「妳的黑棋過度自信，也許一開始，妳就設定了白棋輸、黑棋贏。」
什麼跟什麼，他來這里的主要目的是挑釁，才不是來向她解說棋藝。
「或許吧，人們很難不主觀，從落下第一子起，我就認定白棋勝不了這場。」采青承認，主觀的確局限住她。
「現在呢？」煜宸問。
「豁然開朗！白棋多了幾分機會，但，我仍然不認為它有機會贏。」
「是嗎？」煜宸淡淡一笑，坐到她對面，接手白棋攻勢。
采青舉黑棋，封鎖他攻殺出的活門。
煜宸再落一子，東一子、西一子，不過一炷香工夫，白棋贏得最後勝利，輕喟，采青收下盤中棋子，認輸。
「你的棋藝很好。」采青說。
「我師傅喜歡下棋。」靜元師父能文能武，在他手下，煜宸學到不少事物。
「你很幸運，有專人指導。」采青的話不帶酸意，純粹羨慕。
雖說贏過這場，煜宸心知肚明，他贏在她的措手不及，嚴格來說，她的棋藝不在他之下。
「沒人指導妳下棋？」
「下棋是我自棋譜上學來的。」這些年，她的月錢幾乎全買了書。
「妳沒有師傅？」
「小時候有一位，不過，他只教我認字，之後，我所知道的事情全由書本上得到。」
打開櫃子，采青向他展示滿滿的一櫃書，那是她的寶藏，專專門門屬于她一人。
「妳喜歡看書？」他走近，翻翻里面的書冊，種類很雜，各種書都有。
沒辦法，她不能出門，只能托府里雜役小毛子替她出門買書，小毛子不識字，總是隨書店老板挑選。
「嗯，那是我為數不多的興趣之一。」撫模書本，這里的每冊，她都看過無數次，從不懂到讀出興致，她在知識學習間得到盎然趣味。
「為數不多的興趣？是嗎，除了下棋，妳善長丹青、刺繡，听說連命理都懂一些。」
她未免過謙，即使他刻意防堵，刻意不讓下人同她建立感情，但她的博學多藝，還是教下人們深感佩服。
「都是從書上學來的，談不上專長，我的時間多，長久磨下來，總會磨出一些功夫。」采青謙遜。
「妳喜歡看書，可以到書房去挑，里面有不少好書。」
般什麼，他是來讓她難堪的，誰教他允了她一條路，教她無聊的日子多了幾分愜意？
「真的嗎？」她不敢置信。
快樂躍上眼簾，她當然快樂呀！這里沒有一個小毛子能為她出門購書，再說……他的家規里面，二夫人沒有月錢可領。
她的喜悅快意，倒教他不好意思收回成命。
「真的。」他悶悶回答。
「太好了，我可以請人替我領路到書房去嗎？」
他大可惡意回答，不行！有本事就自己模到書房里，但是，這種話他實在說不出口，原因是……她眼底的快樂，那份快樂有強烈傳染力，染得他的心情也跟著蠢蠢欲動。
「可以。」他又悶了，他肯定中毒，才會一次、兩次，不斷違心。
「太感激你，我會好好保護書冊，看完，原書奉還。」
靶激？不過是借幾本書，有什麼好感激！她的感激襯出他的刻薄，煜宸不語，轉身窗邊，眼望窗外。
今日朗朗晴天，幾竿綠竹在秋風里搖曳，竟不見蕭瑟秋意。
采青走到他身後，見煜宸的視線停在窗外綠竹問，他為這個不高興？
上回，管園圃的雜役走進院子里，慌慌張張四下尋找，她好奇，問了聲，雜役回答說，他買給妻子的鐲子遺失，找半天都找不到，采青從櫃里尋了一個相贈，為感激采青，工人方為她植上幾棵竹子。
「你為竹子不高興？」采青問。
「沒有。」轉身，他面對她。
「那就好，我很喜歡竹子，從小就喜歡。」竹下有她對母親的回憶，有她的童年，她的人生難得開心，而竹子囊括所有部分。
