章旭曦才坐下，還沒召喚店小二，店小二已先主動前來招呼。
「客倌，這是您的。」
他桌底下的腳尚未完全伸直，就見小二手里捧著一碗冰鎮過的酸梅湯，放在他眼前。
「我沒點酸梅湯啊！」章旭曦莫名其妙地看著小二，他才剛坐下耶。
「這碗酸梅湯是前兩桌的姑娘點給客倌您的。」小二為他指點方向。「那兩位姑娘說是天熱，怕您一直跟在後面辛苦了，特地要我送來這碗涼湯給您降降火，消消暑氣。」
章旭曦隨著小二手指的方向看去，這一瞧他的火氣不但沒消，反倒高漲得像隨時會沖上天似的。
桑綺羅這狠毒的惡婆娘！原來她早就知道他跟在後頭，才故意兜圈子耍著他玩，更過分的是，她還派人送來這碗酸梅湯，當面給他難看！他活了二十五歲還不曾像此刻這麼問過。
「替我謝謝那位姑娘的好意，就說我記下這一份情了。」章旭曦幾乎快咬斷舌根地請小二幫他轉達謝意，到底在外頭不好發作，但他發誓將來非找個機會好好「回報」她不可。
他氣呼呼地招來另一個小二點菜，就在接過小二遞上來的茶水時，听到隔壁桌傳來一陣陣喳呼聲，給足他報仇的機會。
「喂，你們看，隔壁那一桌坐著的人是誰？」
起先章旭曦以為人們是在說他，連忙把折扇打開輕搖，一副狂樣。
「不就坐著兩位姑娘嗎，這有什麼好稀奇的？」
弄了半天，原來人家討論的對象不是他，他只好又把折扇收起來，白沾了滿頭灰。
「那個丫鬟不稀奇。」說話的人暗指萍兒。「可另一個姑娘可就稀奇了。」
這句話立刻使得一桌子男人的視線全調往同一個方向，每個人的目光都集中在桑綺羅身上。
「你是說那位身穿白衣的姑娘？」今兒個桑綺羅穿了一件白色的緹花罩衫，看起來極為高雅。
「正是那位姑娘。」說話的人一副賊兮兮的模樣肥大伙兒的興致都勾了起來。「你們知道嗎？她就是桑綺羅。」
「她是桑綺羅？！」
這下子，所有男人都叫起來，瞬間只見每一個男人全拿著一雙賊眼盯著她看。
「你確定嗎，丁二？」有人懷疑。「她看起來一臉端莊的樣子，怎麼看也不像是這麼大膽的女孩。」不只端莊，簡直長得美呆了。
「我知道你是怎麼想的，當時我也不敢相信。」名叫丁二的漢子附和。「可我真的親眼看見，她和其他三個姑娘有說有笑的在廣順廟里，大搖大擺地持香結拜，行徑甚為囂張。」
「听說其他三位姑娘也長得很美，是不是真的？」雖然紅豆、相思和嬋娟她們都是金陵城里有名的人物，可畢竟職業特殊，見過她們廬山真面目的人並不多。
「是真的。」丁二答，這都是他親眼所見。「其他三位姑娘長得確實不錯，可惜行為怪異。」
「我听說她們不但大搖大擺地公然結拜，還不避諱的大談生死，真有這回事兒？」顯然她們突破傳統的行為，已經觸犯了父權社會既定的規矩，自然惹來不少非議。
「是有這麼回事兒。」丁二又答。「那天她們嘴里淨說些死不死的話，還荒謬地說要把看她們的人都捉進衙門，另一個甚至說要幫忙找墓地……」
提起這個話題，所有男人免不了同仇敵愾，連成一氣，攻擊目標全放在隔壁桌悠然喝茶的桑綺羅身上。
「真個是…」
每個男人都想過去好好的教訓她一頓，可又找不到正當名目，只能望著她優雅端莊的身影干瞪眼。
這個時候，只聞隔壁桌傳來一道語調悠閑的男聲——
「莫怪乎聖人先賢們要強調三綱五常啊！」說話的人打開扇子輕搖。
