軒轅棄一句話否定她的說詞，拉住她欲縮回的手，翻過，審視那道傷口。
「你要殺我嗎？」茉兒問。
「妳認為呢？」
「站在朝廷立場，一個叛賊除了死刑，沒有其它判決。」她看開也認命。
「我是王，怎麼說怎麼算，目前我不想殺妳。」
「為什麼？」
「為了引出歐御。」這番說詞，連他自己都覺得好笑。
「我引不出他，我再三說過，他已是方外人士，不理會俗世紛擾。」
「那可不一定。」
軒轅棄拉開她的被子、躺進她的床，他不理解自己的動作，也不打算費精神去理解，這種事……隨意即可。
「你？」側望他，茉兒搖頭。
「我什麼？整個王宮都是我的，我想睡哪里就睡哪里。」
他的霸道讓兩人同時憶起桃花源的生活。當時，他要喝山泉水，她就得乖乖上山挑；他要吃肉，她就得認命去殺雞。
似乎一直以來，她都在將就他，而她亦將就得快樂愜意。
難道自那時候起，她就愛上他，願意為他獻上自己？難道是初相見，一身傷的軒轅棄就烙上她心底？
側眼，他的眼楮也在看自己，軒轅棄的五官線條變得柔和，眉宇間不再有戾氣，是誰改變他？歲月光陰或是他深愛的王後？
「這些年，處處有人歌頌你的德政。」
茉兒的話讓他心得意滿，軒轅棄沒搭腔。
「百姓說你是一個好帝王，希望你長命百歲，帶著國家朝廷走入康莊。」
「這種歌功頌德的話，妳也相信？」這些話他從沒听進耳里，但由茉兒口中說出來別具風情，他－－愛听。
「大臣們在你面前說的，你可以當成逢迎巴結，毋庸置信，但你若不是真好，百姓不會背著你稱道。」
哼一聲之後，他不再說話，大大的手橫在她腰間，頭湊近她的頸子，嗅聞那股讓他安心的氣味。
茉莉花再度在他心間開放茂盛，春天來臨……
第四章
她又開始縫被子了。
小凌兒替她張羅來許多舊布塊，在宮廷中多的是綾羅綢緞，要想找到既溫暖又柔軟的粗棉布可不容易。
拆開縫線，一件件漿洗、剪裁，她得找些事情來做，以防自己胡思亂想，夜夜猜測軒轅棄的心意。
「茉兒姑娘，妳瞧，我給妳帶什麼東西來。」小凌兒從屋外一路蹦進門，手上捧住一包物品。
「什麼東西？」茉兒放下刀剪。
「是茉莉香味的燻香，馨兒給的。」
「馨兒？」茉兒不記得這號人物。
「妳忘啦？上回我跟妳提過的，她是王後娘娘身邊的人，從小就服侍王後娘娘，並陪嫁進宮的呀！她又機伶又聰明，許多事兒，我都得問問她的意見，才敢做呢。
這些香是我跟她要來的，她很慷慨呦，我才開口，她也沒問我啥用途，就二話不說全送給我。」小凌兒吱吱喳喳說個不停。
「這好意思嗎？」茉兒很怕收禮，總覺得自己還不起人情。
「什麼好不好意思的，我和她情同姊妹，要點東西也不為過嘛，何況這香兒，王後娘娘又用不著，擱久了會走味兒的。」
早幾年，知道茉兒喜歡茉莉花香，小凌兒總趁清晨去摘下幾朵含露芬芳，用碟子盛著，送進屋來擺在案頭，這幾年，宮中茉莉花全砍光了，想摘也沒處采。
「這是王後的東西？」茉兒問。
「是啊，馨兒說，王後娘娘最喜歡茉莉花香，嫁進宮里時，家里準備了一大堆焚香、燻香當嫁妝，全是茉莉味兒的，可惜听說王上不喜歡，就全收進箱里不用。」
他不喜歡茉莉花香？哦，明白，是為了她，他憎恨起所有和她相干的事物。
小凌兒用打火石點燃燻香，淡淡的茉莉香散發出來，這是她習慣、他卻憎恨的味道。
