「不！我在意，只不過……」
「只不過舍不得美妻嬌娘，舍不得芙蓉帳暖的夜夜春宵，殊不知君生日日說恩情，君死又隨人去了。」她站起身，無畏地走向前和阿瑪面對面。
這些話她自額娘那里听來，初听時覺得惡毒，現在想來才知，那是存了多少深刻悲哀才說得出口啊！
「紫兒，你說話太歹毒了，女孩家怎心眼狹小至此？往後……」
「往後怎容得下夫君的若干小妾？」她接了阿瑪的話。「婚姻對女人是永遠的不公平嗎？那麼紫兒情願終生茹素，永伴青燈古佛，也不願踏入一場不公平的婚姻中。」她話說得重，只盼阿瑪肯回頭。
「紫兒，你今日來是為了和我作對的嗎？」他一擊掌，震落桌上瓷杯。
「女兒不敢，只是心中有太多疑惑，我不明白額娘的十幾年青春，怎會換得夫君的無情相待，而五姨太愛子愛丈夫的心，怎又會為了金錢，不得不割舍？為什麼您有權制造人世間的遺憾？因為您是男人，或者是……因為您是高高在上的王爺？」紫語鼓足勇氣把話說完全。
「紫兒，你恃寵而驕了！」他雙目怒瞪。
「阿瑪，我親眼見您那些姨太太們，為了爭取您的青睞而彼此爭斗，我親眼瞧見額娘和五姨太的傷心悲慟，您是最仁慈的爹爹啊！怎舍得一群女人為了您的一時歡喜而傷一輩子心？至少您讓五姨太回家和丈夫兒子相聚，不要拆散了一個幸福美滿的家庭，求求您為紫兒、嫣兒和睿兒積積福吧！」紫兒雙足跪落，盈盈雙眸中蓄滿淚水。
為孩子們積福？可不是，若將來他最寵愛的紫兒、嫣兒也是這般受男人欺凌心傷，他怎忍心？
「也罷！寬兒，你去讓馬車夫備車，和翡翠兩個人送五姨太回去！」他長嘆一口氣，重新面對紫兒，許下承諾。「我會去看看你額娘，並努力讓她不再心傷。」
「額娘病了。」她松一口氣，綻出如妍笑意。
「病了？我怎不知道？請大夫來看過了嗎？」他十分訝異。
「她是相思成疾，無藥可醫的。」她吐吐舌頭，調皮地對阿瑪燦然一笑。
「你這丫頭，看來我要限制你讀那些情詩艷句，免得你滿腦袋一堆奇奇怪怪的東西。」他笑著模模女兒的頭。「我去看看你額娘，你也趁早回房歇著，天黑路滑，你可要小心行走。」
「好！」她乖順地點頭。看著阿瑪漸行漸遠的身影，紫兒好驕傲，她有一個好阿瑪，好……爹爹。
轉過頭，她對著那位欲語還休的年輕嬸嬸。
「小姐，您的大恩大德妾身永遠銘記在心。」少婦喜極而泣，驀然，想起什麼似地，從頸上取下一顆紫水晶，掛上紫語胸前。「您的恩德我無以回報，這是卓家的傳家之物，只傳予長男媳婦，我從婆婆手中取得它，今將其轉贈于你，願它佑你平安康泰。」
「不！我不能收下，這是您的傳家寶。」紫語推卻。
「這是我的一點小小心意，請小姐收下當作紀念，他日若有緣再見，讓我們共憶起這段緣分。」她對紫語嫣然一笑，轉身隨寬兒走出情樓。
這是紫兒第一次、也是最後一次看到卓柴萍，卻沒想到這段緣分卻緊緊地牽系著她往後的命運。
☆☆☆
待陷落回憶中的紫語再回過神時，小屋里的人兒已酣然入睡，溫暖的燭火亦隨之熄滅。
呵口氣，搓搓早已凍僵的雙手，她緩步前行，寬闊的天地間竟無她端康紫語的容身處？
想起「他」，苦笑一聲，潸然淚下……終是枉凝眉呵，想她眼中有多少淚珠兒，怎禁得起自秋流到冬，自春流到夏？
淚在頰邊結成冰珠子，就像她的心，早已沒了溫度，沒了愛……
