春天在吹拂過亮節樓時，留下來作客。
生活中不變的節奏是，她天天把苦口良藥往窗外花盆里倒，不變的是，她天天逼他吃下一大堆飯。
再一次，她證實爹爹的話——藥沒用，吃進身體里反成害。
這天，她又在逼他吞下第二碗飯。
經過幾天錦衣玉食生活，好吃東西已經對橙兒失去新鮮，回復以往食量，不再猛吞猛塞；可是節衣縮食的日子過習慣了地實在無法容許食物被白白糟蹋，于是，這些不該浪費的食物便成為他的義務，她一口一口逼，為達目的不擇手段。
"我真的吃不下。"他搖頭求饒。
"請你認真吃東西，我不想當寡婦。"說著，又把一塊肉擠進他嘴巴里。
"在最虛弱的時候我都沒死掉，現在更不可能了。"再撐下去，他會死于中風，她成為寡婦的機率才會加大。
"天有不測風雲，人有旦夕禍福，還是保重些的好。"她沒理會，又是一口挾了蛋的飯人口。
"你在詛咒我？"擦去嘴邊油膩，他忙吞口茶水。
"我怎ど會詛咒你，你的健康是我的保障，別忘記，我很反感當寡婦的。"
"如果真當了寡婦，你會怎ど樣？"
"天天練爬牆羅！等到身強體健，眼力好、腳力足時，我就把你們長孫家的財產一口氣全卷走。"說完，她塞進一湯匙魚，沒表情的對他說︰"再三口就解決了。"
"你很喜歡撩撥旁人的怒氣。'"吞下滿口食物，他話說清楚。
"不好嗎？"
"當然不好，你喜歡旁人四處說你的閑話？當主子的要學會心厚待人。"這話他說得老成，有十二歲少年的味道。
"寬厚？誰告我的狀？如意？我很好奇，她在你們家扮演什ど角色，說她是下人，那股驕氣……，不像，說是主子、那更不像了，真論刻薄，她有過之無不及。"
"她是我爹的遠房親戚，早些年家鄉發生水患，投奔家里，爹便收留下她，照理講，我該喊她一聲表姐，不過親戚扯得太遠，便不去計較。"
"哦！難怪，我見她和二太太走得很近。"
把剩下的菜屑倒人他的碗中，撥撥攪攪，橙兒把所有食物擺進他嘴巴里，揚揚手中空碗，她又贏下一回合。"吃完了，我早說你潛力無窮！"
"平日，二姨娘和如意的感情就要好。橙兒，說真的，你這樣和她吵架不好。"他繼續剛剛的話。
"我也覺得不好，不如下回你去告訴她，少女乃女乃年紀小，你別同她吵架。"坐下來，她擺明敷衍他。
"你啊!愛逞口舌之快。"
"什ど是口舌之快?不就是吵架嘛︰告訴你哦!我可是吵遍天下無敵手，誰敢欺侮我，我一定把他罵到狗血淋頭。
我們村里有一個雅文大姐，大家都知道她心里喜歡大牛哥哥，可是啊!偏偏大牛哥哥喜歡我們家青兒姐姐，他得了好東西便往我家里送，這種事要讓雅文大姐知道，就會鬧得天翻地覆。有回，她又在我家里吵鬧，指著青兒姐姐罵狐狸精，我回家，看見青兒姐姐被罵哭，氣得拿起掃把往她身上砸，破口大罵'你去照照河水，看自己那副倒三角眼、牛頭鼻、黑狗嘴的鬼模樣，想當狐狸，哼!差得遠了。一天到晚嫉妒人家貌美，大牛哥哥不是瞎子，有禮物自然是送給美人，哪會送給夜叉，又不是吃飽沒事。"她讓我罵過，蒙著頭一路哭回家，從此不敢上我家里吵。好一陣子，村里的小孩都指著她喊夜叉呢。"
"罵人你很得意!所有的人怕你、避你三尺，會讓你有成就有很奇怪的想法。"
"人不犯我、我不犯人，要是不欺我，我自然不會去踫他們，你當我吃太飽，閑到沒事去找人家碴。"言下之意－－是那位"遠房姐姐"自找的。
"你最好收斂點。"
搖頭，輕唱，他不懂橙兒怎會滿身刺，準備隨時去迎戰別人。
"這是一句好話，下回我會轉述給你的如意姐姐。"喝口水，靈活大眼溜溜地轉向門外，突然發現什ど似地，她跳起來大叫"你看，河邊的樹冒出新芽，我們出去走走好不好?"
