「可不，吏治清明，光是這四個字就夠讓人頭痛。」
「那你打算……」
「三哥正在擬定官吏審核制度，務必做到杜絕舞弊、貪賄。」
「這是大工程，三爺恐怕要吞掉不少的寧神藥丸。」想到樂意逍遙自在的花美男終也要讓家國大事困住，我忍不住發笑。
「三哥行的，他有見識、有看法，與一般書蠹大大不同。」阿朔很推崇花美男。
「是啊，見識很重要呢！所以我喜歡四處游歷，喜歡……」
「喜歡當女英雄。」說著，他彈彈我的額頭，笑開。
我知道他在指些什麼，還不就是圍城、反射和藤甲兵。
「對，我不甘寂寞，走到哪里都得鬧騰點事兒。」
「大遼圍城的事，你做得很好。」
「你在夸獎我？」我不相信，張大眼反視他。
「我像在責備？」他又瞪我，我前輩子一定欠他很多。
「我以為你會對我吼叫，罵我不知天高地厚。」
「你是不知天高地厚，有沒有想過？你沒學武，萬一箭飛過來，閃避不及怎麼辦？萬一，方法不奏效，你豈不是把自己送到遼人的刀峰上？你應該讓常瑄送你到棋縣找我。」
我笑著由他叨念，我知道，他只是太擔心。
阿朔嘆氣道︰「你比鏞晉更不懂事，你們這兩個家伙……我實在不知道拿你們怎麼辦才好。」
怎牽扯到九爺？「九爺怎麼了嗎？」
「他一直想代我出征大遼，我不允，他到現在還氣著。」
「他尚不成氣候嗎？」
我記得鏞晉的雄心壯志，他一直很想效法他的四哥。若今日勝仗是他一手打下的，他在皇帝面前自是揚眉吐氣。
「這次不如他想象中簡單，光會行軍布陣不夠。」
「因為遼國增兵太多？」
「這是其一，還有端裕王。」他好不容易松開的眉又打上雙結。
直覺地，我想為這對兄弟排解。「我覺得端裕王不像個野心勃勃的人物。」
「很多事不是眼見為憑的，高明的人怎會教人瞧見他的狼子之心？這種事，你還得多學學。」他擺明了不信任端裕王。
我嘟嘴說︰「人在算計中走向腐爛，佛在寬恕中獲得不朽。」
「如果我不懂得算計，早就腐爛了。忘了嗎？你身上的毒是怎麼來的？不是人人都同你一樣光明磊落。」
我笑出聲，光明磊落分明是好事情，可是一擺入宮廷，就成了愚蠢的代名詞。
「身子怎麼樣，有沒有按時煎藥喝？」他抓起我的手，澀然開口。
他以為我大限將至？
阿朔眉眼間的疲憊，讓我下意識說謊，即使當不了成就他的女人，至少我得學會不在他背上增加重量。
「我身上的毒已經解了，我踫到醫仙，他的醫術高明得很，三下兩下就把七日散的毒給解去。」
「醫仙？」
「沒听過吧，處處都有能人異士，南國的醫仙比大周的御醫更行。他叫方煜，後來我們變成朋友，有他在，我生什麼病都不怕了。」我刻意說得輕松。
「他在這里？」
「沒有，他是名醫，要到處濟世救人，替我解毒之後，他就去忙別的病人了。」
「既然身上的毒解了，你為什麼還那麼怕冷？」他的眼神里有一抹懷疑。
「毒解了，身子還是需要調養，若不是你要出戰大遼的消息傳來，怎麼能把我從安樂窩里挖出來？」我坦然迎上他的目光。
「你終究是擔心我的。」他松開眉頭，微笑。
「我怎麼可能不擔心阿朔，你是我最好的朋友。」我用力點頭。
「只是朋友？」他揚起尾音。
「不是朋友是什麼？」也只能是朋友了，不是？我怒力讓笑容不褪色。
「你知道的。」他固執道。
「情人嗎？不行不行，你有正妻美妾，要是在二十一世紀，我會被告到身敗名裂。」
