「有……有人出錢要你的命。」
嗯，這答案已經不新鮮了。「不只是這麼簡單吧？」
「呃……難道還有別的？」
言詞閃爍回避，肯定有問題！
「明劍山莊的寶物‘青蟠碧螭’！」完顏慕南試探性地說，對于其中是否真有牽涉，並沒有十分把握。
「這……」完顏慕南的一語道破讓他支吾了起來。
「喂！你要搞清楚喔，你不說實話的下場，可不會和這些小兵卒一樣送官查辦就算；折磨人的方法有很多，我勸你不要太好奇。」方峻插上嘴。
事到如今，還能有所隱瞞嗎？褚經元深深嘆了一口氣，只得和盤托出。
「我們師兄妹曾經在一次偶然的機會下，得知‘青蟠碧螭’背負一個大秘密，當年宮家創建明劍山莊，為免日後子孫有難，歷代均將財寶藏于一地，以為不時之需，直到前五代主人時，因為不慎遺失‘青蟠碧螭’上的四粒紅眼，無法找到先人藏室所在，才打破這項慣例。」
「你的意思是說……」完顏慕南迅速將他的話理出頭緒。「青蟠碧螭’可以指示出宮家藏寶的地點？」
「沒錯，只是少了四朱，就無法得知確切位置了。」
「四朱？就是那四個紅眼？」
「是的。」
收獲比她預想的還要豐富許多！
秦鎮岳將盜取「青蟠碧螭」的罪名栽在她頭上的用意已經昭然若揭了，為的無非是讓知道內情的少數人，將目標集中在她身上，如此既可替他除去了解宮茜衣被殺內情的她，又可以神鬼不知地保有「青蟠碧螭」。
這招一石二鳥，果然夠狠！
至于眼前這個褚經元嘛……嗯，還有用途！
※※※
「疼不疼？」步斂塵瞪視著她手腕上微微滲血的擦痕，動作輕柔地幫她上藥，語氣也是同樣輕柔。
「還好。」她喜歡看他專致一事的模樣，對她，他的側臉反而比傷口的疼痛容易吸引她的注意。
「你哦，為什麼堅持要上手銬腳鏈呢？」輕斥的背後是萬分的疼惜。「瞧，都磨破皮了！」「沒法羅，為求逼真，犯人就得有犯人的樣子呀！」
「這麼敬業？那麼，斗膽請問一下，咱們倆誰是主子誰是婢呀？」步斂塵淨了淨手，靠著她坐了下來。
這下子，完顏慕南可就真的不好意思起來了。
當初交易的內容是兩人同意的，可是一直以來，妤像都是她三天兩頭出差錯，連累他不得不多方照顧，別說她沒盡責了，更夸張的是，他反過來服侍她；怎麼看都是她理虧！
瞧她面上飛起兩團紅馥，燦燦似錦，步斂塵的手指在她小巧的鼻尖上愛憐地點了點，說︰「下次換我受點小傷、掛個小彩好了，讓你有表現一下的機會。」
「不要不要。」她急忙搖頭，堅決的態度讓他有擁她人懷的沖動。「你這是什麼方法呀！真是的！明知我會擔心還這麼說。」
「要不然，你考慮一下我上回提的交易，如何？」
「晤？什麼交易？」
她是真的忘了？沒關系，他不在乎再說一遍。
「把你自己押給我一輩子。」他的唇依在她的耳邊輕輕說。
啊？現下她想起來了！那是在她的眼楮失明時他說的，當時她先是開玩笑拒絕這筆交易，後來則是情緒泛濫，人偎在他的懷里掉眼淚，根本沒有回答。
「如何？」
「嗯……」這個奸詐狡猾的驚鴻，在她耳後呼呼吹著熱氣，竄她整個腦暈暈的，擺明了是在擾亂她的思緒嘛！
「就這樣說定了。」步斂塵留下輕輕的一句話後，順勢吻上了她玲瓏的耳垂。
「唔。」她的檀口出一聲嚶嚀，是吟哦還是允諾？
她自個兒也無暇去分析；恍若酒醉的醺醺然與飄飄然，完全主宰了她的意志。
或許，在很久很久以前的那個時候，她在心底就已經默默答應了這筆新的交易……
