輕笑地搖了搖頭，她終于開口︰「你向來都是這般，毫不掩飾，想要什麼就說、就討麼？」
「不都是這樣？餓了就說餓，渴了就說渴，想小解就找茅房。」齊磊稍稍想了想，理所當然地做了如是回答。
瞧他笑意浮眼，清清亮亮恍若此際的晨星。練如灩竟有一瞬岔了神，直到瞥著了他投來的奇怪目光，這才連忙收攝心魂，刻意肅起嗓、漠起表情，飛快說︰「我不想收徒，你走吧！」
「噯噯噯，別拒絕得這麼快，或許是你沒體會過收徒兒的好處啊！」
見她要走，齊磊心一急，手便往她骼膊拉去，練如灩直覺閃身，借力使力、反手一勾，不過電光石火的霎時間，便讓他仰天摔了個跤。
「哎喲，疼疼疼，疼啊！」
「我已經說了，我不想收徒，你還是另尋明師吧！」心底掠過一絲歉然，練如灩未改初衷，口吻卻溫和許多︰「就這樣，你別再跟了。」說完，轉身便走。
齊磊仍坐在地上，內心倒猶豫了起來，真要這麼死皮賴臉麼？凝視著練如灩漸遠的身形，她曾露的幾手妙絕武功又在腦海重現，齊磊精神霍地一振，人立刻跳起──決定，已然下了。
「不想收徒，是現在不想收徒，可不代表以後不想收徒，我呀，非要當你門下弟子的大師兄！」對著練如灩的背影，他向天地做了宣告。
第二章
「小爺，真對不住！今兒個店里生意好，現在沒空桌吶，要不等會兒，要不就得同別的客倌共桌了。」
「您生意真好！」齊磊嘴里邊說客套話，腦袋邊向里頭探去，果然看到意料中的那位，于是笑開了眼，續道︰「行行行！我不介意和別人同桌！」
說完，他逕自走到最里頭的那桌，一坐了下來。
那桌，只有一人；那人，是他現在惟一想見的人。
對他的出現，練如灩完全不意外，所以，即便齊磊就坐在她對面，她還是安然若素，埋首吃面。
「客倌，您要些什麼？」小二過來招呼齊磊。
他想了會兒︰「現在我還不想用。」
呿！哪有客倌急著進店，又不點東西的？這年頭，果然什麼奇怪的人都有！小二心里犯嘀咕，表面上還是哈腰直說沒問題。
不過，當同樣的對話在齊磊和店小二之間四度演出後，練如灩終于按捺不住了︰「你……」猛然抬頭，眼前的景象卻教她立刻僵住，連要說的話都卡在喉嚨，咽不下也吐不出。
好近！他的臉，好近！而她，先前竟然未覺不妥、沒有反應，就任他這麼近距離地瞅著她？！
「你願意瞧我啦？」一見她揚起螓首，齊磊立時綻了清爽的笑。
練如灩略過心頭不自然的異感，秀眉微攢，低聲斥道︰「既然不想吃東西，就別在這兒妨礙人家做生意。」
「小二哥、掌櫃的都沒趕我走，應該是沒啥關系啦！」
「你不覺得其他人全瞧著你，這樣很怪麼？」
「怪？有什麼好奇怪的？我既沒長三只耳朵三只眼，又不缺鼻子不缺嘴，有什麼好奇怪？」齊磊不以為然地挑高了俊眉，眸光環顧四周，正巧對上隔壁桌姑娘的「關愛視線」，他順道回了個清朗笑容。
他的一舉一動，練加灩全瞧在眼底。心想他本性輕率隨便，當下板起了臉︰「你去坐隔壁桌吧，我不想因為你沒了食欲。」
「別這樣嘛！有人陪著你，有什麼不好？一個人多無聊呀！要是你高興，要我說笑話都沒問題！」
「我不需要你陪，也不需要你來說笑話。」練如灩的語氣冷漠︰「你還是去坐隔壁桌吧，我想那桌的姑娘很樂意有你作陪、很樂意听你說笑話。」
「可是……我不樂意啊！」他滿臉無辜︰「我只想跟著你、陪著你，只想說笑話給你听。旁人如何，我才不管咧！」
