這天夜里，項丹青依舊作了夢，
他夢見十七歲那年在杏林里度過的時光，在某個皓月當空的夜里，袁芷漪睡在他身旁，他情下自禁從她身上偷走一個吻。
那日，落下的杏花很香、很香。
月下的她，也好美、好美。
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翌日，房外的鳥聲啁啾，將熟睡的項丹青給喚醒，他眨著仍有困意的雙眼望向外頭日光，略感刺眼，遂伸手揉著眼皮，一面轉頭望向床上，當他發現身上還倚著一個人時，倏地倒抽口涼氣，原本環在袁芷漪腰間的手趕緊撤開。
為什麼袁姑娘會睡在他身上？！
他將兩手高舉，愕眼凝視著袁芷漪，不敢妄動。
袁芷漪並未有動靜，她窩在他懷中，一手懶懶地掛在他腰旁，似還在熟睡。
有別于她此刻的酣睡，項丹青心跳快得像是要從口中蹦出，他已許久沒有這種感受，上次這般悸動便是十七歲那年在杏林里與她相處的時光。
他的胸膛起伏劇烈，她卻是一點都不受驚擾的沉睡著，片晌，項丹青微俯首，覷著她熟睡的容顏。
人是長大了，可睡著的模樣還是一樣令人心蕩神馳……
驀地，他神色一凜，隨即出拳狠狠打在臉上，揍出個淤青。
項丹青！偷吻人家這種小人勾當做一次就好，不要亂來！
臉上的痛覺刺刺麻麻，不斷提醒他潛藏于內心的獸性不可任意妄為，為避免自己又在袁芷漪睡夢中做出不當行為，他將她自身上抱開，扶著她的頭枕著軟枕，而後又替她蓋好薄被，所有動作都輕輕柔柔的，就怕吵醒她。
將她安置妥當，項丹青一眼都不敢多看便沖出屋外，他臉色漲紅，腳步自那些隨意亂躺的獸群中穿過，就在他將出圓拱門之際，倏地又被嚇退幾步。
「你們在這里干什麼？」
圓拱門後探出數十顆人頭，全都是昨天那些被獸群嚇得不見蹤影的僕人，其中也包括被嚇暈的項凱。
「少爺，那位姑娘是誰啊？」項凱好奇問道。
還不等項丹青開口，項甲就率先嚷道︰「你們看嘛，我就說過主子喜歡姑娘……願賭服輸啊，今晚誰欠我銀子一個都別少。」
听到這里，項丹青的眼瞠得更大。
他們拿這種事情開賭？！
「誰教主子從前都不近，嘖……害我賠了兩錠銀子。」
「你賠那點算什麼？我之前還押了五十兩，那可是我全部的家當啊，就為了賭主子和司徒公子有斷袖之癖，這回全都賠了真是……」
「咦？你也押那回啊？我也是耶。」
「你們統統都別吵！少爺哪會喜歡男人，不然馮六小妾這回事哪來的？啊？」
僕人們紛紛把目光看向項凱，不知他為何可以把這種糗事光榮地大聲宣揚，
「欸，說到這事……少爺，該不會里頭那姑娘就姓馮吧？」項凱眨著雪亮雙眼，期待他的答案。
「她姓袁。」冷硬的字句從項丹青口里吐出。
項凱失望了。「不姓馮啊？」
「不是。」
項凱呆了呆，老臉突然一皺，轉身便窩進項甲懷中開始冒淚。
「所以我可憐的干孫子要跟他娘親流落在外無法認祖歸宗……」
理智線爆裂的聲音頓時在項丹青腦中炸開。
「我根本就沒有對那姑娘下手，哪來的小孩？！」
「所以就是會對姓袁的姑娘下手羅……」又有人在旁邊嘀嘀咕咕。
似是被人道中心事，項丹青的臉色又紅了起來。「不要亂講！」
「主子臉紅了。」
「我就說嘛，把人家姑娘抱回來一定有企圖。」
「世風日下，人心難測哪，嘖嘖嘖嘖……」
嘀咕、嘀咕、嘀咕。
嘀嘀咕咕嘀嘀咕咕嘀嘀咕咕……
