廳內十分寬敞，桌，椅，茶幾，擺飾全雅致得教人愛不釋手。
老女乃女乃將寒曦的座位安排到張錯身旁，垂搭多皺的老眼，溜溜的在他二人之間轉來轉去。
「女乃女乃我……」他似乎有必要向她老人家做個解釋。
「不必說了，我都知道。」招手喚來一名端著盛滿吃食托盤的僕婦。「還認得她吧？」
寒曦呆愣地瞥眼跟前這位既老且跛的老婦人，有些兒熟悉，但也陌生得厲害。
「蔡嬤嬤？」張錯認出她即是歸人武館里，好位自告奮勇要服侍寒曦，結果卻什麼也不會做的姥姥。
「還是少爺的眼力好。」蔡嬤嬤揭去假發，抹掉彩妝，望上去較之先前年輕許多。「可你……就差多了。」
虧她跟寒曦「廝混」了那麼久，她居然表現出一片茫然！
寒曦移目盯著張錯，「她是……」
「我是以前照顧你的老婆子，也許換個造型比較能快點勾起你的記憶。」蔡嬤嬤是易容高手，踅進內堂，不消一盞茶的功夫，已煥然改變新的裝扮。
「萬緣師太，」張錯此非比尋常。「你……」
「哈哈，高明吧？」老女乃女乃興奮得像個小頑童，「幸虧我派她暗中保護你，否則你這小媳婦的命，老早被你玩丟了。」
「您是說，」呵，她記起來了，在四合院時，每天晚上，酉時一過，當她昏睡得惺松迷蒙之際，便有位像女尼的老者前來，為她調節氣息，原來是她。「我記得您，就是您每晚月兌光我的衣裳。」
「噓。」蔡嬤嬤莫測高深地眨了下眼，「對不住啦，少爺，不是老婆子我故意戲弄你和你幾位拜把兄弟，實在是因為主命難違。」她之所以編了一套借口，要張錯日暮時分即到彤雲寺求拜七七四十九天，實在是因為她在幫寒曦診治時，必須先月兌光她的衣衫，再以喂有玄冰奇寒的銀針，逼出她體內的淤血，如此養眼畫面，總不好讓幾個大男人瞧見嘛。
「女乃女乃只需知會我一聲，何必如此？」難怪他每次求見住持，都見不到萬緣師太。被愚弄的感覺實在不太好受，饒是張錯修養風範均屬上品，也不免要嘀咕幾句。
「不如此怎麼知道你們是不是真心相愛？」她辯駁得振振有詞，一點也不認為有錯。
老女乃女乃是前代皇室遺族，餃著金湯匙出生的，沒想到張錯的爺爺是個薄幸郎，連娶七名妻妾還不過癮，仍每天在外頭拈花惹草，害她三天兩頭跟著「刀光劍影」到處追捕。
兩人若是沒有深厚的愛情當基礎，以及廝守一生一世的相同認知，婚後百分之百會變成一對怨偶，張錯是她唯一的心肝寶貝，她絕對要替他嚴守最後關卡，讓他終其一生，都能愛得無怨無悔。
「女乃女乃，很對不起，害您白費心機了。」寒曦可憐兮兮地垂著頭。「張大哥是很好，可……我們不適合……」
是張錯親口告訴她的，他不愛她，也從沒想過要娶她。
「誰說的？」
「他，他說的。」一雙秀眉皺得死緊，寒曦怯生生地不敢正眼看張錯的臉。
「兔崽子，你怎麼可以說這種話？」寒曦可是老女乃女乃相了十七，八個名媛淑女才挑中，豈容隨隨便便否決掉。
「誤會誤會！」嬤嬤慌忙附耳在老女乃女乃耳中咭咭咕咕一番。
「死婆子，就知道她那顆心是煤炭做的，黑漆漆。」
「又在背後數落我了？」阿寶手捧豐盛糕點，裊娜地跨過門檻，走向眾人。「你一天不說我壞話就活不下去了是不是？錯兒難得回來一趟，你這樣忙不迭的編派我，有沒有良心哪。」
「他說他不愛你，是因為他想去當和尚。」