「為了讓我收你為徒，你倒是什麼話都說得出，嗯？」練如灩取了帕子拭拭嘴幾，突然綻了朵詭笑。
「那當然嘍！」齊磊滿心歡喜地連連點頭。呵呵，她終于明白他的堅決了。
「沒原則！」臉色一沉，她霍地起身，留了銀兩便走人。
「噯，等等啊──」嗚嗚嗚，他說錯什麼了嗎？為什麼她說走就走、說翻臉就翻臉？
天地為證，他這句話可是發自肺腑呀！
※※※
「姑娘，您真幸運，這是最後一間房了！」掌櫃的擺了笑臉︰「咱們鎮北天妃廟就快舉辦慶典了，這幾天，從外地來的香客特別多，敢情姑娘您也是來參加慶典的？」
練如灩溫和地笑著搖了搖頭︰「純粹路過，該打尖兒了就找宿頭。」
「哦，這樣呀，難得見姑娘家獨自在外行走！」
這時，外頭匆匆跑進了一個人，插話問道︰「不好意思，掌櫃大叔，請問有沒空房？」正是齊磊。
「喲！您來晚一步啦，最後一間房已經給這姑娘了。」掌櫃的滿懷歉意道。
「呼呼呼，這就好、這就好！」齊磊大大地松了口氣，俊容雖有倦意，但喜悅浸透瞳眸，倒顯得精神十足︰「我找了鎮上幾家客棧，全都滿房了，正擔心她沒地方住呢！」
「原來兩位相識？」
「不！」
「是啊！」兩人同時回答，答案卻完全不同。
掌櫃的先瞧了瞧眼光瞥向高處的練如灩，再瞧了瞧瞅著練如灩的齊磊，女的美得出塵、男的俊得絕對，站在一塊兒就像從畫里走出來似的，活該是壁人一對兒！想到這層，掌櫃不禁哈哈笑了。「我就說嘛，沒有姑娘家會單獨在外頭過夜，總該有人相伴才是。」
她不想多言，勉強維持溫聲細語︰「掌櫃的，我想休息了，麻煩你帶路。」
「哦好，沒問題！」他轉身扯嗓喚來跑腿小僮︰「小狽子，你帶兩位客倌到坤字七號房去。」
「掌櫃的，我剛說了，這個人我並不認識。」
「你這麼說就大傷我的心了，也不想想，前些時候，咱們還是整夜在一塊兒呢！而你現在竟說咱們不認識？」目光幽怨，齊磊一副委屈樣。
他說的，自然是擒捉伍寅崇的那夜，只不過听在外人耳里，全成了香暖纏綿的曖昧事兒，這會兒掌櫃的唇邊笑容更是詭譎了。
「姑娘，我是外人，不好說什麼，不過，我看小扮對姑娘著實不錯啊，還會替姑娘憂慮有沒地方過夜，如果小倆口有什麼口角，床頭吵床尾和嘛，別計較這麼多了！」
不好說什麼，還不是說了這麼多！練如灩沒好氣地想，平素的溫沉全被掌櫃的這番話轟得煙消雲散了。她深吸口氣，轉對齊磊，眸微微眯起，字字問得重。
「你說呢？」
「好哇好哇！」齊磊答得快，猛點頭，興奮之情溢于言表。
「好？」唇角斜挑，練如灩冷冷一笑︰「那房間給你，我不住了。」
又要追啦？見她已走出門外，齊磊心里輕嘆了口氣，不忘回頭陪笑道︰「真不好意思吶，請掌櫃的留著那間房，我盡量說服她改變主意。」
掌櫃的笑著點點頭︰「小扮，祝你好運啊！」
好運？唔，看來他真的需要！
唉唉唉，追出來沒瞧見她的影，卻遇著三月雨；齊磊抬眼望了望夜空，細雨如絲，在月光下銀銀閃閃的，美則美矣，可仍舊月兌不了濕儒一身的下常「奇怪，人到哪兒去了？這鎮就這麼大，所有客棧我都尋過了呀，總不可能走夜路到下個鎮吧？」齊磊暫避某處屋檐，冷意直從濕衣鑽入。
驀地，有個微弱的聲音傳來，蕩在這雨夜里，幽幽忽忽的……心頭沒來由一動，莫名其妙迸出前去探探的奇怪念頭；他左手捂著發燙的胸口，右手‘叩叩叩’地敲了敲自己的頭，猶豫片刻，還是決定冒雨走一遭。