「可那準九姑爺可是九姑娘的意中人呢！」
「意中人也一樣啦！老爺是個什麼性子的人，難道在管府當差這麼久，你們還不清楚嗎？老爺早就想把九姑娘許給三姑爺當二太太，扶正三姑娘在魏家的勢力。你們說，若九姑娘真的嫁給那頭熊，那咱們家老爺、夫人還有三姑娘，這會兒還能指望誰？」
「說得也是……」
亭子里的三姑六婆們各個點頭如搗蒜，她們也覺得雲嬤嬤說得對，依她們家老爺那性子，九姑娘若想嫁給那頭熊，只怕是不太容易。
但這樣也好啦！畢竟，那頭熊若真的當了她們家的九姑爺，那她們這些當下人的也不怎麼光彩咩！
開玩笑！那頭熊的模樣比她們在人家底下當差的還來得不體面耶！叫一個粗魯不文的莊稼漢為「姑爺」，那是多丟臉的事啊！
「最好老爺什麼都別答應九姑娘，這樣，九姑娘或許會心甘情願嫁給三姑爺也說不定。」
避家眾僕佣們各個打從心里這麼期待著。
「你想嫁給他！」
當管老爹一听到阿九即將許給這個滿臉都是落腮胡的大熊時，當下氣得頭頂直冒煙。「我不準。」
「為什麼？」
「為什麼？！你這個丫頭還有臉問為什麼？你到底還要不要臉啊？一個黃花大閨女也不知羞，開口閉口就是嫁人，一點羞恥心也沒有。」管老爺決定不管三七二十一，直接先在女兒頭上按一個罪名，減低她的氣勢。
「我只是想嫁人，又不是干什麼偷雞模狗的事，干嘛要什麼羞恥心啊？」阿九也毫不避諱的直說。
「你！」管老爺咬著牙，恨恨的在心里暗罵女兒的不識抬舉，而額頭上的青筋則不斷的浮動，好像恨不得能兩手一掐，掐死他這個大不敬的孽女。
「你不要臉！你什麼人不好嫁，偏偏看上這個上不台面的鄉巴佬──你知不知道你姊夫有多中意你？昨兒個听說你負氣離家，他還丟下京里來的達官貴人，城南城北的到處在找你，他這樣對你還不夠用心嗎？」管老爺一心幫著他心目中的三女婿說好話。
「你叫他把那份心用在三姊身上，別浪費在我身上，我不領他這份情。」阿九不屑的指出重點。
「你這個沒良心的小蹄子，我、我……我管大富怎麼會生出你這樣的女兒來？」管老爹手一揚，又要給阿九一個巴掌。
齊橫石看到時，已來不及阻擋，只好身形一移，代阿九硬生生的受了那一巴掌。
「啪！」的一聲，管老爹的手掌已落在齊橫石的臉上。
阿九抬頭望著齊橫石，見他大氣都不吭一聲，默默的承受她爹加諸在他身上的羞辱與怒氣，她胸口的那把怒火馬上愈燒愈旺。
「我們走！」這個家她原本就不想要了，是石頭硬逼著她回來，她才不得不回來，沒想到她帶石頭回來，還得讓他受這種罪！
「你們接受他也罷、不接受他也好，反正我這輩子是嫁定他了。」她這輩子除了石頭之外誰也不要。
阿九將心意撂下，便拖著齊橫石準備離開家。
「你若是膽敢踏出家門一步，從今以後，你我就斷絕父女之情，你再也別想進家門一步。」管老爺氣不過，便口出威脅。
阿九腳步一頓，緩了下來。
齊橫石則跟著站定在她的身後。
阿九回過身，倏她便撞見齊橫石的臉。
她不明白這世間的人為什麼都這麼的勢利眼，石頭有什麼不好？他只不過是老實、木訥了點，怎麼大夥全都看不見他善良的一面？
阿九的滿心滿眼想著的都是石頭為她所受的委屈，她硬是將心一橫，回嘴道︰「很好，反正這個家也沒有什麼好留戀的。」
她這一走，永遠不會再回來了。
「石頭，咱們走。」
