「不行，人命關天，我沒見到侯爺絕不回去。」姚紅衣固執道。
「好吧，那我再差人替你問問去。」
「你最好快些，萬一真鬧出人命，侯爺怪罪下來，我第一個把你的大名給報上去。」她發了猛，竟威脅起總管。
丙然，威脅比好言相對有效，這回不過半炷香功夫，她便見著侯爺。
侯爺入廳，她忙迎上前去。
「侯爺，九轉續命丹呢？」她急問。
「冷剛要你來？」
「他能來就好了，您給他點了穴，像木頭人似地，動也動不了，只好由我來，可我在這里等老久……唉呀，說這些作啥……」她碎碎念半天，才發覺離題。「總之，重點是九轉續命丹呢？」
「公主服下了，終于從鬼門關前把她給搶回來。」他疲憊地跌坐椅中。
「啥？那可好，您也把曲姑娘給送入鬼門關了。」沒希望了，她也跌入椅中。
怎就有那麼倒楣的女人，一次死、兩次死，只要落進侯爺手里便月兌不了個死字。她好想哭，真的。
「你說什麼？」宇淵沒听清楚。
「侯爺可知曲姑娘是誰？」她幽幽嘆息，冷聲問。
還能是誰？曲無容、見識豐富的神醫。宇淵不語，他累了，明晨，他得在東窗事發前上朝，保全曲無容。
「她是紀穎，大家都以為墜崖身亡的穎兒姑娘。」紅衣氣不過他無事模樣，大聲嚷嚷。
倏地，五雷轟下，天水傾盆而下，澆透了他全身，他發抖、無助、恐懼……
「胡說！」他彈起身，抓住紅衣的手臂怒斥。
雖然她行為舉止有穎兒的樣子，雖然他也曾懷疑過，可……不成立，她有親人、有一張與穎兒完全不同的臉。
「我真是胡說就好了。當年穎兒姑娘摔下崖，運氣好讓曲爺爺救起，曲爺爺在幾十年前是鼎鼎大名的神醫，如今百多歲了，身子比年輕人健朗。穎兒姑娘摔下山崖，臉碎了，是曲女乃女乃一吋吋替她補起來的。他們醫了斷腿、殘臉，醫了她壞得一塌糊涂的五髒，就是醫不來回、回什麼丹的毒，要命！那詞兒我老記不住……」
「回光丹。」宇淵失神，喃喃接口。
那麼是真的了？沒人編派得出這樣一篇故事。
「就是回光丹！那毒只能用九轉續命丹鎮壓，每年都得服下一丸，不然毒發，熬不過十二個時辰。這藥丸一直收在冷剛身上，免得穎兒慈悲心大發，把藥拿去救人，再過幾天，穎兒姑娘又該服藥了，可侯爺搶走藥……您、您這不是又一回把她丟人山崖！？」她氣得猛跺腳。
天！穎兒沒死，換了身分回到他身邊，難怪厘不清的熟悉感在胸中；難怪他一心接近她、留下他，那斬不斷的情愫，隱藏不了。
可，多驚人的話，又一回？
他再次做出選擇，選擇穎兒死、公主活，再次親手將她送入冥府……
他震驚莫名，呼吸窘迫。難怪冷剛要問他，就是用姑娘去換，他也要換得公主活命？
他說是、他說是啊！他居然說是……他日日夜夜等候的穎兒，等得她來又將她送走，啊！仰天長嘯，他怎能愚蠢至此？
懊悔將他打入深淵，他回到風雨交加的黑夜，對著空谷大喊穎兒，恨他吧，交換吧，求求老天把他的命拿去換穎兒活下來。
他六神無主，驚慌失措，他的眼楮飄著、游移著，茫然不知身在何處。
突然，他抓起紅衣的手，問︰「告訴我，曲爺爺住哪里？我馬上帶穎兒回去找他，他會有辦法的。」
「沒辦法了，曲爺爺把最後的藥丸交給冷剛，他說要出遠門找藥草，替紀穎解除身上的毒。可她怎能再熬一年？侯爺，您待穎兒姑娘……真壞。」姚紅衣氣得直甩頭。
她替穎兒出氣了？可出這口氣有什麼意義？