踟躕慢行，紫語在一幢大宅邸前停住，高高的屋檐為她擋去漫天風雪。她蜷縮在角落，身上再也榨不出任何暖意……
屬于「冷」的回憶很多很多，每個記憶都有他……
她記得那夜寒意漸濃，他突然出現並摔壞了她的白玉箏……他那凶惡的表情好嚇人，一直以為那個溫文爾雅、從壞人手下救下自己的男人，才是她的夫君，誰知道，他換了張面具，讓她差點兒認不得……
她記得他為了媚湘小產，一怒之下把她關進柴房里，那些夜，冷風從窗縫吹進柴房里，透進她的衣裳、她的肌膚、她的骨頭，那種從骨髓滲出的寒意讓她慢慢失去意識……可是一醒來，他又換上原來的溫柔面具，對著她笑、對著她說……他也喜歡她……
她記得，在回家的馬車上，他執起她的手說︰「你的手好冰，很冷嗎？」她搖了搖頭回答︰「有你在，再冷我都不怕。」然後，他把她抱在懷中，暖暖她的手、暖暖她的腳、也暖了她的心……
她記得他采來新梅插在瓶中，告訴她︰「這像你，清新、傲骨而純潔。」她則捧了清水，回答他︰「這是你，滋潤、延續、豐富了我的生命。」他笑了，環住她的腰，告訴她︰「天那麼冷，還去踫冰水，笨！」她則回答他︰「我不笨，因為我知道你會為我把手溫暖。」
她記得……天，她怎會記得那麼多，扣除那些磨難，他們真正在一起多少日子？怎就有了滿箱滿筐的回憶？為什麼每個回憶都那麼鮮明，仿佛是昨日才剛剛發生？是因為離開他的這些天，她日夜溫習這些回憶嗎？還是因為愛他的心從不曾冷卻……
好冷、好冷……縮著手，偏過頭，她好想睡……她猜想今夜她將魂歸西方……
第二章
倚著柳樹，紫兒遙望著天際彩霞，紅的、金黃的、橋的……一道一道的霞光染上柔軟的雲朵，幾只歸巢倦鳥自天空飛過，嘎嘎叫著。
「小姐，我們回去吧！王爺和夫人已經在馬車上等我們了。」含笑低言。
「好！我們走，嫣兒呢？她回車上了沒？」在祖女乃女乃誕辰前夕，他們全家到太平寺為祖女乃女乃上香祈福，請四方神明保佑她長命百歲。
祖女乃女乃是當朝皇太後的親姐妹，平日二人走得近，因此，紫語和嫣語也常有機會隨祖女乃女乃進宮拜見皇後和各宮嬪妃。
「她不知上哪兒去，王爺已經派人四處尋找，不如我們先上車。」
「我知道她在哪兒，我帶你去找。」這調皮丫頭，準又到廟後的林子里去了，她的腦袋不知在想些什麼，老想踫踫那些說書人口中的綠林好漢，因此，哪里有林子她就往哪里鑽。
她帶頭往廟後走去，邁著小小的步子，心里想起上回嫣兒在林子里摔得渾身是泥的情景，不由得嬌笑出聲。
「好一個美人展眉，真是教人驚艷。」幾個身著華服的年輕男子擋住她們的去路。
「你是誰？為什麼擋住我們的去路？」含笑勇敢地挺身護住小姐。
「哇！連個小小丫環都這般清麗動人，讓人忍不住想一親芳澤。」其中一名男子走上前，輕薄地用扇柄抬起含笑的下巴。
「請你們放尊重。」紫語氣得揮去他的扇子，淚水已在眼眶中飽蓄。
「尊重？姑娘你弄錯了，聰明的女孩不用男人尊重，只要男人愛……」他輕佻的口氣齷齪得讓人作嘔。
「小姐，你浪費口舌和他們談尊重，不如回去跟我們家那只大笨狗講中庸。」含笑說著拉過紫語轉身就走。
他們倏地圍上來，把主僕二人圍在中間，教她們進退兩難。
「好嗆的姑娘，把我們比成了狗，既是這樣，我們只好對你們這兩只母狗發發春。」