話。
水脈怔愣地望著眼前這位貌美如花、艷光四射的美人，心里紛亂得連她都吃驚。她就是月影？那個教陸鎮淮流連醉心樓的花魁……
好一個傾國傾城的美人，像她這樣的美人不正是所有男人夢寐以求的理想女人嗎？難怪陸鎮淮要流連在醉心樓了。
不過月影本人給她的感覺是「好」的，她說不上那是什麼感覺，只是覺得月影並不像她原本所想象的那般俗艷妖美．！她看起來聰明、溫柔、友善，感覺上像是個知書識墨、見多識廣的不凡女子。
「鎮淮提過你，」月影嫣然一笑，細細地端詳著她，「你果然就像他所說的那樣。」
像他所說的那樣？陸鎮淮在月影面前是如何形容她的呢？
「是嗎？」水脈一挑眉，漫不在意地應著。
「他說你是第一個讓他一見傾心的女子。」月影笑說。
這種話即使是經月影轉述，還是教她心跳不已。一見傾心？她會是陸鎮淮一見傾心的女人？
月影笑睇著她，又說︰「我和他相識多年，這可是我頭一回看到他為了一個女子如此痴迷。」
「他不也為你痴迷？」水脈略帶醋意地道。
月影微微一怔，旋即掩嘴而笑。「痴迷？不，我們的關系比較像是知己、哥兒們。」
「沒有人會爬到自己哥兒們的床上去。」水脈打斷了她，沖口而出。
「宋小姐……」月影臉上倏地有著一種難堪尷尬的神情。
驚見她臉上那受傷的神情，水脈頓時為了自己的嘴快而感到歉疚，「對不起，我……我不是有心的……」
月影搖頭笑嘆，「我不怪你有這種想法，而且我也挺替鎮淮高興的。」
「咦？」水脈一怔。
「你介意我的存在，那就代表你心里對他並不是全無好感的。」她說。
水脈臉上一紅，支支吾吾地反駁著，「我……我才沒……」
「宋小姐，」月影凝睇著她，溫柔一笑，「等你真正了解了鎮淮，相信你會喜歡上他的。」
喜歡那家伙？不可能！水脈心里暗忖著。
月影將手中戰帖交給了水脈，「這是他遺落在我那兒的，請你轉交給他。」
水脈瞥了戰帖一記，淡淡地說︰「你何不親手交給他？」
「你是他的妻子，由你交給他不是更好嗎？」月影心平氣和地道。
「我還不是他妻子。」她斷然地說。
月影莞爾一笑，「你遲早會是他妻子的。」說著，她不管水脈願不願意，就將戰帖往她掌心里擱。
水脈掙扎了下，終究還是接下了她強遞過來的戰帖。
月影凝望著她，幽幽地說︰「宋小姐，祝福你跟鎮淮能兩情相悅、白頭到老。」
水脈回望著她，不知該說什麼。
「我先告辭了。」月影一欠身，轉身便往正門的方向走去。
凝望著她窈窕婀娜的背影，水脈的心里不覺泛起一股微酸——她說不上來那是什麼感覺，只是覺得有點悵然、有點沮喪、有點消沉、有點……
女人的直覺告訴她，月影對陸鎮淮絕不是一般恩客與青樓姑娘間的情感；那麼，陸鎮淮對她呢？他只是把她當一般青樓姑娘，還是……
唉，男人與女人之間的感情怎會如此的復雜呢？
這一瞬，她居然同情起月影的境遇……
***
終于，鎮淮帶著水脈離開了藏劍門，動身前往目的地——黃山天都峰。
他倆共乘一匹馬，一路朝著皖南山區前進。
數日奔波，水脈漸有倦態，她本是個受盡嬌寵的千金小姐，怎堪如此的勞頓。
要不是賭著一口氣，她斷不會隨他上天都峰，更不可能和他打什麼賭。
途經一處茶棧，鎮淮決定在此稍作歇息。
「在這兒休息一下再走吧！」他附在她耳邊說著。
「唔。」每當他靠近她，她的心里就一陣狂震，要不是她力持鎮靜，驚羞之色必然顯露無遺。
他躍下馬來，伸出了手，「手給我。」
水脈蹙起眉心，不領情地說︰「我自己行。」有時她就是莫名其妙地鬧起別扭，連她自己也不知道為什麼。
「你就不能像個女人一樣依賴我嗎？」他苦笑一記，拉住了她的手。
她掙了掙，但他卻相當堅持。