「謝謝婆婆關照青兒，青兒銘記在心。」
「別說這話，你的好處全將軍府上上下下哪個不知道，瞧你和將軍站在一起，是多登對的金童玉女啊！可惜你家世不好，唉……全是命啦！凡事看開點，說不定哪天將軍會扶你為妾，咱們貧窮女子能這樣也算出頭天了。」
青兒但笑不答話，她沒想過出頭天，她盼的是他的情、他的心，可是這份盼望似乎比「出頭天」更加奢侈。
☆☆☆
今夜斜風細雨，打在窗欞上，啪啪啪的擾得人心難安。
蜷在暄燁懷中，青兒呼吸著有他的空氣，那是種陽剛的醉人氣息。
抱住青兒，他亦無言，睜眼望住上梁，一瞬不瞬。
「將軍有心事？」青兒仰頭對上他新冒的青髭。
「今日是我阿瑪冥誕，以往我們會在這天大宴賓客，整座將軍府邸張燈結彩、熱鬧非凡。」他輕喟。
她曉得他胸中感覺，他在追憶過往熱鬧繁榮，今日他雖榮華富貴、加官進爵，親人卻不在身邊，父母親不在、妻子不在，他只能在回憶中尋覓親情。
「我對老將軍不太有印象，好似我初進將軍府沒多久，他就奉派調駐邊疆。不過，記憶中他是個威武男人，聲音如鐘，氣象恢宏。他是個嚴肅的爹爹嗎？」青兒試圖轉移他的哀愁。
「他是。他很少笑，從小他就管我管得嚴，書默不出來、弓拉不滿弦，阿瑪都會狠狠修理我。小時候不懂，我是他惟一的兒子，為什麼要對我這般嚴厲？現在懂了，他是望子成龍；一個望子成龍的父親、一個繼承父業的兒子，為什麼緣分會淡薄如紙？」
「他要是知道你的成就，肯定會為你感到驕傲。」離開他的懷抱，她趴過身，對著他的眼楮誠懇說。
「我寧願用我的成就去換取他的壽命，我但願能陪他多年，看他含飴弄孫、看他安養天年。」
「你們是很相像的兩個人，嚴肅冷靜、不太會表達自己的關心和感覺。」
「你在分析我？」大手一撈，他將她撈回自己懷里。
夜里，他不喜歡一個人的冷清體溫，他害怕這種冷清會漸漸擴散，籠罩起一室孤獨。
趴在他胸前，她戀上這種沒有距離的親密，她愛上夜、有他的夜，相對地，她便厭起白天里，兩人中間的疏離。
「我爹爹說，要看一個男人值不值得托付終身，講究的不是他有否外貌文采，更不是他是否榮祿富貴，而是他的心，他是不是夠愛你。」轉開問話，青兒尋出一個容易話題。
「你爹很愛你娘？」
「對，我娘到死都念著爹爹，她要我們轉告爹，‘磐石不移情不轉，留待他生結知己’。她存著最後一口氣，執意等待丈夫回來，可是……最終仍是等不到。她想和爹爹約定下一世，她害怕他們會在芸芸眾生中錯過……」
「那時你爹在哪里？」
「在蘇老爺家當夫子。當時我們是這樣認定的，于是我們托了人上城里找爹爹回來，哪知道帶回來的消息，竟是他身陷囹圄。
葬了娘，我們四姐妹進城，跪在府衙前求大老爺放爹出來，他放出來了，但交到我們手中的是一具死尸，我們來不及轉達娘的話——磐石不移情不轉呵……」
「你口中的大老爺就是吳知才？」
「是他，我們為籌銀子上告蘇家和吳知才，姐妹們賣身為婢，只求還得父親一身清白，他是磊落男人，絕不會偷竊珠寶，更不會在牢獄中上吊自盡。」
「你認定你爹是冤枉的？」
「他是冤枉的，無庸置疑。」
「事經多年，你們手中並無證據，想上告蘇家並不如想象中容易。」
「我知道並不容易，不過，吳知才貴為朝廷命宮，都能伏法了，我相信天網恢恢，它終會為我們孟家爭得公平。」
