貼在門後，偷听的初蕊一顆心怦怦亂跳，她听懂了，輪到自己要被賣掉。
她會被賣到哪里呢？妓女戶？老師說過雛妓問題，說她們如何飽受心靈身體摧殘，說她們如何生病無人理，說她們的命運是這個畸型社會的悲劇，當時老師千叮嚀萬囑咐，要他們千萬記住，若是人口販子到他們家時，一定要跑到學校找老師。
想到這里，初蕊悄悄放下竹簍子，準備往小學方向跑去。
可是阿爸找不到她，肯定會去找師父和老師理論，上次她摔到山谷下，爸爸拿著粗木棍往老師家找人，嚇得師母和小孩子抱頭痛哭。後來，還是老師拜托村長派人幫忙尋找，才發現她半昏迷躺在山谷里。
這次……怎能再害老師？
若她跪著哭求阿爸阿母，他們肯放她一馬嗎？如果她能賺到很多錢，是不是就可以不把她賣掉？問題是，要怎麼賺很多錢？
老師說，知識是人類最重要的力量，現代人不讀書，沒辦法生存，她書念得少，連生存都困難了，如何賺到很多錢？
突然，月虹弟妹快樂的笑鬧聲在她耳邊揚起，月虹阿爸阿母買貨車時的驕傲笑靨在她腦中擴大，師父的聲音重復播放──「汝和父母有前世冤，這世人汝是返來還債，一日，債還清，汝自然就要飛走，所以要歡喜做、甘願受。」
歡喜做、甘願受……歡喜做、甘願受……歡喜做、甘願受……歡喜做、甘願受……喃喃地，她一遍念過一遍，念頭在她腦間紛亂。真是要歡喜做、甘願受？
「初蕊回來了，還不快入門，站在外頭作啥？」難得的熱烈、難得的親切，看著阿爸諂媚嘴臉，她幾乎不認識。
細細打量初蕊，阿桂姨心想，這孩子模樣生得好，五官分明，黑黝黝的眼珠子淨是清澈，看人看多，這個初蕊注定好命，伊實在不該淪落風塵，只是啊……萬般皆是命……
嘆氣，她走到初蕊身邊，拉起她圓潤凝脂般的細女敕小手，笑問︰「好孩子，肯不肯跟阿桂姨去，我保證以後吃好穿好，毋免再過歹日子。」
初蕊看看母親，再看看父親，好日子？是什麼好日子？別騙伊年歲輕，學校老師有教過，這種生活一旦淪落，再回頭已是百年身。
直覺地，她搖頭，努力在腦袋里尋找條件，倘若條件講得通，或者、或者……她能運轉，人生自此不同。
「憨囝仔，汝怎想不通？留在山上，一世人未出頭天，倒不如跟阿桂姨去，從此穿金戴銀，若跟到好男人，更是大富貴，免親像汝阿母，悲哀甘苦。」
阿母走到初蕊身邊，拉起她的手，用著從未有過的慈愛態度對她說話。這時候，她像個母親了，不似平日賭輸回家，看到初蕊便是一頓粗飽，那猙獰、那野獸般的惡毒行徑全數消失。
是什麼改變她？她手上那迭握都握不住的鈔票？錢的力量果真那麼大，輕輕易易劃斷親情，毫不猶豫？
「人家講食人一點露，還人一世恩，就算汝真的不想跟阿桂姨去，也要想想阮這對父母，生汝、養汝，辛辛苦苦過十七冬，若不是日子真的過不下去，哪會行到這步？汝哦，給妳讀冊，攏白費啊！」阿爸粗聲粗氣罵人。
「好歹汝也講一句，要還是不要，別乎阿桂姨在這里等待，人是大人物，時間寶貴，哪有閑和妳在這拖娑。」阿母瞪大眼楮，直望初蕊。
錢，是絕對不還的！阿母暗擰初蕊一把，就不信伊有那個膽子敢跟自己作對。
丙然，初蕊緩緩低下頭來，了解了，人生還債，不管甘不甘願，她欠父母的，不管是用哪種方式都要歸還，守不了家、守不了自己一生，就任飄零。
「初蕊，汝放心，阿桂姨不是歹人，不會虧待查某囝仔，我一定會找一個好所在安置妳。」
