流言蜚語一句句傳入耳里，令杜如墨好不容易沉澱的心思又澎湃起來。昨夜皇上一番長談，她雖知道了一些內情，但心里的疙瘩仍在。
還沉浸在思緒中，突然出現一位衣著華麗、貴氣逼人的麗人，直直地走到她面前，令她不得不正視。
「顧小姐？」她防備的退了一步。
「放心，我不會對你怎麼樣。」顧心蘭已知杜如墨是女兒身，但卻對她仍是份男裝有些厭惡。「你隨我過來。」
橫豎這是皇宮，真有什麼隨便一叫也會有人來幫忙，杜如墨便大膽跟隨在她身後，來到一處無人的角落。
由于顧心蘭一直盯著，她被看得很不自在，索性開門見山地問︰「顧小姐，找我有什麼事嗎？」
「我找你，是想談關于容之的事。」顧心蘭的態度仍舊驕傲，不過過去那種跋扈囂張之氣已減了許多。
最近李初對她的態度明顯冷淡下來，她擔心是因為二皇子起事已過，他不再對她另眼相看，自己長久的謀劃將毀于一旦，于是她決定拉攏杜如墨，否則就得將人趕走，以免雙方立于對等的立場，會對她的王妃之路造成阻礙。
「我想你能待在容之身邊這麼久，再加上他對你的態度……恐怕你們關系匪淺吧？」顧心蘭雖然極力隱藏不悅，但那微顰的蛾眉仍能看出一點端倪。「如果你願意，未來我入了寧王府，倒是可以容許你做容之的侍妾，只要你乖乖的不吵鬧。」她以一種施恩的語氣說。
侍妾？乖乖的不吵鬧？杜如墨苦笑著搖了搖頭。「不！我不做侍妾。」
難道她想做正室？顧心蘭冷笑。「那你就自己識想些，不要破壞我和世子！」
「顧小姐似乎很肯定，自己一定會嫁給世子？」因她的態度而有些不悅，便出言相激。
「那當然！彼家雖因家父的事受了一點影響，但我祖父仍是朝中呼風喚雨的右相，能與顧家結秦晉之好，對寧王府百利而無一害。」她自信地說。
杜如墨神色有些古怪。「似乎並未听說世子要娶你……」
「難道他說要娶你了嗎？」見她臉色微變，顧心蘭嗤了聲。「若是世子對我無意，他方才說不會在殿里對我百般殷勤，還擔心我不勝酒力，替我向皇上告罪，讓我能早些回府歇息！」
「他對你百般殷勤，還讓你回府歇息？」崩毀的信心尚未重建，又听她說得煞有其事，杜如墨不禁肅了臉。
「沒錯！」顧心蘭瞧她動搖得厲害，更使出殺手 ，由袖袋掏出一個錦囊，面不改色地說著謊，「他還要我將這個交給你。」她見這錦囊李初總不離身，旁敲側擊下知道此物的重要，才心生此計。
見到錦囊，杜如墨臉色隨即變得慘白，當找開錦囊，看到那枚玉印，更是被打擊得險些站不住腳。
這玉枚從李初替她贖回後，就一直放在他那里，之後即使取出來使用，也都是他收回去。一開始是由于情勢緊張，東西放在他那里比較安全，也免去泄露她是杜玉山之女的風險，而後因為兩人關系不同，她也有將玉印當成定情信物的意思，先前即使對他再灰心也未想過拿回來，想不到居然是由顧心蘭拿來還給她？
「我明白了。」深吸了口氣，她取餅玉印，「我拿了東西就走，不會再打攪你們。」
悲痛充塞胸臆，杜如墨也不管這是皇宮，不管李初還在里頭，轉身就走。現在她已經不想听那人解釋一字一句了！
第9章(1)
爆宴直至宵禁開始方休，李初帶著微醺，與寧王一道離開皇宮。此時兩輛寧王府馬車早在宮外相候，便一人上了一車。
還沒上車，李初便覺得奇怪，他左右張望之後，詢問車夫道︰「如墨呢？」
「啟稟世子，杜姑娘走了。」由于幾乎所有人都知道了杜如墨是女扮男裝，遂而改以姑娘相稱。
