可是，為什麼他听到的自己居然這麼說︰「無妨，請告訴我。」
「好吧！你走這條大路直直下去到底左轉，出了城門再行約莫一炷香時刻就可以看到了。只是，年輕人，你不怕染上邪氣嗎？」
「謝謝。」他輕輕一揖淡淡說道，未再多言，便飄然離去。
那人望著梅漱寒挺直的背影，深深嘆了一口氣，頗有感慨地自喃道︰「這大理是造了什麼孽啊？竟然……唉……」
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大理地處西南，氣偏濕熱，依山傍水，尋常藥材是不虞缺乏，只是現下根本無人願意參與防瘟止疫的工作，後堂滿滿的病患完全是梅漱寒一人肩扛的負荷，連采藥都必須親自動手。事實上，他到天龍寺這些天來，對于病勢之凶惡仍舊無法掌握，開方用藥也尚停留在試驗階段。
這日，他如常地到附近山里尋找可用的藥材……
「哎唷！」極細微的痛呼傳來。
嗯？人聲？這里向來沒有什麼人出沒的；埋在草叢中的梅漱寒決定不加理會，繼續專注于自己的工作。
「哎唷！」聲音比剛才又卻亮了些，還夾雜著幾聲細碎听不清楚的詛咒。
梅漱寒依舊不理，蹲低身子仔細辨識他所需要的藥草。
「不行！」那人更靠近了些，說話的內容已經清晰可聞，應該是在自言自語。「要加油！不可以怕痛！要繼續努力呀！大理府不遠了！對！就在眼前了！」
聲音幽幽飄進他的耳里，梅漱寒卻不禁分了個神……一怔！
不會吧？不可能的！他隨即清醒，搖了搖頭，對于自己突生的荒謬念頭無奈地笑了起來。
想來最近是太辛苦了，才會產生這樣的幻覺。寧兒早就應該回大宋了，不是嗎？
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真是的，怎麼會在這個時候扭傷了腳踝呢？
應浣寧懊惱地噘起紅灩灩的小嘴，輕嘆一口氣，果然是應了那句「欲速則不達」，是因為太緊張了嗎？每往前踏出一步，胸口的跳動就加重加快，這應該就是緊張了吧？不過，有沒有人可以告訴她，她到底在緊張個什麼啊？
罷俯身察看了一下，腳踝似乎腫起來了，而且疼得緊，可是不能停啊！這山雖不是什麼險峰峻嶺，但要她一人在這里過夜，對不住！她還沒這個勇氣！最重要的是－－大木頭就近在眼前呵……
「不行！加油加油！」她撐著一張笑臉，不斷為自己打氣，額上強忍疼痛的冷汗不斷泉涌而出，卻無法分心去擦拭，她必須將全副的注意力放在邁開步伐。
突然，一個人從旁邊的草叢冒出插進大路，走在她前頭。
那背……是他！
大木頭！不會錯的！
她第一次在蘇州市集上看到的就是那個高挺的背影，那個一看就覺得很能倚靠的背影。
「大……大木頭！」雖然心下怯怯，她還是鼓起勇氣喚了他一聲。拚著疼，她加快了腳步。
他有听錯嗎？梅漱寒神色一斂，腳步停頓了半步，才又踏出去。
耙情定今兒個特別疲憊？怎地老是听到她的聲音！對自己產生這種情形，他真的無言以對，讓她走是他的決定，不曾有半點後悔，但是，思念之深之切卻遠遠超出他自己能控制的範圍。
長相思兮長相憶，短相思兮無窮極，早知如此絆人心，何如當初莫相識。
莫、相、識、呵……
「大大木頭！」他怎麼不回頭，是沒听到嗎？還是……浣寧又喊了一次，聲量放大了些，卻顫得厲害，腳步又更快了些。
不是他的錯覺？
梅漱寒赫然停住腳步，要自個兒往前再走上一步實在是辦不到了。他緩緩地轉過身來，身著樸素男衣的縴瘦麗人，真真切切就在他的眼前，不是幻影，也不是假想。
