「我和你不同！」
「沒錯，雖然你是一名靠勞力維生的挑夫，但我爹常說，人最要緊的是骨氣和志氣，當挑夫並不可恥，我從來就沒看輕過你呀!」霞女說著自以為是的道理，鼓勵一個身分地位高她幾百倍的「挑夫」。
賽夏沒想到霞女意會到哪兒去了，不過對于她好心的激勵，仍教他感動，雖然有點牛頭不對馬嘴。
「我此趟來中原的目的，你也知道的……」
「原來是這一點呀，你放心，過兩天你就可以認識除了我以外的第二個中原女子了……」她故意曖昧地對賽夏眨著一只眼。「而且她還是身分很高貴的公主喔！听說是全京城最漂亮的女人呢！」除了我之外。後面這句話她沒說出來，那是因為她還穿著男裝，公主才得以暫時衛冕。
霞女對自己的長相，不是很在乎，實在家徒四壁的茅草寒舍中，也沒鏡子可照，所以對于長在臉上的五官也沒什麼概念，只是見過她的人都說她是個美人胚子，當然這樣的贊美只限于她一年難得幾次的沐浴淨身之後，唯有那時，才能一睹她真正的容顏與女敕白的膚質。當然見過的人和口出贊詞的人，總共也才兩個，一個是她爹，一個是王老伯。
「什麼！你們的公主要來軍營里？」賽夏炯然的眼眸，散發著淡淡的藍；那抹藍色，帶著一分王者之尊。
「高興了吧！」全營區的男人自從听到公主要來的消息後，操兵練馬都格外帶勁兒。連站乏味無聊的崗哨時，心里仍暗數著公主到來的時日，樂而忘憂。只有她例外，因為她是女人，沒什麼好期待的，反正她每天有三餐可期待就心滿意足了。
「公主來這里做什麼？難道她也來從軍?!」這麼愛國的公主倒是很少見，在他們的王國里，公主是父王的掌上明珠，捏在手心里的寶貝。賽夏的腦子里突然浮起十三歲的妹妹嬌滴滴的可愛模樣來。
霞女模著後腦勺子，歪著頭說︰「我也不大清楚，听大牛說，好像是皇上派她去樓蘭和親來著。」
突然，睡在賽夏另一邊的大漢，半夢半醒地說︰「誰在叫我呀？」原來他就是大牛，那體格的確壯得像條牛。
霞女挪動上半身，趴過賽夏的胸腰間，偷看大牛在說夢話，低嚅了幾句後，又專心地打呼著，她看得覺得好笑，便清清亮亮地笑起來。
橫亙在她身子下的賽夏，心里有兩層疑慮，一是方才霞女所說的中原公主要到樓蘭和親之事，為何他離國時未曾听聞；二是霞女屢次挑戰他原始本能的忍耐度，不知自己何時會受不了而爆發。
霞女那張純真的笑容，像帳外的皎潔月色，不知何時已映照在他對面。天啊，她整個身子都放在他身上了，貼得那麼靠近，天啊，難道沒人告訴過她，男女授受不親嗎？
「喂，賽夏，什麼叫‘和親’？」她的手就放在賽夏的腰兩側近胯下處。
賽夏全身僵直不敢亂動，因為在他身體的某個部位，居然直挺挺地矗立在離霞女不到半個手掌的位置。
霞女見賽夏久不回答，像泄了氣的皮球。「忘了你是個挑夫，跟我一樣沒念過什麼書，不過沒關系，反正回到樓蘭後就知道了。」她的手越過賽夏身上的那一處突起，重又躺回位子上睡覺了。
賽夏愣了半晌，突然睡在大牛右側的王靖被吵醒，探頭望一眼剛躺回的霞女，一臉不解地對賽夏說道︰「喂，霞女，你剛才有沒有听到賽夏在叫自己的名字？」王靖是其中比較精明的一個，善于逢迎拍馬屁。
賽夏緩緩地搖頭，並回答沒有，以杜絕他的疑心。
王靖打個哈欠，自圓其說地道著︰「我大概是在作夢吧！」說著又閉上眼，沉沉睡去了。
靜夜里，只剩賽夏一人是清醒的，他慢慢地放子躺著，並小心地側著身面向大牛那邊，避免和霞女再有踫觸，否則就算他睡著了，卻仍有一處不得安眠，而舉旗抗議。
咚！一只「鳥仔腳」乘其不備時，突破賽夏的防線，跨放在他的腰臀間。
賽夏輕輕地轉過身去，伸出手去，試圖將那條「不速之腿」撥開，沒料到，突然又啪一聲，霞女的前胸迅速地貼上他，兩人正面摟個正著。
幸好那副肢體交錯纏綿的姿態，只有高掛在夜空的皎月看見，否則兩人的關系只怕跳進黃河也洗不清了。
???