「統，統、給、我、回、去——」
帶著羞赧以及憤怒的吼聲在項府里傳開來，其聲渾厚有力，甚至還可傳到幾條街外，而房內那原本被項丹青扶回床上安睡的袁芷漪，此刻卻是立身而坐，兩眼看著門外。
大虎與棕獅匆地自門口出現，它們跨進屋里，踱步來到床邊，趴在虎頸上的白兔躍上床，準確地撲進她手中，眨著紅眼專注與她相望。
模著手里白軟軟的毛球，袁芷漪輕聲道︰「我好多了，你們別擔心。」
這時，門外又傳來項丹青與家僕們的吵鬧聲，引得他們朝屋外望去。
虎與獅同時自鼻中哼出口氣，似在不齒某人毫無威嚴，唯有袁芷漪的眸子里泛著光芒，看似心情甚好。
「這個呆子，還是這麼容易讓人騎在頭上……」
第六章
袁姑娘，你怎麼會跑到西京？
我也不知道怎麼會跑到這里。
啊？
我只知道我好些天沒東西吃，餓昏後被它們一路馱到某個地方去，等我醒來時，听見有人嚷著要殺獸，然後我又昏了，再醒來，就見到你了。
這是袁芷漪隔日告訴他的事，關于她為何會出現在西京，彷佛就是上天注定要將她引來此地，听越來有些荒誕，但這種事卻真真實實地發生在眼前。
項丹青偶爾會問她這些年去了哪里，她卻只是輕描淡寫的帶過，不願透露太多，然而他有眼楮，瞧她清瘦的模樣，便可知道這些年來她挨餓受苦的事發生不僅這次。
她到底為何離開杏林？
離開杏林後，她又去了哪些地方？
項丹青反覆思忖這不解的迷思，在晴日燦爛的長廊上走著。
他走進自個兒的院落，想到園子里的亭下乘乘涼，才剛走進園里，便見一條淺藍色緞帶迎面飛來，柔柔地拂過鼻間，上頭微沁杏香，在緞帶將要飛得更高、攀上枝頭前，他想也不想地抓住。
這誰的東西？
摩挲著緞帶，項丹青才在猜測這東西屬于何人時，掀起眼簾，眸里便映出一抹坐在樹下、垂頭散發回望著他的麗影。
袁芷漪手握著頭發，經多年蓄留，她的發已長得曳地，她回首與他相望，涼風徐徐，拂得她的發絲飛散，這模樣令項丹青看得痴了。
「我臉上有什麼嗎？」不解他為何盯著自己卻不說話，袁芷漪開口問道，清嗓雖好听得令人迷醉，可也是令項丹青醒神的甘霖。
「不……沒什麼。」他捂著微泛紅光的臉頰，徐步來到她身旁坐下，把手中的緞帶遞給她，為了打散心頭遐思，他刻意逼著自己又問︰「袁姑娘，身體好多了嗎？」
「托你的福，好得不得了。」她口氣不高不低的，可听起來有些涼。
前些日子被這愛操心的家伙當成豬在喂，各式各樣的山珍海味全讓她嘗盡了，更要人命的是，項丹青總喜歡帶些甜死人不償命的糕點喂她。
扳點滋味是不錯，可她早就吃慣粗茶淡飯，不喜甜食，只不過每次瞧見他興致勃勃的笑臉，她又不忍心拒絕，只好昧著良心說好吃。
「那就好。」項丹青唇邊揚起笑意，話聲甫落，他便感到腿邊有股騷動，俯首看去，又見那白軟胖胖的兔子睜著圓眼在他腿邊造次。「好久不見，小家伙。」
他伸掌將兔子高高捧起，放在面前與它的鼻相蹭著。
白兔動著長耳，伸出爪來拍拍他的鼻子，一會兒又親近地嗅幾口，再一會兒又忙著掙動四肢，頑皮地月兌離他的掌，直撲向他頸間掛著不動。
靶受著頸邊搔弄，項丹青不禁朗聲笑了起來，一旁本在梳理發絲的袁芷漪此時停下動作，將他這模樣盡收入眼，直到他回首，瞥見她專注的目光，他嚇了一跳，笑容立刻斂起，她的眸光也移了開來，繼續和一頭難搞的長發苦戰。