無視于她臉上紅潤的光彩，懶得理會她晶燦的眼神，莫沁濤嚴肅的眼掃過在座的每一個人，口氣陰寒至極。
「怎麼，突然都變成啞巴了？方才大伙兒不是還吵吵鬧鬧、有說有笑的鬧成一團？這會兒怎麼啦，都不會說話了？！」他不悅地怒視眾人，所有人在他嚴酷的眼光下瑟縮成一團，每個人都想開溜。
「伙頭軍！」
沒用的家伙，居然沒有人敢站出來認錯。
「是，將軍。」被點到名的廚房軍團一個個站出來報到，擠來擠去擠得好不熱鬧。
「回答我，今天是什麼日子？」莫沁濤走到他們面前來回巡視，幾乎把他們嚇出病來。
「啟稟將軍，今兒個是六月初七！」大伙齊聲回話。
「很好，我很驚訝你們還記得日子。」他意有所指地斜瞄夏染一眼，暗指她是罪魁禍首，「虧你們還記得今天是六月初七，理當知知道今天該做什麼。」怕就怕這群兔崽子只懂得玩樂，忘了正事。
「該上市采買食料，將軍。」所幸大伙兒沒忘，否則一定害死夏染。
「既然知道，還不快滾。」莫沁濤橫了他們一眼，卻沒有人敢動。
「回將軍，采買食料一向由楊副將帶領咱們同往，楊將軍不在，咱們沒有人知道該如何購買。」
換句話說，他們只負責搬運，不負責動腦。大伙都不識字，需要采買的東西又林林總總一大堆，若沒長顆好腦袋，誰記得起來？
正因為如此，所以上街采買記帳這事兒全由楊廷悠打理，因為他雖不識字，但對數字在行，可以一次記住百來筆價錢不成問題，然後回頭再向書記官報帳。問題在于大伙都沒有他的好頭腦，自然也沒人敢不自量力挑起這副重擔。
「楊副將上哪兒去了？」莫沁濤當然也了解這情形，口氣遂緩和了下來。
「驛館，將軍。」其中一個伙頭軍回答。「楊副將打昨兒就去驛館了，說是想麻煩驛館的守將幫咱們寫封信，讓州刺史盡快給咱們調派個書記侍官來。」說到底，這全是不識字惹的禍，偏偏軍營里不是光打仗就行，其他需要動到筆的雜事也不少，搞得大伙都很心煩。
「混帳！」听見這消息莫沁濤激動地說咒。「州刺史那狗娘養的根本是存心找碴，真是去他*的！」
罵歸罵，可莫沁濤心底很明白，楊廷悠這趟路是白跑了。西州刺史那王八蛋是不可能這麼快派人過來的，他跟他有仇，豈容他好過？
「難道整個軍營里就沒有人能代替楊副將的位置嗎？」他心煩意亂地踱步，被這惱人的狀況煩死了。
「我可以！」
正當他煩躁得像頭大熊，他身後的夏染突然自動舉手發言，信心滿滿的自我推薦。
「你？」莫沁濤轉身，難以置信地看著夏染高舉的雙手，和她臉上興奮的裘清。不相信她能夠辦到。
「嗯，我能做得到，我可以。」夏染拼命推銷自己，雖然老實說她一點也不知道他們在嘀咕些什麼，可她知道他正在煩惱沒人能代替楊廷悠的位置上街采買。
一個好妻子，自當該為丈夫分憂解勞，而且她正欠缺機會表現她的賢慧，說什麼也不能放過這大好良機。
「你真的可以辦到？」雖然她拼命點頭，莫沁濤還是懷疑。
「我真的可以。」夏染自信滿滿。
「好，就讓你試試看吧！」反正也沒人自願頂替。「你立刻同這些伙頭軍，去把軍營里需要用到的食材搬回來。我可警告你，軍費有限，你不要給我亂花。」即使她是萬不得已的選擇，莫沁濤還是不放心，小心叮嚀夏染。
