我恐懼地想到一些可能性。「別姬，不管發生什麼事，請你千萬不要不理我。」我害怕地說。我害怕有一天，她真的會因為我的隱瞞而不願意再理會我。
別姬再一次出乎我意料地說︰「那才是我要說的，霸王，我已經收不回我對你的關懷……天知道我怎麼會說出這麼惡心的話！近墨者黑，一定是你的壞影響。好吧，我乾脆也明說了，反正，承認情感對身體有益無害，老實告訴你，你也是我非常重要的朋友——不管發生什麼事，你也不可以不理我。」
我松了口氣，心頭一陣溫暖。也許承認情感對身體真的無害。
「這表示，我們現在是在同一艘船上了？」
「恐怕是。這艘船如果沉了，我們將會一起溺死。」
我說︰「但願可以一直一帆風順。」
別姬卻不這麼想。「人生的海面上不可能永遠不起波濤。」
「我們會有辦法克服它的。」
「是嗎？我怎麼覺得我們恐怕連第一個暴風雨都克服不了？」
「別姬，你要對我有信心。」
她更正。「我會努力試著對你有信心。」
我再度更正她︰「我想這很容易。」
「是嗎？」她顯然不怎麼相信的樣子。
「是的。」
「霸王——」她說︰「我今年已經七十八歲。」
「呃？」我眨了眨眼，瞪著出現在螢幕上的數目字——七十八？
「你不是好奇我的年齡嗎？」別姬說︰「我想我還可以透露更多一些，我不僅已經七十八歲，我還是個七十八歲的老頭子，我上網的原因是因為我老伴死了，一個老頭子平日閑著沒事，芳心寂寞，想在網路上尋找我的第二春——告訴我，霸王，你是否願意跟我見面？或許你會認為老男人還是很有魅力。」
我目瞪口呆地看著別姬的「自白」。
如果是其他人，我一定置之不理。但這些話出於別姬之口……
這是第一個考驗？既然如此——
「好吧，我告訴你，別姬老先生，恐怕我年輕得不會合你的胃口，我今年二十五歲，性別為女，單身——但我記得你說你是個同性戀者，如果你願意改變性傾向，我會很樂意跟你有進一步聯系。」
開開玩笑，應該無傷大雅吧！
我認定別姬是在跟我開玩笑。要是她認為我會因為她謊報的年齡而翻船的話，她就要失望了。我不會的。
就算她真的是一個七十八歲、正在尋找第二春的老先生，我也不會推翻我對她友誼的看法。
「這是真的嗎？霸王『小姐』，如果我改變性傾向，你真的願意與我有進一步發展嗎？」
我開玩笑地問︰「如果你有很多遺產，你的續弦可以繼承嗎？」
別姬仿佛正在慎重地考慮中。終於，她說︰「我所選擇的伴侶——無論是男是女，都可以分享我的一切。」
「好大方。」
「這句話並非是玩笑。」她表態道。
「哦？」我依然認為是玩笑呢。
「我是認真的，霸王，請跟我見面，我有一個很重要的理由。」
我好奇地間︰「什麼理由？」
她說︰「我知道你不相信網戀這回事，但我認為我已經愛上你了——不管你是男是女。我必須與你見面。」
第三次！或者更多。今晚，別姬已經不止一次令我吃驚得說不出話來。
她認為她愛上我？我小心翼翼地問︰「這可是第二個人為的考驗？」
「不是。」她令我為難地說。「這是我必須要求與你見上一面的理由。」不等我反應，她又說︰「對於一個已經如此袒裎的人來說，我想你不會再拒絕這個會面的提議吧？」
我驚疑不定地掙扎著。
別姬悄悄地問︰「這個禮拜日，可以嗎？」
「你確定你要見我？你知道，有時候，網路很不真實。」
我就知道，當事情涉及愛情，通常就會變得很麻煩。
