第一章
綠草如茵，裊裊炊煙若隱若現。
炎炎赤日下，一支？數三人──一位主子，兩名侍女──規模十分精簡的旅隊，緩緩由阜城門進入富庶繁華的京城。
這片天子腳下的繁榮地域立時映入眼簾，城內建築物四處聳立，時是闊綽氣派的高官府邸，時是穿戴講究的名貴公子，車水馬龍的景象好不熱鬧。
「春山煙欲收，天澹星稀小。殘月臉邊明，別淚臨清曉。
語已多，情未了。回首猶重道︰記得綠羅裙，處處憐芳草。」
此時，馬車內傳來一陣清峻如絲的誦詞聲。
駕馭馬車的丫環姐妹偷听了之後，第一個反應是盯著擦身而過的一對男女，看著他們愈行愈遠，然後才轉看著彼此道︰「可憐呀，可憐呀，自從皇上御賜下來的聖婚失敗後，咱們家的將軍癥狀就越來越嚴重，只要路上有啥卿卿我我的男女讓他給瞧見了，他就開始念詩！」
年紀較輕的月兒長嘆一聲，皺起眉頭困惑的說︰「論人品，咱們的將軍勤政清廉，不辱官箴，出任西安的駐防官長以來，從不曾忘記皇上的訓誡，自警自誡，可謂一代義臣忠將──」
「──論樣貌，」月兒一起了頭，姐姐日兒便接尾︰「當他靜默不語時，神情間有股難以描繪的正義之氣，英俊魁梧，顧盼間也總帶著一份溫文有禮的書卷氣息，別忘了，他可是武將耶，這多難能可貴啊！」
「不過──偏偏女人不愛！」兩人合音，異口同聲作結。
「以至于連服侍他生活起居的侍從都得由咱們姐妹倆勝任，就是因為少了位女主人唄！」姐姐說道。
「還是看在包吃包住，月領十兩，外加年終獎金一錠元寶的分上，咱們才勉勉強強留下來！」妹妹補充。
「有道是‘英雄都是寂寞的，曲高和寡嘛’！」兩姐妹語帶憐憫的念了出來，眼神中卻充滿戲謔之色，就差沒當場放肆笑鬧起來。
車內的人任憑她們開盡玩笑也不搭腔，倒是偶見另一對倚在樹下情話綿綿的眷侶，這才冷冷瞪了他們一眼，又不苟言笑的念起詞，將嫉妒之情全訴諸于詩詞歌賦中。
「草際嗚蚩，驚落梧桐，正人間天上愁濃。
雲階月地，關鎖千重。縱浮台來，浮搓去，不相逢。
星橋鵲駕，經年繞見，想離情別恨難窮。
牽牛織女，莫是離中？
甚霎兒時，霎兒雨，霎兒風。」
馬車繼續在塵煙中往東駕馭上路，留下一個接著一個的蹄子痕，街上一條痢痢狽跟著他們走了一會兒，接著突然豎起耳朵，站著看他們駛速。？？？「加些新茶吧，客倌！」
臨財客棧體態肥壯的店小二，手提著圓圓大肚子茶壺，喊出一陣又一陣清晰而渾厚的嗓音，勤快地穿梭在客桌椅間。
不遠處的貴座上，不時傳來陣陣笑鬧聲，四、五位富貴逼人的紈？子弟就繞著方形桌坐著，一雙雙眼楮隨著不斷演變的話題，在彼此間的臉孔上移轉，端看話題的主人翁是誰，就將注意力放到那人身上。
終于，話題在財色酒賭上兜了一大圈後，回到嚴肅的終身大事上。
只見華順王府的四公子都奇，咬了一口松軟的桂梅糕，彎起食指關節以指節處敲敲桌面，有模有樣地道︰「說到這娶妻大事，我啊，抵死不娶相貌平庸的女子？妻！欽，你們要知道這堂一拜下去，就是一輩子的事，不娶個秀色可餐的賢內助，誰能忍受得了呀？」
眾人一听，噗哧一聲，被他逗得哈哈大笑。
「都奇，依你的眼光來評判，京城之中要找到你口中的‘賢內助’，未免太容易了！」
「耶，你這話是什麼意思？」講得他好像完全都不挑似的！
坐在都奇左側的年少公子，強憋著笑意，擠出聲音道︰「請問你現在交往的對象長成哪副尊容啊？」