話是這樣說，但再好的地方，做的不過是同樣的交易。怪誰？怪天怪地，不如怪自己青瞑，沒找對投胎地。
點點頭，初蕊同意。
師父的話、父母的喜樂，連月虹家弟妹的歡笑聲也來湊，有了錢，有自己的田地，只要肯流汗辛勤，阿爸阿母會過不同款的人生吧？也許、也許這是她欠父母的最後一筆債，咬牙，還了吧！還清父母天地，將來總沒道理再來為難自己。
「阮就知初蕊最懂世事，阿桂姨，阮初蕊就交給汝，希望汝好好牽教。」迫不及待地，阿母把初蕊的手放到阿桂姨手中。
看阿桂姨一眼，初蕊跪地向父母拜別，這一去便是千里，往後有無相見時，尚未知曉。
「初蕊去了，望阿爸阿母自己保重。」
這是她對父母親說的最後一句話，她沒想過，日後，再回到家鄉，人事已非。
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走過金碧輝煌大廳，雍叡身後跟著七八個高壯男子。一式的黑西裝、墨鏡，冷漠掛在每個人的五官上。
他們是黑道，全亞洲最大的天御盟，成員遍布各國，不論是賭場酒店、歌廳舞榭，他們囊括了亞洲百分之五十的市場。半年前，老盟主秦玉觀生病，將主事權交到義子雍叡手上。不負所望，雍叡擴大勢力，現在連美洲也有他們的人馬。
下一步呢？有許多人這樣問他，下一步他將領導天御盟往哪個方向走？對于此問題，他往往冷著一張嚴肅臉龐不作答。
十四歲那年，雍叡家逢巨變，父親經商失敗，欠下天大負債，黑道闖入家門，帶走他和姊姊，姊姊被賣入聲色場所，而他則被帶到秦玉觀面前。隔天，他在報紙上讀到父母親的消息，當時的標題是這樣寫的──經商失敗男子攜妻自殺，可憐一對苦命子女下落不明。
他痛恨黑道，從十四歲那年起。
是他的不馴眼光引起秦玉觀的注意，然後他收了雍叡作義子，一路栽培，直到今天的身分地位。
十六歲那年，他首度擁有權力，第一件事就是要把姊姊從場所里救出來。可惜，他終究慢了一步，姊姊死了，死于嫖客的性虐待。
他暗自立下誓言，總有一天要坐到天御盟最高位置，將旗下所有酒店賭場全數關閉，他要用自己的方式「消滅」天御盟。
二十三歲，在秦玉觀全心栽培下，他自哈佛畢業返國，並接掌天御盟，半年後，雍叡讓秦玉觀看到可觀成績，于是，他更安心地辦過交接典禮，自己完全退居幕後。
「盟主。」站在房前的黑衣男子九十度鞠躬。
「老盟主情況怎樣？」雍叡問。
他和秦玉觀之間關系微妙，秦玉觀對他百般專心相待，卻得不到雍叡真心回應，他總是清冷相對，做好分內事情。他的計畫很清楚，一步步往上爬，取代秦玉觀，搶奪他所擁有一切，並加以摧毀，他照著計畫做了，但往往意外闖出來，那個意外是秦玉觀的女兒──秦時寧。
從他踏進秦家第一步起，秦時寧便熱情對他，她崇拜他、敬佩他，時時纏在他身邊，把最好的東西全堆到雍叡眼前，只為了博取他一個微笑。
罷開始，他抵抗過這種情形，企圖用冷漠打退時寧的熱烈，但他固執，時寧比他更堅持。
他明白自己和秦玉觀有深仇大恨，他接近秦玉觀、博得青睞的目的只有一個──報復。然他無法排拒時寧，一天一點，秦時寧的熱情融化他的冷心，他喜歡她，比親妹妹更甚。
「情況不是太好，儲醫師說癌細胞蔓延全身，眼前能做的是減輕痛苦。」