「如此而已？她害的是一條生命。」
「戰爭本殘酷，若你心憐生命，就別讓女人為你開戰。」
「妳為什麼不努力一點，讓自己贏？」
「我不適合宮廷生活，缺乏戰斗力，棄……饒了他們吧？」
「不饒。」他斬釘截鐵。
「求你，別為我沾染血腥。」
她求了他，卻是為他而求，她怎能如此專心一意相待？
茉兒很累，閉起眼，手仍用盡力氣，抓住他的袖子，不放。
舍不得她辛勞，舍不得她不安心，軒轅棄放棄。
「好，我允妳。」
听見他的承諾，茉兒心滿意足，松開手，放心入睡。
茉兒醒的時間越少，離死亡就越近，軒轅棄抱住她，理解她正一分分、一吋吋離自己而去。
「我答應妳，如果妳醒來，我就不這妳留在宮內，我給妳自由、給妳一片山、一條溪、給妳桃花村人民，我把所有從妳手上拿到的東西統統還給妳，只要妳醒……」
茉兒回答不來他了，她恬靜的睡容靜靜宣告時間將罄。
小凌兒、小紫兒自外面進入，手上托著兩個鏤金盤子，上面擺著一襲白衣和一柄玉篦。
「小凌兒，妳們在做什麼？」王後問。
「這是茉兒姑娘交代的東西。」
錦書看見衣服上的玉篦，心一驚，取餅，仔細審視，手竟微微顫抖。
她快步走到軒轅棄身邊，蹲下，輕推茉兒。
「茉兒、茉兒，妳听得見我嗎？如果妳听得見，能不能醒來，告訴我這玉篦來處，這個對妳、對我都很重要。」
「那是她父母唯一留給她的東西。」軒轅棄輕抬眼，代替茉兒回答。
「是包在嬰兒包袱里的，對不對？」錦書追問。
「妳怎麼知道？」軒轅棄疑問。
「那就對了，她的名字叫令茉書，是我叔叔的小女兒，那些年兵荒馬亂，我們全家從江南往北遷移，準備去投靠大伯父，道路上不平靜，為怕遇到意外，孩子走散，家里便打了五塊玉佩和三柄玉篦，分別讓八個孩子帶在身上，玉佩和玉篦上面刻了我們名字的中問字，以便後來相認。」
「後來呢？」他不敢相信，居然在此時，茉兒尋到親人。
「當時大人教我們背下大伯父的名字和住處，並在每個孩子腰間綁了金條，茉書年紀最小，讓女乃媽專人抱著，便上了路。
後來遇見盜匪，全家人走散，我和叔母靠著腰上的金條，花上大半年時間找到伯父家，到達時家人都已經到齊，獨獨茉書不見蹤影，這些年我們一直在找她，卻杳無音訊。」
「茉兒，妳听見沒？妳說對于尋找親人不存希望，但奇跡發生，妳的親人就在妳身邊。」軒轅棄對她喃語。
誰說世上不存奇跡，眼前不就是？奇跡……奇跡！
「對，所以我們要相信奇跡，相信茉書一定會好起來。」錦書拉起軒轅棄的手，振奮說道。
「王上，若照茉書說的二十天生命，我們還有十五天可以用，請王上廣召民間奇人異士替茉兒治病，只要我們不放棄希望，茉兒一定有救。」
「真的有救嗎？」
「是。」錦書篤定。
這個篤定，讓軒轅棄恢復往昔自信，是的，他不放棄，他會成功，他一向是成功的男人不是？
軒轅棄每天在茉兒耳邊訴說同樣的話，他的心、他的愛、他的妥協和他們的未來。
他相信奇跡，也逼她相信；他不放棄希望，也不準她放棄，即使日子一天天過去，茉兒醒來的時間和次數，少到幾乎等于零，但他始終相信，這一劫，她會熬過。
軒轅棄抱著茉兒看奏章、抱著茉兒處理國家大事，也抱著茉兒吃飯睡覺，一刻都不願將她自手中放下。
他親自喂她喝水、為她擦去嘔出鮮血、為她更衣洗面，錦書幾次要幫他，他都不願意，他要將來不及對茉兒的溫柔，全做齊。