千盞燈萬點火的皇朝後宮里，艷麗的光輝籠罩下，卻有著不一樣的冷暖待遇，受皇恩寵幸的妾妃，自是飛上枝頭的鳳凰，宮殿的四周圍總是綴飾得萬紫千紅才符合其紅人的身分與地位，那待遇當然不同于一年半載未曾沾過皇鞋塵土人間的廣寒宮那般地冷氣逼人。而其中又以順妃娘娘的玉殿最耀眼輝煌，明月映燈火，仿佛是夜夜元宵燈節的人間天堂。
「聖旨到！」
順妃娘娘才送皇上出門沒多久的工夫，皇上就遣人來頒聖旨，看來昨兒夜里的「降龍十八招」可沒白費力氣呢！
順妃半打著哈欠起身，侍女們即忙不迭地服侍著衣。風韻猶存的體態，慵懶而性感，眼妖唇媚，莫怪皇上夜夜流連忘返。
白發紅顏的呂公公捧著聖旨一蹬一履地墊著步伐，直踱入順妃的寢宮，那輕盈的步履，猶如踩著雲端似地。
順妃暨一千侍女見著呂公公手里端捧的紅絨布瓖金邊的聖旨，一一恭敬遵從地屈膝跪拜，迎接聖言聖意。
「奉天承運，皇帝詔曰，因樓蘭王國主動輸誠向我邦示好，亟欲與我聯親結盟，今派順妃之女美神公主前往締造百年好合之盟約，即刻啟程,並由呂公公率領京城里最精良的黑衫部隊護駕和親之行，欽此。」
「謝主隆恩！」順妃慵懶之音，含著歡喜得意。
呂公公隨即上前扶持順妃起身，嘴里不忘巴結幾句，討她歡心。「恭喜順妃，賀喜順妃，看來美神公主將成為中國史上最富有的公主了。」
順妃心知肚明呂公公見多識廣，當然也明了以金銀玉器雕琢而成的樓蘭王國是何等的富有，所以真人面前就不說假話了。
「唉，美神公主可是我的心頭肉，雖然此去樓蘭可身擁榮華富貴，享用不盡，但呂公公你也知道，樓蘭可不近呀，以後咱們母女見面的機會就渺渺無期了。」雖然萬般高興，仍有一絲不舍之情。但這一切都是為美神的後半輩子著想，自從她一得知樓蘭國王派遣特使前來表明衷心的和親結盟善意後，經過多日的盤算，她便決定乘著她得皇寵之際，為年幼的美神部署好一生的幸福。
「順妃娘娘這一點您大可放一百二十個心，等美神公主當了樓蘭王國的王後時，我說順妃娘娘啊，您那時就是王太後了，想去探視您的王後女兒，這樓蘭國王女婿還不趕緊派來百人金轎子，送您過去享福呀！」呂公公說得眉飛色舞，順妃听得竊喜連連。
「呂公公你這張嘴巴真夠甜的，莫怪皇上就愛你伺候他，那些後宮的妃子們，恨不能生為男人，好淨身為公公，倒能親近皇上，尤其是呂公公你最教她們吃醋吃的緊呢！」順妃也不是省油的燈，一席話又褒又貶的，著實令呂公公汗顏，心下直呼這個女人果然厲害，難怪後宮三千佳麗，她卻能獨得龍心。
「順妃娘娘，您這一說可言重了，我這不男不女的身子，怎敢與您爭輝呢，您別折損我小呂子了。」他裝著求饒，以退為進求自保，這是宮中生存的不變之道。