能夠讓他這三個兄弟為她起內哄,這女子很美嗎?比「她」還美?不,這世上不可能有人比她還美!赫立寒沒想到他在想的同時,竟月兌口而出︰「她很美嗎?」
從來沒見過赫立寒對哪家千金感興趣過,也難怪在場幾個人全露出一副「我听錯了嗎?!」的驚駭表情。只有馮甲算是較鈍感那一類的人,只當赫立寒是隨口問問,馬上熱心的回道︰「她是揚州城有名的美人,將軍有所不知,她美得好像仙女一樣!」赫立寒點了點頭,對韓武元道︰「帶她到閱明廳。」
韓武元領命而去。
閱明廳是赫立寒平時會見賓客的廳房,倒也沒什麼可思議的地方,但看那安錦辰、文劍南一副下巴快掉下來的表情,就連馮甲也不禁瞪大眼,再要說「沒什麼可思議的地方」,可是睜眼說瞎話了!
若要說有什麼也只有一點,那就是︰閱明廳至今還未曾接待過一個未出閣的千金小姐!換句話說,赫立寒今天若不是吃錯藥,便是……已動了凡心。
待赫立寒暫停了會議,走出去後,三個大男人由文劍南為首,低喊了一聲︰「糟糕!萬一立寒指月復為婚的妻子這時候出現,那豈不成了三角關系了?!」
「戚小姐是正室,這點絕動搖不了。」安錦辰就事論事道。
「但是王麗晴是刺史千金,又是揚州美人,要她委身為妾,不是太委屈她了?」
馮甲不免為王小姐抱不平。
唉!當真是皇帝不急,急死太監。八字都還沒一撇的事情,瞧他們竟也能說得像有這麼一回事似的!
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不錯,她的確美,如果沒有見過「她」,他會認為她很美。但是現在在他眼中,王麗晴或許美,卻缺乏「她」的靈氣;或許楚楚動人,卻沒有「她」的縴妍氣質;她有一雙迷人的鳳眼,可惜少了「她」的似水柔情……
「將軍,王小姐已經給您參禮了。」韓武元在赫立寒耳邊低聲道。
赫立寒這才驚覺他竟失態的一直盯著王麗晴猛瞧,遂眉頭一皺,冷聲問道︰「王小姐執意要見赫某,有事?」
王麗晴原以為她已手到擒來,迷住了赫立寒,卻不料他一出聲,語氣竟是如此冷淡。不!她還不能泄氣,他方才不是目不轉楮地直盯著她看嗎?由此可見,他對她絕不是沒有感覺,只要她再施點媚功,赫立寒一定會為她著迷。
王麗晴在心為自己打氣,然後綻出她認為足以令男人為之神魂顛倒的笑容,嗲嗲的嬌音由櫻唇吐出︰「去年中秋夜,小女子承蒙將軍搭救,心不勝感激,卻一直沒機會向您答謝,今日來拜訪赫小姐,特地謝謝將軍救命之恩。」
去年中秋夜他救過她嗎?赫立寒回想,這才憶起那一夜他的確在湖畔救了一個溺水的女孩,後來因為有要事在身便匆匆離去。原來他救的人是她。
「一樁小事而已,王小姐不必放在心上。」
「將軍認為事小,對麗晴來說,卻是一輩子難以償還的大恩德。明日晌午,麗晴在龍鳳樓訂了一席酒筵,希望將軍不要嫌棄,務請賞光。」王麗晴微微欠身,動作嫵媚,面色嬌紅。
「王小姐太客氣了──」
赫立寒正準備回絕,不料王麗晴看穿他的心思,馬上截住他的話道︰「麗晴打擾太久了,就此告辭。明日晌午,請將軍別忘了。」說罷,又嬌羞地看了他一眼,便轉身離去。
赫立寒並未阻攔,總之他不打算赴宴;事實上,他的心思根本不在這上頭。
自從幽思寨見過一面,至今一個多月,他時刻想著她。在任何地方見到任何女子,他總在無意中拿來與她作比較,然後更加認定她的完美,加深思念她的心情。
時至今日,從未對做過的事情感到後悔的他,竟開始責怪自己當時過於沖動,沒有查明緣由,就對她怒顏相向。
她是如此溫婉善良,不惜以她小小的身子做為擋箭牌,挺身保護他,而他竟誤會她是幕後主使人,意圖設計他強求姻緣。
他緊緊握住拳頭,同時在心中作了一個決定,待此次處理完減輕土地稅收,使貧者有田可耕等問題後,他便要上山寨去找她──方紫妍。
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「哥哥要解散幽思寨?!為什麼?」方紫妍乍聞此事,驚愕無比。
早上听聞她哥哥要召集寨中所有兄弟開會,她便覺奇怪。她深知他的個性,若非要事,他不會慎重其事的集合所有弟兄;她原想參加卻為他所拒,當時她便有股不祥的預感。未料,會才剛開完,莫叔與秦叔匆匆叩她房門,第一句話便是︰「寨主要解散幽思寨!」怎不教她驚異萬分!