看著她限中的光華，他曉得橙兒悶壞了，點頭，他順她。
第三章
長孫老爺真的很有錢呢!她隨口說說，他果真就弄來一張有倫子的椅子，讓她推起繼鎖四處逛。
這天她將他"車"到書舍前的院子里，這個園子比他們亮節樓的院子大幾分，但少了一彎可以抓魚的小河，就減少很多樂趣，所以他們平日很少往這里來。
今天會在這里，是因長孫夫人過壽辰，一早，繼禎來向母親賀壽，母子說過一陣子話後，他們往書院，想找幾本書回房里看。
找到書，趁天育氣爽，橙兒不想回屋，便將他隨意往樹下"擱著"，自己爬上樹稍、躺在枝葉中間，她喜歡這樣，總覺得離天空近一分，就離爹娘更近些。
"橙兒，這個故事有意思，你要不要听?"
"你說，我听。"靠在樹枝的橙兒側臉往下望，應過一聲，又轉頭凝睇蔚藍天空。
"梁國有一個大夫叫宋就，他在和楚國相鄰的地區擔任縣令。梁楚兩國相鄰的地區種很多的瓜果，梁國人民辛勤灌溉，瓜長得大又好，楚國瓜農相反，因此種出的瓜又瘦又小。
楚國的瓜農見梁國的瓜長得又甜又大，心里十分嫉妒，便經常在夜里跑到梁國的瓜田里亂翻亂攪，以致瓜藤枯死不少。梁國瓜農知道這回事，很生氣地報告縣尉，並請求準許他們去破壞楚國的瓜農。縣尉覺得事態嚴重，趕緊去請教宋就。
宋就說︰'報復會使彼此的仇恨更深，人家對我們不好，我們也對他不好，這不顯得我們心胸狹窄嗎?不如每天入夜後，派人人灌溉楚國的瓜田，但是千萬別讓他們知道。"
餅沒多久，楚國的瓜也一天天長大，楚國的瓜農覺得很奇怪。後來他們查出真相，心里覺很高興，並向楚王報告。
楚王听了，告訴大臣︰'這都是梁國人暗地忍讓啊!"
參謀說︰'我們來討伐叛賊，他們的城牆倒場，是上天在幫助我們，為什ど要退兵呢？'
趙襄回答︰'只要是君子，就不在自己有利的時候，再去逼迫別人，我們等他們的牆修好後再來攻打吧。'
你家的遠親姐姐處處站在有利情勢上，我不懂為什ど還要欺侮我這個可憐無依的小媳婦兒，再教我忍讓，豈非天地不仁？
幾個利落手腳，橙兒從樹上爬下來。
"你會可憐無依？哈！滑天下之大稽。現在家里上上下下誰不捧你、寵你？"繼禎不苟同她的說法。
"那是我自己爭來的，換個情景，要是你重病在床，我會有這等好日子過？"談現實，人情冷暖她嘗多了。
也是，他默然不語。
"所以，請別嫉妒我的強勢，它可是得來不易。"坐在他腳邊她翻翻他挑選的書。
"都是你的話。"他笑笑，沒再執著這個話題。
談笑間，繼善走來，他手里拿著餅干，一路吃一路走，橙兒看向他，拿著書自顧自一頁一頁往下翻。
"沖喜丫頭，你也會看書啊！"他一臉輕蔑。
她抬眼，扯扯嘴角，對繼禎打聲招呼。
"小人來了，我的'仁慈'要去找周公下下棋，沒時間待客。接著她轉頭對繼善答話。"我認的字的確不多，大約只比你多個十來倍，你讀書要是有困難的話，我不介意指導你——文盲先生。"
'
"你說我是文盲？"繼善把手中食物甩到泥地上。