「走了？」難道她先回府了？
或許是前陣子令她受了委屈，她心里還不舒服，在跟他使性子才走的吧？這一想，李初也沒太放在心上。
反正，等他結束針對顧心蘭最後的計劃，相信他和如墨又能恢復以往的關系。
「是的，約莫兩個時辰前，顧小姐離開宮宴，將杜姑娘帶到一旁談話，接著杜姑娘就離開了。」車夫說得更詳細一些。
李初听了驚得酒氣都散去大半。「顧心蘭？她和如墨談了什麼？」
「啟稟世子，小的不知！」車夫有些為難地回答，而後，欲言又止地看了看馬車，暗示他，車里有人。
眉一皺，他二話不說將車簾一掀，赫然看見顧心蘭正坐在車內，幽幽望著他。
「怎麼是你？」他臉色一沉。「如墨呢？你跟她說了什麼？」
並沒有理會他的問題，她自顧自的說︰「容之，你的態度為什麼變了呢？難道家父失了勢，你就看不上我了？好歹我也幫了你建功，扳倒二皇子……」
「你真的以為你幫了我？」李初冷笑，態度和之前的熱絡大不相同。
「不是嗎？否則，何來今日的宴會？皇上如何登基？」她嘆了口氣，哀怨的搖頭。「男人都是如此薄情嗎？」
「這與你找如墨有什麼關系？」他耐著性子問。
「怎麼會沒有關系？杜如墨是你我之間最大的阻礙。你在宮變後態度丕變，恐怕與她身為杜玉山之女，立了功有關吧？但她怎麼比得上我？好歹我仍是中書令的孫女，她仍是一介平民……」
「顧心蘭，你沒有資格批評如墨！」李初冷著聲斥道。
「我怎麼沒有？她一心想攀附你飛上枝頭變鳳凰，我要她識相點快走，是替你的未來著想！你不感激我就算了，怎麼語氣這麼差呢？我們怎麼說也是一對……」過去有的優秀條件，她現在仍有，她不信留不住他的心。
雖然外人說李初對權勢不戀棧，但她相信他是在以退為進，否則誰會拿身家性命去賭，拼上所有也要協助大皇子登上帝位。
所以比起杜如墨，她才是那個可以助他實現理想的女人。
「你恐怕想岔了，我何時與你一對？」為免她又自以為是的舉出一堆例子，李初搶先道︰「你仔細想想，我可曾對你逾矩？可曾說過什麼曖昧的話？可曾給你任何承諾？」
彼心蘭一怔，「是……是沒有。但先前我每次找你，你都沒有拒絕啊！而我也親眼見到你冷落杜如墨，那不是因為我嗎？」
「那是因為你能提供情報，所以我沒拒絕你。」現在他也沒有隱瞞的必要了，「至于如墨，要她在你面前演戲，她是做不來的，我只好冷落她。這樣做，一方面能讓她不至于暴露在危險中，另一方面她傷心的反應，還能更取信于你。顧心蘭，戲演完了，我們就打開天窗說亮話吧，我並不認為你真的傾心于我，你想要的只是寧王府的權勢名利。」
「你怎麼如此污蔑我的心意？」她變了臉。
「污蔑你？要不要听听你做了什麼？」李初嗤笑一聲，「你以為我不知道，你來找我，只是想替顧家多留條後路，如果二皇子事成，你大可離開我並指控寧王府並謀；二皇子事敗，你同樣可以借著與寧王府的關系，保全你爹性命，甚至有功在身。橫豎你祖父仍是中書令，對顧家而言，這種安排有利無弊。」
彼心蘭白著臉，想駁斥他的話，卻不知該從何說起。
李初凜著臉續道︰「你透露給我的消息半真半假，一方面混淆視听，替你爹爭取機會，同時博取我的信任。透過我和當今聖上在宮里安插的密探，我們早就看出其中蹊蹺，我更知道，設計這一切的就是右相大人！我李初豈是那麼好蒙騙的？你既然想沾我的好處，那麼別怪我以其人之道還治其人之身！」