※※※
「主人要的是尸首。」魏總管面無表情地說。
「我說過了，她在奔逃中失足跌落懸崖，早就粉身碎骨，我拿什麼尸首給你們主人看？」褚經元的語氣也不是很好；一想到步斂塵在他身上所施的威脅，他不賣力演出都不行！七孔流血、髒腑俱碎的下場，他可是不想要呀！
「你應該下崖去親自驗尸。」
「我下崖？有必要冒這個險嗎？只為求證一個已經確知結果的事實？這太可笑了吧！」他輕蔑地從鼻子里哼字成句。
魏總管臉上沒有不悅，只是淡淡地說︰「主人希望能夠獲得絕對肯定。」
「這就已經是絕對肯定了，要尋尸首，你們請自行動手。」
「好吧！」魏總管考慮片刻，「這事兒還是由主人來裁定。」
待打發了褚經元之後，他轉身進人密室，將褚經元所言全數向秦鎮岳報告。
「主人，您看這事兒要不要繼續追究？」
「嗯……算了！」秦鎮岳低頭沉思，而後低聲說︰「官府那邊應該也是認定她活不了，就此結案，所以對我已經構成不了威脅。看那個女圭女圭欽差對這事做何反應吧！」
「這些日子以來，」秦鎮岳頓了頓，繼續說。「我們已浪費太多精神氣力在完顏丫頭身上，現在全力找尋四朱的時候了。」
※※※
夜影幢幢，一道黑色的人影沒人鐘易的房間。
「你一向都是這麼明目張膽的嗎？」他是知道步斂塵武功了得，但是囂張到從容自在由房間正門進來，仍是忍不住問道。
完全為「藝高人膽大」這句話做了最完美的注腳！
他沒有回答，只是微微抬起唇角。
無妨，他本沒期待他會回答什麼，于是切入主題，問道︰「情況如何？」
「很順利。現在情況略略有變……」步斂全將從褚經元那兒得來的消息告訴鐘易。
「嗯。」他點了點頭。「當初到明劍山莊的用意，就是在逼使秦鎮岳這只老狐狸露出尾巴，主動出手，看來成效遠比我們當初預估的好。」
「不過，也因為這樣，計劃可能要稍做更動。」
「哦？」鐘易挑眉一問。「相信你和完顏姑娘已經有安排了吧？」和這兩人搭檔，他確定省事許多，一明一暗，合作愉快。
「既然秦鎮岳想要四朱，我們就給他四朱……」步斂塵娓娓道出新的計劃。
「妙哉！」鐘易听完他的敘述後，忍不住出聲贊道。「這下子我輕松多了，倒是你們，辛苦了。」
「沒什麼！能還完顏清白才是最重要的。」他淡淡地說，提起她時的語氣總是隱約透著一絲溫柔。
「嗯，一定可以的。」鐘易瞧在眼底，除了感動還是感動。
「我該走了。」他的臉上沒有其他表情，只是丟下一句，便轉身往大門走去。
「小心。」看來，步斂塵是決定從哪里進來就從哪里出去了；雖然明知可能是多余的，鐘易還是畫蛇添足地叮囑道。
「嗯。」出乎意外地，居然停下腳步，半轉過頭，給了他一記額首和輕應。
望著他倏地隱沒在黑夜里的背影，鐘易慶幸自己不是他索命的對象，而且，他便由衷地相信──步斂塵絕對是個值得交往的朋友！
只是，一如他曾在完顏慕南眼里看到的優慮，到頭來，他該如何決定步斂塵的下場呢？
時節近冬，少了蟲聲啷啷，落在這天地闖的，是徹底的靜默……
第十章
「秦莊主，下官叨擾多日，今兒個是來辭行的。」
「鐘大人此言之意……」秦鎮岳佯作全然不知。「非是老夫招待不周？」
「莊主切莫誤會！」鐘易采一慣的禮貌作風。「下官辭行的原因乃是殺害宮小姐的凶手已經尋獲，卻在押解山莊途中不慎墜崖而亡，既是如此，這件案子到此算是了結。」