「其實，王上哪里是不喜歡茉莉花味，我猜，王上是害怕聞到味道想起妳，偏偏妳又不在身旁，才會命人砍去茉莉花。」
是嗎？茉兒沒有小凌兒樂觀，她認為她猜錯了。
「茉兒姑娘，妳暫且將就，它雖沒鮮花清香，但總有那麼點雷同味道，等王上不氣惱妳了，我們再請人在花園里種上幾株。」
茉兒但笑不語。
她並無在此長住的打算，能夠的話，但願能說動軒轅棄放下恨意，不再記仇當年，讓她搬回谷里長住，從此落日斜陽了此殘生。
「茉兒姑娘，妳為什麼不說話？妳在生氣嗎，別氣了吧，後宮嬪妃全在吃妳的醋呢，她們一個、半個月都沒能見著王上，哪像妳和王後娘娘能常常見到，王後娘娘就甭說啦，她是最大的嘛，王上自然要見的，對妳……那可是大大的殊榮了耶。」
「有嗎？」她怎不知道他常來？
「有，妳喝藥睡下後，王上常來看妳呢，我要把妳喚醒，王上說要妳多休息，好幾次一站就站到二更天。」
他來了，卻又不教她知曉，為什麼？她實在模不透他的心思。
低眉，茉兒的注意力回到針黹籃中，小凌兒往她身邊一坐，拿起籃中碎布，停不下來的嘴巴，叨叨說個不停。
「我真不明白，這些小碎布有什麼好的，妳一天到晚縫它，王上一來也老對著它看……宮里的好東西還少嗎？真搞不懂你們……」
在同一個王宮里，也有個叨叨說不完的小爆女，她是馨兒－－老忘記她家小姐已成為王後，而她已成了需要多注意道統節禮的小爆女。
「小姐，妳不知道那個林茉兒多可惡，仗著自己貌美嗎？算了吧，我怎麼看，她都比不上我們家小姐。
自她住進來後，王上來朝陽宮過夜的次數少了很多，貴妃們常聚在一起說，要是照這情形發展下去，早晚，這王後娘娘的位置要換人坐啦！」
她手扠腰，火冒三丈，滿臉忿忿不平，真不明白小姐怎還安安閑閑念那勞什子書。
「妳又看過人家了？」
錦書放下手中詩選，啜飲一口龍井。
「哪里沒有，我纏著小凌兒帶我去看，她全身素白，連臉也白得像紙，女鬼都比她好看幾分，那些妃子言過其實了，說什麼聖女啦、天仙下凡啦，不過想嚇我。」
「馨兒，妳有沒有想過，貴妃們為什麼要在妳面前說這些？」她拉過馨兒，和自己對坐。
「替咱們抱不平。」馨兒說得理所當然。
「當然不是，她們希望激得我出頭去對付茉兒姑娘。
萬一，王上沒有她們想象中那麼喜歡茉兒姑娘，她們就可以趁機落井下石，除掉一個對手。
假設王上果真喜歡茉兒姑娘，那麼我在王上眼里就成了妒婦，一次兩次，不久，我這朝陽宮可就成了另一座冷宮。」她仔細分析道理給馨兒听。
「哇，小姐，妳真聰明，我怎麼就想不到這一層，幸好上回我沒沖進屋里，朝著林茉兒大罵一通，讀書果然有用，書讀得多了，見識自然不同，書我還為這件事向小凌兒發過脾氣呢！」
馨兒拍手，滿眼佩服。
「那和讀書扯不上關系，重點在于我沒有競爭念頭，我已貴為王後，妳認為我還需要去斗爭搶奪什麼？更何況，若王上真是喜歡茉兒姑娘，我該做的是包容而非嫉妒呀。」
「我不懂，難道小姐不擔心有朝一日，她搶走妳的位置？」
「女子以夫為天，丈夫希望我做的，我會盡力配合。」
她是個傳統女人，事事以丈夫為中心，更何況這個男人……如此英挺魄力，他是她的天啊！
「就算不當王後也不打緊嗎？」馨兒追問。
「當不當王後還不是庸碌一生，妳知道我的，我從來都沒想過自己會嫁進宮里。」