「你放心，我一定會表現得很好給你看。」夏染開開心心的接過他的囑咐，莫沁濤這才把銀兩交給她，由她全權負責。
「天黑之前給我回來。」淡淡丟下一句，莫沁濤旋即像陣風似地轉身離開營房，眾人方才松了口氣，恢復成原先的熱鬧。
「沒想到莫將軍居然這麼好說話，我還以為咱們這回死定了呢！」
「是呀是呀，都是夏染姑娘見義勇為，要不然咱們就慘了。」
「你說的一點也沒錯，都是夏染姑娘。」
眾人你一句、我一句地贊美夏染，說得夏染渾身輕飄飄的，差點飛起來。
「可莫將軍臨走之前交代的話，各位都還沒忘吧？」
對哦，他剛剛才說過，天黑之前必須回來，也就是說——「快、走、啊！」
此活方落，瞬間只見沖的沖、逃的逃、備馬的備馬，原先還熱熱鬧鬧的營房一下子跑得不見人影，一伙人集結成隊的往市集出發。
*******才剛抵達市集，轉眼便已到了午膳時間，而夏染連同伙頭軍們一群人浩浩蕩蕩，就是沒一個人用過飯。
「夏染姑娘，我看咱們用過飯再說吧！采買的事情就先擱著，總得填飽了肚子，才有力氣做事，你說是吧？」
一下馬跨進市集，就有人提議，夏染無法反對，因為她也餓了。
「好。」她點頭，「咱們就隨便找一家客棧歇著，吃點東西。」
天氣這麼熱，她都快中暑了。
「夏染姑娘，這兒哪來的客棧啊？」伙頭軍驚訝地看著她。「你可別忘了這里是邊疆，不是中原，咱們能找得到東西吃就不錯了。」
「是嗎？」夏染頗為驚訝，「既然這地方這麼簡陋，那咱們干麼還來這里，為什麼不去比較熱鬧的地方？」
她說的「比較熱鬧的地方」指的是龜茲市集，那兒地方大，人也多，而且也有客棧。
「咱們知道夏染姑娘的意思。」看穿她意圖的伙頭軍解釋。「可是龜茲市集里面沒有咱們要的東西，今兒個的市集叫‘趕集’，每個月一次。這市集里專賣南北東西向運到的雜貨，看是要吃的、穿的，或是用的，這兒全有，而且又賣得便宜，所以莫將軍才要我們一個月報到一次。」可惜就是沒有專供人休息的客棧。
「原來如此，我懂了。」夏染點點頭，總算听個出大概。「既然找不到客棧，那咱們就隨便找個地方，買點東西湊合著吃了吧！」
夏染做出決定，結果是大伙兒狼吞虎咽，光她一個人吃不下飯。原因無他，就因為這市集里面賣的淨是些烤羊頭和大餅，再不就是些釅茶，味道又于又澀又濃，她實在吞不下。
「夏染姑娘，你真的不吃？」有人把整顆羊頭遞過來，上頭還滴著油，害夏染看得差點想吐。
「真的不吃。」她搖搖頭。
那人聳聳肩，又把羊頭拿回去繼續啃，啃得一滴都不剩。
夏染著在眼底，怕在心里，雖說她已經決定留下來當番婆，可異族人的食物，實在是要命。
眾人不管她繼續吃他們的，好不容易，等所有人都吃飽了，終于開始采買的工作，而夏染也興致盎然的沖進人群里，掏出銀兩躍躍欲試。
她要買，要買……
慘了，她該從哪兒買起？除了買染料之外，她唯一掏過銀兩的經驗便是上街口喝豆漿，而且還給了一兩銀子回家挨冬舞罵，這……可怎麼辦才好？
她愣住不動，隨周遭的人群擠來晃去，晃了半天就是不知該從何下手。
「怎麼了，夏染姑娘？」隨行的伙頭軍還以為她在練身段。
「你別光站著不動呀，也開開口喊喊價，買些東西回營。」在這兒買東西全憑真功夫，不懂得殺價絕對佔不到便宜。