第一章
送走三個妹妹，孟予藍跟著牙婆前往縣城張老爺家。
途中，牙婆嘮嘮叨叨說個沒完，予藍有一搭沒一搭的應著。
她的心全掛在妹妹們身上；天冷，青兒的咳嗽又要犯起，夜里，王府不知道肯不肯讓下人燒爐火取暖?橙兒會不會一言不合就和人爭理論據?墨兒小，景家會不會耐心教導，會不會一個說不通，就棍兒棒子的打起下人?
予藍有好多的不放心，可……她能怎麼辦呢?盡避早熟曉事，她也不過是個十來歲的女孩。
「藍丫頭啊!這張家婆婆年紀大，也不知道能捱過幾年，你認真安分，努力將她服侍妥當，說不定她往生後，張家不在乎一紙十年契約，提早放你出來。」
「謝謝婆婆提醒，予藍謹記在心。」
「你是個好女孩，老天有眼，不會虧待你的。」
若能選擇，她但願自己多被虧待一些，好換取妹妹們的平順安穩。
見予藍不說話，牙婆誤會她心中害怕，開口勸慰︰「婆婆跟稱保證，張家是個厚道人家，不會給人委屈受。」
當初，予藍本想讓橙兒或墨兒到張家去，可是張家嫌她們年齡太小，若非看上她知進退、懂分寸，他們也不想要這個身量不足的小女孩，來家中為婢。
走著走著，迎面幾聲吆喝，予藍牽著牙婆往路邊讓開，免得被車隊給擠散，直到兩頂轎子和粗漢們相繼走過後，她們才重新回到大馬路上。
「你看、你看，那就是鎮上為富不仁的蘇家，連個看門狗，氣勢都高張得不得了!」牙婆不屑，口水一吐，吐盡滿月復不屑。
「婆婆，您說蘇家，是哪個蘇家?」予藍停下腳步問。
「就是前陣子，一場偷竊官司鬧得沸沸揚揚的蘇家啊!尋常寬厚人家，知道家中夫子偷錢，頂多要他把錢還出來、再逐出門就罷，偏偏這蘇家得理不饒人，硬要告上官，好端端的把個秀才給逼得走投無路，結果呢?那秀才在牢里上吊自殺，听說他死不瞑目呢。」
是他們!得理不饒人的蘇家，他們真有理嗎?還是眾口鑠金，硬編派、嫁禍?
「這故事還沒了結呢，這秀才死沒幾天，蘇家二少爺莫名其妙從樹上摔下來，頭先著地，死了!大伙兒都說，準是秀才不甘心被冤枉，回來討命。」
「他們知道秀才是被冤枉的?」予藍停下腳步問。
「誰知道，人死都死了，冤不冤枉還不是全過去了!只不過，听府里下人說，那秀才是個正直人，不會做那檔子事兒的，可能是二少爺、大小姐不甘心被夫子責罰，惹出來的事端，再加上掌家的二姨娘偏私，故意借事鬧事。不過這全是大伙兒在背後私下議論，作不得準。」
「若真是如此，秀才豈不是死得無辜!?」予藍悲從中來。
「所以啦!上天開眼。婆婆告訴你，人要心存寬厚，福澤才會綿長。這蘇老爺娶一房妻、兩房妾，只生了兩個公子、兩個小姐。听說大房賢德溫和，生下一子，可惜不得蘇老爺疼惜，十幾年前，蘇老爺迷上舞樓歌妓，娶進門當二房，他另購屋舍安置大夫人和少爺，沒多久，二房懷了龍鳳胎，他又娶三房進門，十月不到，三房又為他生下一女。話說到這里，這蘇老爺似乎春風得意，事事順……」
「不是嗎?財富、驕子、美妾，他樣樣不缺……」上蒼忘記為人間增添公平。
「不是，你听婆婆把話說齊全。幾年前一場大火，燒死蘇老爺的正妻，原本聰穎活潑的大少爺為救親娘，被倒塌的梁柱壓到，醒來以後，眼楮居然看不見，听說是壓傷腦子。可惜那個孩子，模樣挺好的，從此蘇老爺不再指望他繼承家業，讓他獨自在外地莊園生活，不接他回家同住。
蘇老爺把眼光全擺在二少爺身上，這二少爺、大小姐，性子之頑劣，讓每個大人都忍不住頭痛，家里夫子一個換過一個，就是沒人有本事教會他們讀書寫字。」
性子頑劣……當時，爹爹不該接下這份差事，也就不會惹上殺身禍……予藍垂首，心疼呵!