「大木頭！」與他四目相對，浣寧笑了，這麼些日子來，她幾乎快忘了皮笑肉笑心也笑的滋味兒是什麼了。
她憔悴了！
這是他見到她第一眼的感覺，人只能定定站在原地，定定地看著她，定定地承受這份意外，喉頭是緊繃的，發不出一丁點聲音。
「嗨！好久不見！」趕上前，俏立在他的面前，浣寧勇敢地跟他打招呼，忐忑仍在心間。
梅漱寒靜靜瞅著，沒答話。
這家伙，又回到剛認試時的模樣了！咬著下唇，他的沈默讓她的心跳聲怦然可聞，而由他的神情也猜不出他對她的乍然出現有何看法。
事實不然，他已經和當初不同了！只有他自己對這一點了然于心，即使表面能若無其事，但……里頭呢？他實在無法忽視底層澎湃如潮的情緒！
「采藥！」不管了，他不開口就由她來說吧，反正人已經在這兒啦，他總不可能趕她回去吧？那滿簍子的碧綠，其實情況表示得很清楚了。「這麼辛苦啊？」
「拿著！」他沈聲道，把簍子交給她。
他是開口了沒錯，但這句話也未免太別出新裁了些吧？
「喔，好。」浣寧一頭霧水，狐疑地皺起眉頭，卻還是接了過來，揣抱在懷。
「欸！你……」接下來的動作完全出乎她的意料之外，讓她不自禁輕呼出聲。
他－－居然連人帶簍一把橫抱起來，事前沒有任何征兆。
「大木頭，你……」她頭靠倚在他胸前，尋找熟悉的安適感，看來方才費力讓自己如常行走的佯裝，仍是讓他識破了。她，不過是不想給他任何一個理由藉口嫌她是負累嘛－－但是事實擺在眼前，在一個會武功的大夫面前，所有筋骨傷的掩飾都是沒用的。
「回去再說！」他淡淡地放出這句話，要她噤聲。
此時此刻哪有不從他的道理，應浣寧像被抓到小辮子般心虛地吐了吐舌頭，不敢再多話，也好，她一陷入這麼舒服又習慣的胸膛，安心的感覺就讓睡意悄悄爬上了眼，嗯……閉起來一定會很好。
很快地，她的耳里就再也听不進他的呼吸聲、風聲和蟲鳴鳥叫聲……
梅漱寒低頭看了懷里讓自己魂夢牽系的紅顏，薄薄的唇是輕揚含笑的，連睡容都如他記憶中一樣甜甜的，原先固守的臉龐線條早已不知不覺融化僵硬，滿溢著深情款款和溫柔無限了。
「寧兒呵－－」梅漱寒終于輕喚她的名，內心既喜且憂。他，真的拿她沒辦法呀！
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「寧兒，醒醒！」
「唔……嗯……」她結結實實打了個大呵欠，猶未滿足地眨了眨惺忪睡眼。沒辦法啊，很久沒能這樣好好睡上一覺了嘛！
「小心！」梅漱寒出聲提醒，然後慢慢將她的身子放下。
「這就是天龍寺？」她環上他的腰以為扶持。
「嗯。」他應道，把她帶到他暫時棲身的廂房。「坐著，我幫你看看腳。來，手按著我的肩頭！」他蹲子，準備幫她除去鞋襪，知道這個動作鐵定會讓她痛楚難當，所以先這麼說道。
「好。」浣寧乖乖地照著他的話去做。
他的動作已經極輕極慢了，痛楚卻仍是從足上迅速地傳遍了每一條神經，浣寧放在他肩頭的手下意識地加重了些力道，眼淚在眼眶里轉呀轉的不敢落下，連一聲痛哼都不願逸出口。
「沒關系！痛就喊出聲來。」他頭沒有抬起，卻從加在肩頭的力量感受得到她的極力壓抑，不用瞧她的臉，他的心已經疼了起來。
「不……不痛，真的！」她還是逞強地說。
「嗯。」他隨口應道，沒打算在這一點上跟她爭論，盯著握在掌心細致粉女敕的玲瓏玉足，腫得老大，因著疼兀自微顫，梅漱寒不得不狠下心來壓壓捏捏的。