「太子出征留你與我配合，你便配合就好。顧心蘭已把她爹在皇宮的部署及人馬數透露給我。無論真假，等我送如墨回房後，再也你商議。」李初不再多說，抱著杜如墨便無聲無息出了房門。
連心愛的女人都必須在他的計謀中軋上一角？黑鷹望著他的背影，心緒復雜。
與世子相識越久，越感受到他的可怕與無情。
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彼心蘭來寧王府的次數越來越頻繁，與李初也越走越近，到最後，簡直可以說是出雙入對。
杜如墨只當沒看到，躲兩人躲得遠遠的。既然李初不想讓她知道，那她就別知道，即使偶爾听到他人提起世子與顧心蘭好事將近之類的話，心里仍會抽痛不已。
他要她相信他啊！
但就算她拼命說服自己，心底的疙瘩還是在，幾句話就要她相信，幾句話就要她忍受他與別的女子過從甚密，他究竟是認為她愚笨好欺，還是覺得她可以呼之即來、揮之則去？
或許只是讓她真正放棄的關鍵還沒發生，所以她一忍再忍，連她都不知道自己究竟哪一天會無法承受。
被調來打掃大門，或許是好的吧？至少她不會常常遇到他們，能圖個眼不見為淨。即使這府里的人，對她皆存著甚高的敵意，不是掃好的地方轉眼又被弄髒，就是成天有別人的活落到她頭上。
但是她不吵不鬧，默默地做著自己的事，久了，別人也懶得欺負她了，頂多是多見到幾顆白眼，她還承受得住。
手上竹掃沒停過，這些日子以來，她麻木的重復相同的動作，她放空自己，逼自己不想不看不听，這樣心就會獲得暫時的平靜。但當她好不容易完成今天的工作時，遠遠傳來的說話聲，卻令她心一沉，直覺想躲避。
可手上的竹掃不僅拖累了她的動作，也暴露了她的行蹤，走向這來的李初與顧心蘭，和她打了個照面。
不知為什麼，一見衣著光鮮華麗、姿態高人一等的兩人，她頓時有種狼狽的感覺，轉身便想離開。
然而顧心蘭的一句話，讓她不由自主停下腳步。
「容之，這不是你的書僮嗎？」她語聲微帶驚訝，更多的卻是有些諷意。「是了，那日听說他被調離，我還在想說好久不見了，沒想到在這里見到他，被派來掃大門呢？他是犯了什麼錯？」她故意問。
「她沒犯什麼錯，只是……眼下，書僮這個職位不適合她。」李初默默觀察著杜如墨，見她臉色有些泛白，心疼至極，卻不能讓顧心蘭听出什麼端倪，便說得隱諱。
第7章(2)
彼心蘭只當他是在替杜如墨出頭。她原本就不太喜歡這個男身女相的書僮，居然長得比她還標致；再加上仲山那件事，若不是他帶路出了問題，也不會遇襲，更不會害她逃得狼狽，事後還必須跟李初解釋道歉。她早恨上這個笨書僮，恨不得他被驅離發配邊疆算了！
「我也覺得書僮這職位不適合他。」她假意附和。「但容之你看，這大門，他也掃得不太干淨嘛，根本沒有一個職位適合他。寧王府怎能留著這樣的下人，不如遣了他吧！」
「還不到那個地步。」李初有些不悅地微攢眉。
「容之，你別再縱容他了！什麼事都做不好，還敢留在寧王府領月俸，逞論他還害得你……名譽有損，外頭人都在笑話了！一般人遇上如此情況早該羞愧請辭，他卻厚顏賴著不肯走，該不是他真的心懷不軌？」顧心蘭不斷挑撥。
李初的表情有些古怪，卻沒反駁她的說法，只是深深地望了杜如墨一眼。
這一眼，令她心都碎了。在她被顧心蘭羞辱時，他竟一句話都沒有替她辯解。