莫叔與秦叔都希望她能勸寨主收回此言。她雖知此事難為,卻也只得勉力一試,最起碼她必須知道原因;如果是為了她,那麼她絕不會讓他如此做!
如今她站在兄長房中,卻看到他已在收拾東西。
「哥哥,這是為什麼?」
方向軒抬頭看了她一眼,露出一個淡淡的笑容。
「怎麼愁眉苦臉的,舍不得離開這?」
方紫妍直視他的雙目,坦言道︰「哥哥若是為了我而解散山寨,紫妍不會高興的。」
方向軒的表情瞬時轉為嚴肅,他握住她的雙臂,沉聲問道︰「十七年前,養父帶我們到這開山立寨,目的何在?」
「避開奸臣,韜光養晦,尋機復仇!」她沒忘記。但是奸臣李貓在他們欲展開刺殺行動時,便已先病亡。
「如今仇人死了,禍及子孫;當年大赦時,李氏一族不在赦例,也算是遭到報應了。你說,幽思寨還有存在的必要嗎?」
「這……話雖如此,幽思寨終究是養父所創,如今上百個兄弟賴以為生的地方,哥哥僅僅一句解散,不僅瓦解養父多年的心血,愧對他老人家,同時您教寨中所有弟兄又該何去何從?」方紫妍希望他能重新考慮。
然而,方向軒既已決定要做,任何人也難改變他的心意。
「幽思寨這幾年下來,總算還小有資產,所有弟兄我都發了一筆安家費,讓他們回鄉去;至於無家可回或者不願回去的,也可以繼續留下來,在此耕作。只要肯勤奮工作,生活自然不成問題。」他略一停頓,看著她,又道︰「養父離世前,一直為你的終身大事擔心,當年怕累及赫家,即使逃亡也不敢前去投靠。開山立寨十七年,他始終怕因此誤了你的親事,如果他老人家仍在世,看到你因為幽思寨而怯於承認自己的身分,他老人家一定二話不說,馬上解散幽思寨!」
終究,他還是為了她解散幽思寨。
他親口承認了;而她,卻無言反駁……
第三章
除了十五歲那年,她曾離開過山寨一次外,今天是她第二次下山,而揚州城遠比她想像中的熱鬧許多。
方向軒要方紫妍女扮男裝,以避免惹來不必要的麻煩。她雖一身白色長衫,綰起長發,一張淨白的臉蛋未施脂粉,卻仍難以掩飾身為女孩兒的嬌態,斯文中更帶柔美的氣質,與同樣一身白,卻是散發一股難以親近的冰冷氣息的方向軒,恰成反比。這兩人一進揚州城,立即引來不少人側目,幸好方紫妍預先做了男裝打扮,否則只怕會引起不小的騷動。
「哥哥,龍吟酒樓在什麼地方?」方紫妍側首問。
「過街就是了。」
方向軒並非只是個山寨主,他時常四方游走,倒也結識了不少朋友。其中,他也作了不少商業投資,而龍吟酒樓就是他與兩個朋友合資開的;他通常只負責出資,並不參與經營,也不干預營運方式。換句話說,他相當信賴朋友,這倒是從他外表看不出來的。