「你不後悔？」齊橫石等她情緒稍微靜下來時，才開口問她。
「後悔什麼？」
「後悔離家。」
「那個家既然容不下你，我還有什麼好眷戀的？」她是真心要與他同甘共苦。
「這樣值得嗎？為了我這個外人，你跟家里的人鬧得這麼僵──」他想勸她不要意氣用事。
「你究竟想說什麼？」
「我只是想勸你別這麼意氣用事。我看得出來，你爹娘勢利歸勢利，但說到底，他們心里還是疼你的。要不，他們怎麼不隨隨便便許個親事要你嫁，卻偏偏選了一個富可敵國的魏家呢？」齊橫石是在替管老爺、管夫人說好話。
阿九聞言停下腳步，像看妖怪似的看著齊橫石。！你是真的老實過了頭，還是在說反話啊？我爹娘他們那麼糟蹋你，怎麼──不見你有任何怨言，你還替他們講好話？」莫非是被剛才的事氣得頭殼壞去了？
「我之所以替他們兩老說好話，是因為我知道，他們之所以嫌棄我全是出自心疼你。今天要是我有個女兒，她也跟你一樣推拒上門來的好親事，卻執意要嫁給一個家無橫產的糟老頭，打死我，我也不願意。」他置身事外，分析道理給她听。
「你不是糟老頭。」她卻一口否認他老的「事實」。
「是嗎？我可是記得你除了老是石頭、石頭的叫我之外，你還叫過我『伯父』呢！」他開玩笑的舉例說明。
「那是我在鬧你、跟你開玩笑的。」她只是存心想逗逗他，看他發糗而已，又不是真心嫌他老。
「你一點都不老。」她再次肯定的告訴他也告訴自己。
「你這是在自我安慰嗎？」齊橫石忍不住取笑她。
他太了解阿九了，其實，打從她認識他的第一天起，她就將他定位在叔伯輩的朋友上。她愛跟他撒嬌、耍賴，純粹因為她覺得他就像是她的長輩一樣。
「你現在後悔還來得及。」她的家門就在後頭，轉個身，阿九又是他們管家的好女兒了。
回去吧！
他只差沒有這麼直接的勸她。
阿九昂著小臉，兩個大眼楮直直的望著齊橫石問︰「你就這麼討厭我嗎？所以你才會這麼迫不及待的想趕我走？」
「你在說什麼傻話？我是擔心你跟著我受委屈，畢竟，得不到你爹娘的祝福，你日後縱使想哭、想抱怨，可已經是個沒有娘家好回的人了。」他不希望她受到委屈啊！
「你不會讓我受委屈的。」阿九真的是這麼深信著。
「對我這麼有信心？！」他不禁發覺，在他心底的那道冷漠的牆似乎松了一角，而她竟偷偷爬進他的心房。
「嗯！」阿九重重的點頭。「如果我真有受委屈的感覺，那鐵定是我自已任性使然。」她從來都知道石頭是個老實人，縱使他不懂得怎麼疼她，但也絕不會欺負她。
阿九緊緊握住齊橫石的手──這是她後半生的依靠了。「你別負我，我就不會委屈了。」至於其他的任何事，她都能忍受的。
阿九為了齊橫石，已經將她的姿態擺到最低。
齊橫石嘆了一口氣，沒想到自己好不容易掙月兌了原有的牢籠，卻在一年後掉進了另一個牢籠中！
唉！他想要隨心所欲的生活，只怕是離他愈來愈遠了。
第三章
方法
一曲新詞酒一杯，
去年天氣舊亭台，
夕陽西下幾時回．
──沅溪沙晏殊
「石頭。」
「干嘛？」
「你是不是嫌棄我？」她提出疑問。
「我哪有？」他馬上否認。
「你沒有？你沒有，那你干嘛連睡個覺都離我離得那麼遠？」阿九氣呼呼的跪在床榻上，與睡在長板凳上的齊橫石大眼瞪小眼。
昨兒個他不與她同榻同眠，說是為了她的清白著想，但現在他倆都已經拜了天地，成了名正言順的夫妻，怎麼他還是不肯踫她一下？