難怪她不願進宮醫治皇太子，她想盡辦法不和他牽扯上關系，偏偏他，一再勉強，最終，勉強她把命交出來……
宇淵不語，失魂落魄地跌入椅中。
姚紅衣望著他嘆氣。這是什麼樣的情孽？
「侯爺，穎兒姑娘沒太多活命時間了，我可不可以接她回醉語樓，連接發生兩次事件，我相信侯府里有人要置她于死地。」
紅衣道出隱憂，冰水澆上宇淵腦袋，他倏地清醒。
他想也不想，猛然拉起姚紅衣往外走，沒想到方跨出廳門，就听見人來報——失火了！
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事情快得讓人措手不及。
宇淵和紅衣趕到時，小屋已陷入一片火海，他幾次要沖進火場救人，都讓紅衣和侍衛們攔下，他暴躁、嘶吼，他出手傷人、恐嚇怒喊，弄到最後，大家不得不合力將他捆住。
好不容易，火熄滅，當侍從從屋里抬出一具焦尸時……他崩潰了！
他咆哮、他怒號，他想毀掉整個世界似地，舉劍將一大片竹林劈得七零八落，但沒有人敢勸阻。
他以為失而復得，原來不過是鏡花水月，撈不得的月、聞不著的花香，他怎能不怨天尤人，倘若這是既定結局，何苦又來一遭？
就讓她敖游四海樂逍遙、就讓她行醫助人，做盡所有想做的事，他們不踫面、不相交，他寧願她長命百歲，不要她留在身邊，苦頭嘗遍。
這回，他沒病倒，只是像游魂般在府里四處晃，他不知道自己在找什麼，找他與穎兒走過的舊時路，還是找他們遺落在某個角落的歡笑聲？
但是……沒有，找不到了，他再見不到穎兒，見不到過往的歡樂。
他對她……很壞……
是真的，壞到不行，他憑什麼決定她出讓生命？他憑什麼強留她，又沒本事維護她？他是這麼爛的男子呵，她怎還能對他笑？
他瘋了！穎兒的影兒在他眼前晃，不管在哪兒，他都看見她的笑。
走近穎兒為他剝蓮子的閑茶亭，亭里那抹縴細的背影……又是穎兒？
穎兒在哭呵，她不散的魂魄回來，搗臉低聲哀泣著自己的不幸。他放輕腳步前行，他想走到身旁，環住她，向她說聲對不起。
然他的腳步在听見她的說話聲時，嘎然停止。
「曲姑娘，饒了我吧，我不是故意誣賴你，那全是桃紅姊姊要我做的啊，她說我不謊稱你推倒公主，就要把我逐出侯府，我沒爹娘兄長，侯府就是我的家了，我離開，怎能活下去？」
她不是穎兒，但她的一番話駭著宇淵。
居然是桃紅，是她誣賴穎兒推倒公主！？宇淵迅速隱身到樹後，一顆心驚懼不已。原來，凶手就在他身邊……
「曲姑娘，請原諒我吧，我知道公主改藥方指控你；我知道公主故意跌下山坡，想把罪加到你身上；我也知道若不是你在，公主和小小姐早沒救了，可這些話我怎能對侯爺說？桃紅姊姊不會饒我啊！」
「綠萼姊姊……」閑茶亭外，兩名捧著炭盆和香燭紙麻的小婢女匆忙走近。
「綠萼姊姊，昨夜曲姑娘也來找我了，她一定很恨我，是我把迷藥放進她的飯里，她才會昏迷不醒，才會大火來時，來不及逃走。」黃衣婢女坐在綠萼身邊，跟著抽抽答答哭起來。
「你們把我嚇壞了，曲姑娘已經死掉，她不會、不會……」粉衣婢女忐忑不安地搓搓雙手。
「誰說不會！？你沒看到公主發瘋了嗎？一定是曲姑娘冤魂不散，回來索命。」
「放火的不是我們，誣賴曲姑娘皆屬不得已，她會懂的，我們只是身不由己。來，我們快給曲姑娘祭拜，曲姑娘心好，一定會懂的。」黃衣婢女一面說著，一面燃起香燭，邀齊三人一同跪下，閉眼，喃喃祝禱。