我在笑，笑得一臉無所謂，他豈知我的心在淌血，肝在拭淚。
「你在大周，不是二十一世紀，而且，你回不去了。」他的眸子里有一道銳光轉過。
「這是個討人厭的話題，有沒有別的可說？」我揮揮手，不想在兩人的死結上繞圈圈。
「有，你收拾收拾，隨我回軍營。」
「軍隊不是已經拔營數十里了？」
「對，目前守在鄂圖城外，兩軍交戰處，已從大周的地方移到大遼人的土地上。」他的眸光里帶上兩分驕傲。
決戰境外啊……大周的百姓少受苦了。「這場戰爭要打到什麼時候？」
「直到遼王派來使投降，兩國議和。」
「還要很久嗎？」
「不會，冬季過去、春天來臨，草原上的牧民必須放牧牲口，如果百姓繼續投入戰爭，來年，百姓將會發生饑荒。我估計，最慢夏季來臨之前戰爭就會結束。」
「可我听說，你上奏朝廷，增派兵力……」
「是假的。」他似笑非笑說。
「假的？」不可能啊！消息是從端裕王府里傳出來的。
「這叫表面文章，我想嚇嚇兩個人。」
「誰？」
「遼王和端裕王。消息傳出，他們只有兩種作法。其一，打消再戰念頭，速速與大周議和。其二，集中火力，在援軍未至之前，予我痛擊。」
「這關裕王爺什麼事？他既不會與你作戰，也不會痛擊你，他總不會故意把消息……傳給大遼？」
他果然不信任裕王爺。我想起裕王妃的哀愁，想到若是他的心結能解開，造福的會是阿朔……咬住唇，我遲疑著該不該現在摻合進去。
他笑笑，拂拂我的頭發。「你變聰明了。」
「阿朔，我親眼看見裕王爺不懼生死，與士兵共同守在城牆上，抵死不教大遼殺進關州城，關州是他治理的地方，他不會和大遼同盟的。」我拉拉他的袖子，認真說道。
他沒回答我，單單微笑。
那是種相當可惡的笑容，好像認為我的言語太天真稚氣，他連說服我都不屑，讓我有不被看重的氣悶。
「我和王爺並肩作戰過，我很清楚，他絕不會出賣大周。何況，你處處排擠他，他即使有志難伸，也從沒說過半句苛責你的話。溫將軍的事我听說了，那是他的一意孤行，與王爺無關，就算真有幕後主使，那個人也不會是裕王爺。」我硬了口氣，字字句句義正詞嚴，卻換得他一聲冷哼。
「也許他想出賣的不是大周，而是我。」他輕蔑一笑。
「沒憑沒據的事，別誣賴人，我在這里待這麼多天，很清楚王爺是怎麼對待關州的百姓的。你心里有國家、有百姓，裕王爺何嘗沒有？」
「短短幾日，你就被收買。」他的聲音冷冽，深邃的黑眸盯住我，讓人不寒而栗。
「是我被收買還是你心存成見？有沒有可能，你所謂的‘證據’是有心人的杰作，想使你們兄弟不和？我認為眼前，你該打開心胸、放下偏見，與王爺同仇敵愾，共同抵抗外侮，而不是小眼楮、小鼻子，計較一些沒有的事。」話說完，我喘氣望他。
他的臉色更增陰沉，我惹火他了，我知道。
但我真心希望他與裕王爺和好，一個好的帝王需要股肱大臣相挺，才能創造百世基業。
他甩袖，推開門，對門外的常瑄吼一句︰「把她帶回軍營！」就自顧自走出去。
「固執、偏激、心胸狹隘！」我追著他的背影怒吼。
他頓下腳步，憤怒，我可以從他的背影里看到熊熊大火正熾。
要是我懂得見好就收，情況會好一點，偏這時候，我無法忍受自己被丟下。對，我不公平，我可以容許自己丟下他跑掉，卻不準他丟下我。
因此，犯賤的嘴巴忍不住繼續諷刺他︰「都說宰相肚里能撐船，身為太子竟無容人之量，假如大周選的太子是……」