「哇，你撿了這麼多啊？」佟道隆逐一檢視她交出來的成果。
「真的嗎？」謝家妹妹听到後忍不住餅來湊熱鬧。
雖然淘汰掉了一些，但留下來的都還算是不錯的發現，有兩小截指頭般粗的指骨，還有一些零散的骨頭。這成績讓佟道隆開口贊道︰「嗯，不錯。」
從他的手中拿過化石，袁羚 一顆心漲得滿滿的，高興的不知道該怎麼反應，就連那過度曝曬的酷熱感也變得沒什麼大不了了。
「喂，你們好了沒？既然有挖到了，那可以回去了嗎？」留在下邊枯等的人等得受不了了。
「嗯，那我們再到一個回點去。」佟道隆傍予回應。
「還要再往下走喔？」
「那我們可不可以選擇不要去？」
「對啊，我們可以自己先回車子那邊去等！」所有等得受不了的人此起彼落的建議?
為難的蹙了下眉，佟道隆急急將話翻譯給帶路的吉米，就看吉米也急急的說了一串?
「吉米說，繞原路回去的話會比較遠。我們走的算是一個圓形的路線，走另外一邊會比較快，而且下一個點就在回去的路上。」佟道隆解釋。
收拾妥「她的」恐龍化石，袁羚 心情好得根本沒想到要有什麼意見；至于其他的人，自然是無異議的選擇距離比較近的近路了。
直到眾人有了結論，袁羚 才察覺出她處境的為難。就像古裝劇中壞人常說的那句「來得去不得」，剛剛上來時利用石頭攀爬上來覺得沒什麼，要下去時才知道，那高度還真不是唬人的！尤其是在路況這麼糟……不，這里根本連「路」都稱不上，何來路況之說？再加上她又有那麼一點點懼高……慘了，這樣要她怎麼下去？用滾的嗎？
「沒關系，你跟著我走。」像是看出她的為難，佟道隆為她領路。
「謝謝。」戰戰兢兢的一小步一小步跟著佟道隆，袁羚 的心中是萬分的慶幸──幸好她只有那麼一點點懼高，要不然她還真不知道該怎麼面對這一刻的處境。
「小心。」她的一個踉蹌讓佟道隆連忙出手穩住她，就怕她會一個不當心，乾脆就這麼直接滾下去。
「對，袁姊，你可要小心的跟著博士慢慢走，可別摔跤了。」走在他們後頭的謝家妹妹雖是叮嚀，但語氣盡是促狹。
都二十三、四歲的人了，滿腦子還是不切實際的羅曼蒂克；看著帥哥博士琤扶著佳人，謝家妹妹的腦中自動上演一幕幕浪漫的情節。只可惜袁羚 的注意力全放在生命安全的維護上，一點也沒發現自己已成了別人想像中的女主角。
「袁小姐，你很認真喔。」
「對啊，這麼熱的天還爬上爬下的，看來你對這些化石很有興趣。」一回到地面，已經休息了一陣、準備好出發的人七嘴八舌的說著。
「沒什麼，都來了嘛，當然得跟著看，才不會枉費我們走這麼多路。」袁羚 對所有人笑了笑。
「話是這麼說，但是爬這個實在是太累了啦，還是讓你們年輕人去爬就好。」
一個已退休的劉爸爸笑著說道。
「是啊，這種地方我們實在是吃不消。」劉媽媽附和。
這也是袁羚 想不通的一點。行程中導游也說過，這個行程原本是設計給親子團玩的，既然如此，一些真上了年紀、體力無法負荷的老人家在報名時就應該事先告知才是。團中有個獨自出來玩的阿媽，在不怎麼了解行程、又沒人出聲警告的情況下就報了名，讓這樣一個六、七十歲的老人家拖著老命跟著跋山涉水的，這未免也太那個了一點……想到分到按恐龍那一組的黃阿媽，袁羚 登時有些擔心。
不過，她的擔心沒有持續多久，因為不久之後，踏上所謂近路的她已是自顧不暇──自保都有問題了，哪還有心力去擔心別人呢？