都奇望向他。「你說禮親王的大女兒，流夢格格？」
另一人搭腔。「不是她還有誰？我說都奇，咱們交情這麼深，坦白質疑你的審美觀也不怕你生氣。你誰不挑，怎會挑上流夢格格那樣一個資色平庸、橫看豎看都看不出究竟有哪一點值得人用心欣賞的丑格格？」
都奇被眾人問得老大不高興，用力放下茶杯，哼道︰「丑格格、丑格格，你們都會說她丑了，我又怎麼可能跟她玩真的！」
「不跟她玩真的，難道你跟她玩假的？」
唉呀，原來有內幕的！
「廢話！」他哼得更大聲了。「你們這群傻鳥，枉費我跟你們兄弟一場，竟然看不出來我這是醉翁之意不在酒，‘別有用心’！」
「別有用心？」大伙兒的好奇心被挑起了。「怎麼？難道你接近她，只是純粹在利用她替你達成某種目的而已？」
「我就是在利用她！」都奇見大伙兒期盼真相的神色，不禁得意起來！定下神，閑閑的揚高劍眉又道︰「我利用她？的是接近她妹子──吉夢格格，這女人個性傲得不得了，不使點手段，還真難贏得她的注意力！」說罷，嘿嘿笑地咬下一塊糕餅，仿佛那就是吉夢婀娜多姿的縴質身軀，正任由他恣意品嘗著。
「怎麼，她注意到你了嗎？」
「當然！」
「哎呀，你這家伙可真壞！」同伴們紛紛以手肘嘲弄地頂擠他的臂膀，一窩子全是邪惡思想的放浪胚子。
都奇聳聳肩頭，斜瞪著他們，故作姿態苦笑的說︰「壞？
不，這只能說她眼楮睜得不夠大，被我這壞男人耍得團團轉也是應該的！」
「去你的，你真當自己是大情聖不成？」
「我就當自己是大情聖，還是負心漢的那一種！」誰教男人不壞，女人不愛嘛。
「女人愛上我，就注定她一輩子？我神傷惆悵。老天啊，我真是罪孽深重！」
「哈哈……哈哈……」
都奇臉不紅、氣不喘地說著，夸張的表情及詞匯惹得大家間笑不已。也虧他講得出這種不要臉至極的話來了！
陽光直射的客棧門檻旁，流夢格格神色黯然的後退一步，遮掩著自己的身軀轉貼在門柱上。
「是嗎？原來他主動接近我，？的只是利用我接近吉夢，我明白了……」
她原是進客棧來買些精致的糕品，不料竟意外听到了這番話。
她並不驚訝或生氣什麼的，而是突然間恍然大悟。
其實與都奇相識的這一個月來，流夢就一直抱持著半信半疑的心態，不敢這麼放心的把感情托付給他，畢竟她的長相平庸得可以，怎能奢望男人注意到她的存在？
事實證明，果然還是讓她料中了！
想到這里，她便苦澀地轉過頭去。
「姑娘，你的糕點好了！」當她毫無知覺地踩下門徑台階，適時與端酒而來的店小二擦身而過。
「糕點不要了，我改買酒。」
「喂，姑娘！泵娘！」
沒給店小二有所反應的機會，她給了幾兩銀子，便提走了托盤上的竹葉青，像個失意人，邊走邊喝，腳步虛浮，緩緩地往回家的歸途走去。
隨行出府的老嬤嬤見自己的主子不但沒上馬車來，反而失魂落魄的游蕩上街，趕緊抱著剛采買來的布疋，追上前去攔人。
「格格，格格，你上哪去？咱們王府的馬車在這邊啊，你走錯方向了！」
「不要管我，你先回去吧！」流夢刻意保持低垂的面容，讓人看不見她臉上真正的表情。如今的她根本？不起頭來。
「回去？可格格你說要替都奇少爺買來裁制衣服的布料還沒買齊呢，怎麼突然就叫我回去？」年紀一大把的紀嬤嬤大感意外，完全猜不透怎麼主子才進了一趟臨財客棧，出來就像變了個人似的！