「不是錯兒想，是你逼他的。」老女乃女乃搶白道。
「是他在神明面前立誓，說只要能求回寒曦的命，將願意落發為僧，不信你問萬緣。」寒曦至此才恍然大悟，原來……原來……四只飽含瑩瑩淚光的眸子，緊密地交織成一張網，網內有數不盡的感激和愛戀。
「你應該早點讓我知曉。」
「都怪她，」老女乃女乃一把指向張錯的母親，「這女人蛇蠍心腸，害了別人不算，連自己兒子一起整。」
「你不完沒完？不這樣哪測得出寒曦有多鐘情錯兒？」她倆似乎非斗到有一個人，先登上西方極樂世界，才肯罷休。
「照我的法子就夠了，誰要你狗拿耗子……」兩人像上了擂台的打手，互不相讓。
蔡嬤嬤憑數十年來的經驗推斷，她們這一開戰，至少要二，三個時辰才能分出勝負，立刻很明智的勸告張錯。
「少爺，你先帶劉姑娘到廂房歇息，這兒就交給我吧。」若有人試當她們的和事佬，那人肯定，鐵定，篤定是個大傻瓜。
「有勞您了。」張錯太了解他女乃女乃和娘了，雖然她們天天互相攻擊，內心上卻比誰都還在乎對方。
「我不用休息。」明白張錯對自己的心意後，寒曦更加不願拖累他。
他是個好人，縱使落魄一時，但相信似錦前程正等著他。他沒理由，更沒義務為一個身分不明的孩子背負不名譽的重擔。
寒曦尤其害怕看到他得知內情後，臉上那可能呈現的錯愕表情。她要他愛她，無論四季如何更替，年歲如何遞換，他都能像今日這樣款款深情的凝望她。唯一的辦法是離開，在他尚未發現她珠胎暗結之前，逃得遠遠的，再也不要讓他遇見。
「也好，後山景致極美，我帶你去走走。」他粗大的手掌聲已握住她的小手，霸道地將她帶離大廳，邁向長廊後的假山。
「坐。」把寒曦安置于爬山著藤蔓的秋千上，張錯矮子，專注地望向她的眸。「介意陪我胼手胝足開創一番新局面嗎？我會給你幸福的。」
寒曦被他幾乎沒有距離的凝睇，臉頰不自覺地泛紅發燙，心口怦顫動。
她鼓足勇氣，堅決地搖搖頭。「我是個好慕虛榮，嫌貧愛富的人，我想嫁的是王公貴族，你……你配……配不上我。」
張錯輕刮她的頰，「你說謊的技術並不高明。」
「我才沒有，我說的都是……肺腑之言。」討厭，他可不可以不要這樣逼人家。
「那這行清淚，它又算什麼？」她那略赤病容卻鮮紅欲滴的臉，是他每個午夜夢迥時繾綣縈系的，他不會再放她走，即使拚足最後一口氣，他也要留住她。
「我好哭，喜歡哭不行嗎？」她拂掉他的手，另一邊臉頰又被他奪去，纏綿地捧在手心。
「不行，從今天起，我不準你再掉一滴淚。」他會用畢生的力量去呵護她，務使她快樂恆久。
「何必呢？我們根本是……不可能的。」聲音中已見哽咽，眼裊淚珠亂滾，明目張膽地垂落衣襟。
「胡說！」只要他女乃女乃和娘不要再從中搗蛋，他絕對相信精誠所至，金石為開。
「才沒有，你不知道其實我已經……」話到喉間，硬讓她吞了回去。
「已經如何？」莫非他女乃女乃又暗中使了手段？
「已經是別人的人了啦！」掩住臉，她忍不住一路哭泣著跑向長廊。
孰知，更大的難題還在前面等著她。
宅院前的空地，不知何時聚集了大批人馬，將屋子四周包圍得水匯不通。
老女乃女乃和張錯的母親正大聲的和帶頭的將領爭吵不休。
「我都說了，我們是來找我妹妹和張錯的，你們怎麼就是听不懂呢？」大漢人高馬大，嗓門粗嘎地爭得臉紅脖子粗。