「王上，讓我來。」
錦書接手巾帕，搓洗干淨，回身為軒轅棄懷里的茉兒拭去嘴邊殘血。
「茉書，妳要有信心，相信自己會好起來，叔父叔母找妳二十幾年，日里夜里，每回想起總是心疼，對自己堅持點好嗎？讓他們有機會寵妳、愛妳，有機會彌補過去。」
這個妹妹呵，善良得叫人心疼，是怎麼樣的生活養出她的寬恕性情。
「啟稟王上，太師傅令沐文求見。」
「宣。」
令沐文進屋，看看錦書再看看茉兒，這些天弟弟和弟妹進宮，只得見女兒一面，兩個夫妻傷心于女兒多舛命運，終日淚眼相對，只能從軒轅棄對茉兒的看重里，獲得幾分安慰。
「王上大喜，日前貼的榜文召回當年為王上解毒的正覺大師，他正在宮外候傳。」
正覺……軒轅棄眼楮一亮，是他？茉兒有救了。
「快宣。」
軒轅棄的眼里出現生氣，他高興地抓起錦書的手，大聲嚷嚷︰「茉兒有救、茉兒有救了！」
錦書溫和一笑，想提醒王上，他失態，但曾幾何時，見他那麼高興過，偶爾失態，沒有關系吧！
不一刻，正覺大師帶著一名年輕徒弟進屋，把脈、喂丹丸、開藥，一氣呵成，他沒有御醫們的面帶難色，態度從容自若，彷佛這個毒只是小事一樁，為難不了他。
他的態度讓軒轅棄吞下定心丸，沒問題，她會好起來，肯定。
「正覺大師……」
軒轅棄開口，正覺對他合掌鞠躬，阻止他的問話。
「茉兒姑娘的病情無礙，十日之內必醒，再以溫熱藥補養身子，三個月內身體定復原痊愈。」
「多謝大師，軒轅棄感激不盡。」
正覺拂開長髯，微微一笑，情緣情孽，端看個人。
「貧僧有個不情不請。」
「大師請說。」
「貧僧想以一命換取一命，我救下茉兒姑娘，請王上饒我徒兒一命，好讓我那痴徒兒了卻俗世塵緣，遁入佛門。」
「您徒弟？」軒轅棄不解。
「慧淨，你與王上談談吧！」側身，他讓慧淨與軒轅棄面對面。
「是你？」他是歐御！在全國發動抓人命令中，他竟大大方方站在他面前？
慧淨依戀地看了床上的茉兒一眼後，轉頭問軒轅棄︰「我們要在這里談嗎？」
歐御的眼光讓軒轅棄很不舒服。
「不，我們出去。」他領身往外。
走人御花園涼亭，軒轅棄停下腳步，轉頭，態度桀騖。相較于軒轅棄，幾個月的佛法修行改變了歐御的氣度。
「茉兒是無辜的，當時，她並不曉得我給她的紅布巾有什麼用途。」歐御陳述往事。
「我知道，茉兒告訴過我了。」
「以你多疑性格，你會相信她？」
「沒錯，我信她。」他只恨自己相信得太慢，讓茉兒多吃苦頭。
「我將她打昏，帶離王宮；我恐嚇她，如果她敢離開我，我寧願賠上自己的性命，也要進宮行刺你。她听進我的恐嚇，答應不離開，三年當中，我用盡心機，逼她對你死心，她用盡方法勸我為帝為寇，天數命定；她要我念兄弟親情，不再與你為敵。」
這才是三年中，她不出現的真正原因？
「她也拿相同的話勸我。」茉兒總是原諒迫她、害她的人，包括軒轅棄自己。
「谷中歲月，我們相敬以禮，從無踰矩。」
「我知道。」
「她把所有事情統統告訴你？那她有沒有說，我曾以酒醉為由，想迫她就範，她用剪刀在腕間狠狠刺下一刀，用血、用性命向我控訴，她不可侵犯？」
原來，她手上的疤痕是這樣來的，軒轅棄搖頭。
「她告訴我，你是君子。」
「不，我一點都不君子，我逼她嫁我為妻，她若肯首允，我便放棄重新組織兵士，發動戰爭的念頭。她說她可以在谷中陪我一輩子，卻無法嫁我為妻，因為她的身心早已交給你。」