近路者，乃更形險惡之路線也！
很快的，袁羚 了解到了這一點，而且跟所有的人一樣──沒有後悔的余地！
＊＊＊
不對勁，真的不對勁。
幣上了電話，這第五次沒被接通讓高克典的心中涌起一陣難以言喻的感受。
從沒有這樣的，他的家沒錯，是他的家，那個雖只有一個親人，卻是他唯一眷戀、不定心靈僅有的依歸的家。
通常，家里都是有人在的，因為他總是依台灣作息的時間打電話。就算作息正常的小妞臨時有事出去沒接到電話，對著啟動卻沒有留言的答錄機，兩人的默契也會讓小妞知道那是他打來的，之後他會在她睡前再打一次，而第二次就一定會有人接。
但這一次……這實在是沒道理，為什麼會沒人接電話呢？
從第一天的電話沒人接之後，他每天會在小妞睡前撥個電話回去，但至今一直沒接通過。若是跟朋友出門去玩，都已經三、四天了，不可能還沒回來吧？而且這些年她忙著工作，以前的朋友很多都沒聯絡了，也沒听過她有特別去交什麼新朋友，她會跟誰出去？另外，工作至上的她舍得放下工作跑出去玩？
胸臆中充滿了一股陌生的情緒，帶著點焦躁、帶著點不安。當高克典發現時，他立即解釋為兄長對妹子的關心，因為親人無故的下落不明而產生的不安情緒……這樣的推理是很正常、很自然的，不是嗎？
掏出皮夾，他從兩人合照的照片後拿出一張名片──那是他的小妞開始工作後交給他的公司名片，只是他從沒用過。
或者，他該打電話去她的公司問問？
一想到還得等到台灣的上班時間才能問出個所以然來，他的心就忍不住又開始躁郁?
但沒辦法，他也只能等了，要不還能怎麼辦？
第三章
有人說謊！
雖然不太確定是那個領路的吉米還是那個帥帥的恐龍博士，但袁羚 能肯定，這兩人之中有一個人在說謊。
騙人嘛，什麼「近」路？別說他們一夥人又走了半個多鐘頭，那路況之差的，害得她走在那亂石遍布的陡峭山路中，兩個負擔過重的腳踝幾乎就要當場報廢。即使那後半段路讓她的戰利品有所增加，又多了兩小片恐龍蛋殼的化石，這也無法平撫她內心中那一份受挫的委屈感……她好想家喔……已經搞不懂當初是怎麼會想要來這一趟的了，她多希望時光能倒轉，自己還是那個待在家里靜靜守候、哪兒也不去的袁羚 ，雖然會埋怨自己沒用、感嘆自己的沒志氣，但至少，她還能得到「他」從遠方捎來的訊息，而且不用像現在這樣，受苦受難了半天，除了疲憊得半死的身體外，還有著加倍的思念。
很不爭氣的，她還是想起了他，那個讓她深深眷戀也有點埋怨的人──事實上，這一路上她根本就沒有一刻是忘卻他的。過于艱辛的旅程消磨著她不怎麼樣的體力，卻怎麼也磨滅不掉她一直一直放在最心底他的影像。
平常工作的時候，他也會面臨這樣艱難的拍攝環境嗎？想起他所拍攝的照片，她微微一笑。
應該是有過之而無不及吧！
也真難得他有道興趣跟動力，這樣四處游走真的是太累人了。然後，她不由自主的又想著──不知道小扮發現她的出走沒？
抿著唇，袁羚 一臉的不確定。
當他找不到她的時候，他是否會有一點點的介意？是否會有一點點……焦急呢？還是他壓根就不在意，甚至還沒發現她收拾行囊出門了？
若是這樣，那她真是太可悲了……「袁姊？」
要不是時間跟地點不對，這聲稱呼讓袁羚 幾乎以為自己回到了台灣，回到了讓她作威作福、可以荼毒作者們的出版社。