「喜歡就找人栽上，沒人限制妳不行。」話甫出口，他又後悔了。
這是第二個禮物，他明明為挑剔而來，卻接二連三遞出善意，他到底在做什麼？
「謝謝你，有它們就夠了。」她不貪心。
「隨便。」兩個字切斷連續，他們又是相對無語，為化解尷尬，采青主動尋找話題。
「紫鴛夫人是個不錯的主人。」
「妳去找她了？」他反口問，本就不開的眉頭，更加糾葛。
「沒有……」采青直覺分辯。
他是擔心的吧？擔心她到前頭欺負紫鴛夫人，擔心她為嫉妒傷害他心愛女子。
不會的，他錯看她了，她不是事事愛掌握的女子，雖然，她希望他喜歡自己，如同她喜歡他，但她不強求，更不至于要手段欺人。
「我只是看見小茹對紫鴛夫人盡心盡力，我想，夫人對小茹應是寬厚。」采青解釋。
「妳妒嫉了？」嘴角微揚，他以為自己終于踩到采青的痛處。
「我？」
「妳妒嫉自己從睿親王府帶來的人，寧願服侍紫鴛，也不願留在妳身邊。」
「小茹喜歡熱鬧，陪我留在這里會悶壞的，見她在夫人身邊那麼開心，我自然替她高興。」
采青對所有人都淡薄，唯獨對小茹，她真心拿她當姊妹相待，盡避個性南轅北轍，畢竟她們從小一塊長大。
「妳的話全屬真心？」
「是的，跟著我是委屈小茹了，若非你將她調到夫人身邊，我考慮過，是否送她回王府。」
「紫鴛待她很好，這些天，她們形影不離，我想她們建立了不錯的主僕感情。」
「這樣很好……」點頭，采青松心。
「妳呢？」
「我……我怎樣？」她不懂他的意思。
「沒了小茹，不嫌寂寞？」他在等她點頭，滿足自己的惡意。
「我不怕寂寞，大部分時候，我喜歡獨處。」
「為什麼？」
「不知道，也許是習慣，也許覺得……」
「覺得如何？」他追問。
「覺得應付別人的眼光很累。」她說出真心。
「妳常應付別人的眼光？」
「並不常，不過每個回合都讓我備覺辛苦。」
「妳是怪人。」
「小茹也常叨念我，尤其對我不肯踏出家門這事，特別不解。」
曾經，娘帶她上街，卻踫到進廟里拜佛的姨娘們，她們旁若無人，當場傍娘難堪，娘委屈受盡，噙淚認錯，當年采青年幼，以為上街是重大錯誤。這事在她腦里烙了深印，自那次後，她再不願意離開自己的竹籬小屋。
安全、平靜，是她極力追求的目標。
「妳沒出過家門？」煜宸反問。
「我對世間繁華不感興趣。」
驕傲抬起下巴，她不卑賤，不給人任何機會看輕。
「是嗎？」他拉起她的手，二話不說，領她出屋。
「做什麼？」
采青直覺抽回自己的手，無奈他的力氣太大。
「試試。」他惡意地朝她笑笑。
隱約，不祥在采青心中浮起。
「試什麼？」她試了又試，怎麼都要不回自己的行動自由。
「試試妳對繁華世界有多麼不感興趣。」
終于，他找到整弄她的方法，煜宸為自己的聰明感到開心。
滿街來往的人們讓她頭暈，身上翠薄的衣裳數她泛起陣陣寒栗，多久了，她有多久沒見過人群？
縮肩，每一步都是不願意，若非他的手拉住她的，她老早逃之夭夭。
假裝看不見她的心慌，假裝這趟出游他很開朗，煜宸刻意把她東帶西帶。
他一下子同小販喊價錢，一下子對著攤上東西指指點點，他看得出來，采青非常不自在，與人們隔離太久，她連微笑都顯得僵硬。
「姑娘，要不要看看荷包，這是京城里有名的玉箴坊繡工，要不是您運氣好，可踫不上。」