我試著說服別姬她只是錯認了自己的感情。因為，就在不久前，我也以為我愛上她，但那畢竟只是「以為」，它不是真的。
「是的，我確定我要見你。不管網路真不真實，在你將我牽涉進你這三年來的生活時，我就已經打算要見你一面，我必須要確認那份感情，不是嗎？」
我沉吟良久。「好吧，你說服了我。」
她驚喜地道︰「這個禮拜日？」
「不！」我幾乎沒低叫出聲。「太快了，你得給我一些時間做好心理準備，而且這個星期日，我要去相親。」
「相親？」
「嗯。」我無奈地說︰「我爸爸安排的。」
別姬說︰「告訴我，在沒見到我之前，你不會愛上那個跟你相親的人。」
我笑了。不正面回答她。「下個禮拜等我準備好要與你見面了，我再另外跟你約時間。」
「不反悔？」別姬問。看來她不太信任我。
我保證道︰「絕不。別擔心我會反悔，別姬，即使當不成情人，你還是我的朋友。」
她似是安心了。「最重要的？」
我說︰「是的，最重要的。」這一點，我已經非常確定。
這也是我決定與她見面的原因。
第八章
最近，伊丹詩對面街上開了一家新店。
每天早上十點過後就大排長龍。那是一家名叫「香草屋」的蛋糕店，每天有兩個出爐時間——早上十點以及下午兩點。
我常經過那條街。
但總是沒有時間在那里逗留。
伊丹詩也是早上十點鐘開店營業，而晚上十點鐘開店門的時候，那家蛋糕店便已經關門了。
連續好幾天，我和店里的其他人已經被不時飄進店里來的蛋糕香給燻得饞死了，但誰也沒空去買——光排隊就得排好一陣子了，更遑說那家蛋糕店的生意好得常常連排隊也買不到。
只能聞香，卻吃不到，真是太可恨了！
早上要開店，太忙了。
今天下午，店里所有人總算下定決心地派了一名小助理lily守在香草屋店門外，打算在下午兩點鐘，蛋糕出爐的第一時間沖進去搜刮。
下午兩點鐘，每個設計師都心不在焉地幫客人弄造型，心思大概都飄到對街上那家蛋糕店去了。
今天「香草屋」外頭同樣熱鬧，人龍排了長長一隊。
希望Lily今天能拔得頭籌，完成任務。
兩點半，店門開了。
一道小旋風沖了進來，店里，每個人都停下了手邊的動作，睜大著眼楮看著小助理Lily——手上抱著的兩個大袋子。
沉靜三秒鐘後，店內突然爆出一聲歡呼——
「蛋糕！」
所有人都顧不得形象地拋下正在服務的客人，沖向那傳出陣陣誘人香氣的蛋糕袋子。
一時間，所有的蛋糕已經被我們這群過境蝗蟲瓜分完畢——還好還有人想到要留幾塊給出錢請客的店長和等得不耐煩的客人。
好一個午茶時間。
我捧著我分到的一塊心型小蛋糕，精致美麗的蛋糕令我舍不得一口咬下。
周邊傳來此起彼落的贊嘆聲。
「哦伊西呢！」
「哇……」
「太感動了！」
日語、嘆詞，各式各樣的評語一時間都出爐了。
我看著我的小蛋糕，小小口地嘗了一口。忍不住閉上眼仔細品味蛋糕融在嘴里的感覺。
嗯……香草的。
帶給人幸福的滋味。
☆☆☆
晚上我輪晚班，十點半多回到家，梳洗過後，我跟別姬聯絡上。
忍不住的，我告訴了別姬今天的「午茶」事件。
別姬好奇地問︰「你說那家蛋糕店就在你們店的對街？」
回想著那塊香草蛋糕的美味，我輕快地說︰「對呀，香草屋已經營業一陣子了，我是今天才知道那家店每天人都那麼多的原因。連排隊都要排好久喔。不過，呵呵，辛苦排隊是有代價的。」