「有時候你樂觀得教人羨慕。」
「那是格格教我的，她說悲觀于事無助益，不如樂觀些，精神好了，事情也會變得容易解決。格格……我真想她……」
伏在他胸前，兩顆想念的心緊緊相貼。
「這世界上只有你會陪著我懷念玉歆了。」
「她是個最好最好的女人，老天沒賦予她長壽，是老天苛待。」
「說得好，老天待她不公。」暄燁喃語。
老天已待玉歆不公了，他怎能再對她不公？暄燁鎖緊自己的心，控起自己的情，不再由著青兒讓他的感情泛濫。
是的，公平，他要對玉歆公平、忠貞。
「沒關系，這世的不公會在下世償還，老天終會給你們一個圓滿結局。」
至于她……她是局外人、是第三者，是不該在圓滿之內的人物，她只求今生能停、能留，能在他的生命中扮演起一個次要角色。
第六章
雙手捧起裁好的新衣，她一路走到他住的日觀樓。這時間，將軍大概在看書吧！希望不會打擾到他。
門敲敲，應門的是將軍的隨身小廝康平，他跟在將軍身邊好多年。
「平大哥，請問將軍在里面嗎？」青兒柔聲問。
「沒有，他到大廳去接旨了。」康平說著，眉目間一片喜色。
「接旨？」青兒問。
「是啊！听說皇上要把端康王府的明珠格格許配給將軍，這幾天將軍進進出出皇宮內苑，不就是為這事兒忙嗎？」說完，他抬頭看見青兒倏地發白的表情，猛地想起自己失言。
青兒往後踉蹌幾步，手上的新衣裳散落滿地，心瞬間結上寒露……將軍要成親了，那位明珠格格將要取代玉歆格格……
明珠格格？青兒記得她。
「青兒姑娘，你還好嗎？」
康平眼底有濃厚關心，她是個好姑娘，只是配將軍未免身份不符，但由著她懷抱期望幻想，是否太不仁慈？
青兒喘著氣，努力消化他的話。
不！她對將軍的痴心有把握，這輩子他只愛格格，再不會對旁人專心。
是了是了，將軍這幾天進進出出皇宮內苑，一定是為著反對，他反對所有人取代他心中玉歆格格的地位。
就是就是！所以不管將軍有再多的寵愛，都不肯封她們這些人為妾，他從來就不肯讓人危及到格格的地位，何況是一個將為他妻的明珠格格。
青兒懂了，他一定是在為反對皇上的好意忙碌。念頭轉過，心安氣順，臉上回復血色，她跨，拾起地上的衣服。
「青兒姑娘，你是個好女孩，應替自己的將來多打算；而將軍大人也該自玉歆格格的傷慟里走出來，總不能要將軍一輩子都蒙在喪妻的陰影之中。」
康平的話讓青兒一怔忡，衣服又重新飄回地面。
「抱歉，我、我今天老是笨手笨腳……」她慌慌張張又蹲。
從玉歆格格的傷慟走出來……這句話代表……
不想、不想，她不要現在想。
「青兒姑娘，要不要把衣裳交給我？你先回房，我會轉告將軍這是你親自送來的。」康平盯眼她蜷縮的身子，怨嘆起自己的苛刻。
「我……可以進去等將軍嗎？」她沒站起身回話，明知道這樣子沒禮貌，但她照管不到康平的想法。
「我要離開了，何況將軍今日不見得會回來。」
「沒關系，我進去把衣裳疊起放好，也許再等一下下……就出來……」
「好吧！那我先離開。」自她身邊走開，康平不忍心再多看一眼她的背影。
康平走了，一時間空氣中只剩下靜默。
青兒坐倒在門檻邊，空白的腦海中尋不出想法，淚在流，但她毫無知覺；心在痛，但她……也只能任它疼痛……
康平說，要她為自己往後打算，她要打算什麼？