「爺兒，您也認為杜墨是厚顏無恥硬要留在王府嗎？」她幽幽地問。
李初仍是那副看不出情緒的淡然，「我沒這麼說過。」
「杜墨真的什麼都做不好嗎？一點也幫不上您的忙？」
「不，你幫過我。」
「那麼，顧小姐所言便不是事實。」她再也受不了了。憑什麼她要站在這里讓顧心蘭羞辱？若不是因為愛她，她需要受這種委屈嗎？
他怎能一副置身事外的樣子，一逕要求她忍耐？他究竟將她的尊嚴置于何地？假使她的委曲求全換來的是這種對待，那她何須再忍？
「既然如此，顧小姐以不實言語羞辱世子的屬下，似乎有所僭越，您不該說些話嗎？」她豁出去了，矛頭直指顧心蘭。她的個性溫和，並不代表就要任人揉圓搓扁，太過分，她還是會反擊的。
「你說什麼？」真不敢相信一個下人敢跟她當面杠上。「杜墨，你居然如此無禮？！信不信我馬上將你掃地出門？」
「這里是寧王府，不是中書府，顧小姐也不是杜墨的主子。」杜如墨的怨怒一口氣爆發了，「還是顧小姐想命令的，是世子？」
「你……」被她堵得語塞，顧心蘭舉起手就想給她一巴掌。
然而李初的動作比她更快，阻止道︰「心蘭，大庭廣眾之下動粗，傳出去恐怕不好听。」他一手格住她。
杜如墨的反應著實令李初意外，他沒料到溫和的她也會反擊。但她在顧心蘭面前如此張揚並不是他所希望的，因此他沉下臉。
「杜墨，誰準你如此無禮？」
「我只是實話實說。」她無懼地望向他，心寒于這個男人的無情。
「容之，你快辭退這個無禮的下人！」顧心蘭尖聲怒道。依她的地位，無論到哪都是人人逢迎，何曾遇過這樣事？
「爺兒要辭退我嗎？」杜如墨清冷的一笑，這一笑包含了所有苦澀與不甘。
「你若安份守已，‘記得我說過的話’，自然不會被辭退。」李初一語雙關。
但杜如墨已經忍到極限，她望向他，眼神里的愛意刻意壓得好深好深，只剩傷痛。「爺兒說過的話，我一字一句都記得很清楚，可惜若要辦到卻是越來越難。」她忍住鼻酸的感覺，沉聲道︰「若是爺兒想因此辭退我，那我也無話可說。畢竟，我留在府里的理由已經不存在了。」
是啊，當初入府是為了攢錢給爹治病；後來留在府里是因為與李初的愛戀，如今爹已逝，他又移情別戀，她留在王府里只是徒增心酸，究竟還在希冀什麼？
李初冷靜的表情因她的話有些動搖了，顧心蘭顧著生氣沒注意到，而杜如墨已不想再理會這兩人，拿起竹掃帚，逕自轉身離去。
＊＊＊
一夜難眠，李初一大清早，天還蒙蒙亮時，便由床上坐起。
自己去井邊取了清水回房，就著這冰冷的水簡單地做了梳洗。如墨被調離後，他也不想再找別人服侍，洋叔派來的奴僕，他總放任他們睡到日上三竿，也不願使喚他們。
不是如墨，一切感覺就不對了。
不只她在忍，他也同樣在忍。他雖機智過人，卻很討厭這種復雜的門爭。說他疏懶也好，自私也罷，就如他過去對杜玉山所言的，若事情只關系到他一人，他大可蒙混過關。然而事情一旦牽扯到他的親人，甚至愛侶，他便無法那麼灑月兌了。
可是為了使眾人能全身而退，如墨就得受苦了。這幾日來，她的幽怨，還有昨日她所受的委屈，都是他無法安然入眠的原因。
雖然他已極力保護她，比如忍痛讓她被調離，淡化與她的關系，免得她身份暴露而引來殺機，或是被人拿來做為威脅他的武器；又或者在她被府里下人欺負時，不著痕跡地替她去除那些閑雜人等……他做的那些事全是為她好，卻一項也不能對她說。