「有道德規範，天底下就已經亂成這個樣子了，要是先賢們沒訂下這些規矩，真難想像那些該待在家里清掃房子、勤做女紅的婦人，會囂張成什麼德行！」此人大男人十足的論調，立即得到在場男人的一致認同。
說話的人正是章旭曦。
第三章
三綱五常，是理學的基礎，也是封建制度的終極表現。
所謂三綱，指的是「君為臣之綱，父為子之綱，夫為妻之綱。」細分則為仁、義、理、智、信五項教義，是為五常。
理是綱的關鍵所在，理與綱的關系就如同君臣、父子、夫妻。前者居于統治地位，後者服從，進而形成一種封建綱紀的關系。
封建綱紀是天理，是宇宙萬物遵從的指標，不能變也不宜變，所以父權才能鞏固。至于父權以外的另一種性別，只配在家里等待關愛的眼神，要不就待在閨房里自艾自憐，怎好出外拋頭露面？
捧起熱茶低頭啜了一口，桑綺羅完全能理解隔壁桌男人腦子里想的事，當然也不可能誤解章旭曦意有所指的言辭。
她拿起筷子夾了一條腌脆瓜放進嘴里細嚼，越嚼越嚼出風味，這瓜真是腌得不錯。
接著她又夾了些許鹵肉末，同樣覺得味道不錯。
她吃得津津有味，根本不把隔壁桌男人的叫囂當一回事。哦，還有章旭曦那些有關三綱五常的諷刺，也一概當做沒听見，虧她還這麼好心送了一碗酸梅湯給他，真是狗咬呂洞賓，好心沒好報。
世風日下，人心叵測，以後還是少做好人為妙。
桑綺羅繼續吃她的東西、喝她的茶，恰然自得的態度，當場氣壞了那些想找她碴的男人，尤其是一心想報復的章旭曦最為不爽。
「喜歡拋頭露面的女人臉皮果然非同凡響！」見她文風不動，章旭曦索性耍狠招。「想必其他那三位姑娘的臉皮也差不多厚，才敢如此招蜂引蝶。」
章旭曦這記聲東擊西，果然收到了立即的效果。
只見前一刻還悠悠哉哉的桑綺羅，下一刻已經沉下了眼神，露出一個微笑。
「萍兒，你曉得朱子嗎？」輕輕用手絹兒抹嘴後，桑綺羅突來這麼一問，害萍兒小愣一下，差點接不上話。
「回小姐的話，知道。」到底主僕的默契夠，萍兒一下就回過神來。「我書雖然念得不多，可我還曉得這個人，這人好像是個有名的理學家，不是嗎？」這些人慘了，小姐最很別人污蔑她的好友，她一定會想辦法報復。
「沒錯，他是南宋的大儒。」桑綺羅又倒了一杯茶，不著痕跡地跟萍兒使眼色。「這人特別崇拜孔子，認為‘天不生仲尼，萬古如長夜’。」
「天不生……小姐，這話什麼意思啊？」萍兒假裝不懂地請教桑綺羅。
「意思就是，老天沒生孔子之前的每一天都是昏天晴日，看不見絲毫光明。」她優雅地把茶喝完。
「哇，這麼偉大啊！」萍兒猛點頭。「那孔子沒誕生以前，人們一定不分晝夜點著蠟燭走路，真是浪費！」
主僕兩人一起笑開，若無其事地喝著茶，差點沒氣壞了那群幾乎把朱熹當神拜的臭男人。
要知道，他們大明朝可是一個以理學為首、男人為大的朝代，區區兩個小女子，居然也敢明目張膽地侮辱一代宗師，簡直欠揍。
所有男人都握緊拳頭，恨不得痛捶她們兩拳以做效尤，可偏又找不出什麼語病。
「怎麼了，各位？」桑綺羅適巧抬頭，發現每一個人的臉色都很難看。「你們干嘛一直看著我，我說朱子是南宋大儒有什麼不對嗎？」
是沒什麼不對，朱熹的確是南宋大儒，集天下理學之大成。可這話出自她的嘴里，听起來就是特別諷刺。
身為挑起議題的人，章旭曦的臉色自然不會好看到哪里去。他生氣地拉過圓椅，換張桌子坐，其余的男人也跟著坐下，擺明了同一陣線。