「這三夫人在蘇家是沒地位的，她個性溫存，沒啥脾氣，由著二姨女乃女乃欺侮，半點不敢吭聲，生個女兒都七、八歲了，傻里傻氣，話說不通，成日憨笑、口水直流。」
「這就是您說的報應?」老天爺的安排讓人不懂。
「可不，再加上前陣子二少爺摔死的事兒鬧出來，人人都說，蘇家沒了長遠。」
蘇家只是沒了長遠，可卻硬生生斷了她們的眼前啊!
失去爹爹，四個姐妹沒有依恃，只能各奔茫然未來，可憐的墨兒才七歲，就要嘗盡人生的生離死別，誰來憐她、同情她?
上蒼若真有報應，她想問問，孟家是做錯哪一條、哪一項，才會淪落到眼前的家破人亡?
「听說，有下人半夜在花園里，看見秀才的魂魄四處飄蕩，他七孔流血，慘不忍睹哦!蘇老爺找來許多道士、法師驅邪，收拾秀才的魂魄……」
爹爹不邪，邪惡的是他們的污穢心!再多道士都驅逐不了他們的滿心骯髒。
「誰知道有沒有用，倒是有個和尚提出建議，他說蘇家大少爺的本命富貴福隆，要是將他迎回宅里，就能保得闔府平安。于是，蘇家四處張羅，忙著迎回大少爺，我猜啊！罷剛那兩頂轎子里，其中一頂坐著的就是蘇家大少爺。說來好笑，蘇府要買丫頭伺候大少爺，居然沒有牙婆敢接這門生意。」掩起嘴，她皺巴巴的臉上笑出一圈圈紋路。
「為什麼?因為那里鬧鬼?」
「這是原因之一，最重要的是二姨女乃女乃刻薄成性，三不五時還有打傷、打死丫頭的事兒傳出來，要不是簽下賣身契，恐怕府里下人早跑光了。不然，你瞧，這蘇家開出的月俸比旁人都要高上一些兒，怎沒人要去?都是讓風聲給嚇壞!」
「這樣子……婆婆，我想去蘇家，不去張家，行不行?」予藍突發奇想。
「什麼?藍丫頭，婆婆有沒有听錯?你別多貪那幾文月俸，進蘇家日子不會好過。牙婆我貪財，可也不隨便拿人家姑娘的生命開玩笑。」
「婆婆，您待我好，予藍感激在心里。除了想多賺些銀子之外，我還想到，這回蘇家是替大少爺找丫鬟，就算進府，和二姨女乃女乃也不會有太多接觸，何況，予藍無爹無娘，情況和大少爺相差無幾，同是失去親人，總有一份相惜情。」
「這番話倒有幾分理兒，可是……藍丫頭，你可要想清楚，婆婆幫得了你在外面，可幫不了你在里面，進了蘇府，我就照管不到你了。」
「我懂，您能幫我進到蘇府工作，予藍已感激不盡。」
「好吧!今兒個你先到我家里休息，下午我到蘇家走走問問，另外我還要找人到張家服侍老太太，明天再帶你到蘇家。」
點點頭，她滿眼感激。「予藍要麻煩婆婆了。」
「說什麼麻煩，你進蘇家是給婆婆我賺肥水，只不過，婆婆還是放心不下，藍丫頭，你要不要再考慮考慮?」
「不考慮了。」這一決定，她將會有十年時間留在蘇府，為爹爹找出真相。
＊＊＊
再回蘇家，或淺並沒有預期中快樂，離開十二年，他已經忘記這里有他的親人、是他的家。
模索著桌邊，他試圖為自己倒杯水。不方便的眼楮讓他的行動困難重重，這里並不是他熟悉的環境。
「福星、彩兒。」他對門外連喚兩聲，才想起他們留在莊園，沒跟過來。