第一個閃進筱君腦海的是「私奔」三字。
「你——」愛情的力量真是無遠弗屆,才一天一夜,原本嬌弱的水靈,居然變得堅強勇敢,而且……大膽。
「我要到汝臨縣去,至于原因我現在還不能告訴你,但我相信很快的我就會回來。」她幽幽長嘆,眉目間有股抹不去的惆悵和深深的悲涼。
「水靈。」筱君忙握著她的手,「有什麼困難就說出來,即使我幫不上忙,也還有我娘啊。」
「謝謝你的好意,可這件事誰也幫不上忙。」她疲憊地斜躺在床榻上。由于一夜沒得好眠,她美麗眼瞼下泛起了些微的青紫色。
「是為了烏長雲?」
水靈苦笑地搖搖頭,「是為了我哥哥。」
「為了子韶?!」筱君一凜,晏子韶是她心中永遠的痛,他不會又桶了什麼漏子,要水靈去替他善後吧。「連我也不能知道?」
「不能。」水靈很堅決。這種既不光明又不磊落的事叫她如何啟齒?
筱君也不再追問。她了解水靈,水靈做事一向謹慎,她這麼做,勢必有她的道理。她幽幽一嘆,接著道︰「答應我,你一定要好好照顧自己。」
汝臨縣離襄城有一段不算短的路程,萬一水靈遭到不測,她連要去替她解圍都困難重重,想了就叫人放心不下。
「我會的。」有她這樣一位好友,水靈相當慶幸。
此時,遠處天際已被晨曦染上一抹酒醉似的緋紅,天還沒亮透,冷涼蒼茫,草木微微顫動。水靈催促筱君快快離去,自己則枯坐在床邊,茫茫等待一個未知的前景……
寅時一到,張德寶便派了一輛馬車過來,將她帶往汝臨縣的秀水鄉。
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「你就是新來的丫鬟?」巧巧雙手環抱胸前,頗不友善地打量著水靈。
「我……」水靈一愣,沒想到情形會是這樣子,她以為巧巧應該是個孤弱和她相似的清寒女子。然事實和她想象的完全相反。
巧巧的年紀看起來比水靈大一些,臉孔嬌艷動人,滿身環佩珠飾,走路時嗆鼻的香味迎面撲來,可是眼光寒冽,充滿敵意的一張嬌容繃得死緊,明白表示水靈是不受歡迎的。
「什麼你呀我的!」她怒叱,完全不把水靈放在眼里,「在我面前你就是個下人,要自稱‘小的’,明白嗎?」
水靈一愕,登時反應不過來,只得猛眨眼。
「啞巴嗎?怎麼不回答我的話?」她銳利的眼楮馬上掃向張德寶的管事,「你是怎麼辦事的?找來個小笨蛋,存心氣死我啊?」
「呃……」那錢管事陪笑地用手肘推了一下水靈,壓低嗓門道︰「你就委屈點,當幾天她的丫鬟吧。」
水靈嘴角連禮貌性的笑意都沒了。「辦不到!」要她冒充別人去騙取不屑于自己的遺產,已經夠令她難堪的了,居然還要她當丫鬟?
如果巧巧的態度好一點,口氣和善些,她猶能忍受,然,瞧她什麼樣子?囂張跋扈得目中無人,講起話來尤其臭屁得叫人退避三舍。不要!她不要那麼委屈自己,當這種人的丫鬟。
「你說什麼?」巧巧手扠腰際,一副惡狼撲羊的樣子。
「你是聾子嗎?」哼!她罵我啞巴,我罵她聾子,正好扯平。「我說這麼大聲你還听不見。」
「可惡!」
若不是錢管事攔得快,她恐怕會對水靈拳腳相向。
「巧巧姑娘,請自重!」錢管事擋在前面,不知向她使了什麼眼色,巧巧竟然強忍住怒火,坐回太師椅上,但依舊鄙夷地瞪視水靈。
「既然她不當我的丫鬟,那要她來干什麼?」
奇怪了,她吼錢管事跟吼兒子一樣,她以為她是誰?這錢管事也真沒出息,唯唯諾諾,老哈著腰、躬著身,裝小示弱,一點骨氣都沒有,他又不是她家的奴才。
「你不是一直希望有個玩伴?她來了正好可以陪你聊聊天、解解悶。」
「哼!」她的態度始終惡劣得令水靈有一股想沖過去揍她的沖動。「好吧,不過我丑話說在前頭,到我這兒可不能白吃白住,你必須付出一點勞力。」
很公平!
水靈本就不希望成為別人的負擔,這麼多年,她早已習慣自力更生。
「我保證不會給你添麻煩的。」水靈冷不防觸及巧巧那罩著霜雪一樣的臉,頓覺渾身寒毛直立,禁不住雞皮疙瘩掉滿地。
「最好是這樣。」
巧巧一躍而起,亂沒修養地呼了一聲,便大搖大擺走進內堂。後頭馬上跟了三、四名女侍,每個人臉上都是戰戰兢兢,唯恐天要塌下來似的。
「她就是你們說的那個孤女?」水靈犀利的眸子,充分表明了她的不信任。
「沒錯,就是她。」錢管事笑得好僵硬、好假。
「一個孤女能擁有這麼大房子?那麼多僕人?和那麼狂妄的脾氣?」她雖然還搞不清楚究竟是怎麼回事,但她確信其中定然另有蹊蹺。
「這……」錢管事期期艾艾,「這宅子是我家老爺買的,人也是他請來的。」
「你家老爺對她可真禮遇,」水靈冷冷一笑,「錢管事,我不是瞎子,更不是小笨蛋。」
「我知道,所以我們才會找上你。我們老爺對巧巧姑娘所做的這一切,不過是盡點心意而已,畢竟咱們謀劃的,是對她相當不利的事情,于情于理,似乎不該太……」他解釋的也不無道理。
水靈原先的疑慮稍稍釋懷了一些,但她依舊去不掉心中的惶恐。此地對她而言,不僅陌生,甚至仿佛暗藏著危機,令她好不自在。
「接下來呢?」她人來了,也見到巧巧了,「接下來要我怎麼做?」
「什麼都不必做,你只要安心住在這里,盡量不要惹巧巧生氣。過一陣子,我家老爺自然會另行給你指示。」張德寶的目的只是要水靈成為他的禁臠,至于要她接近巧巧,與巧巧成為好友,不過是個幌子而已。
水靈不疑有他,乖順的點點頭。
「反正你們怎麼說我就怎麼做,只要不傷及無辜,我盡量配合就是了。」她別無選擇的余地,到了這節骨眼,只能走一步算一步。但願老天爺體諒她情非得已,將來千萬不要把她打入十八層地獄,讓她永世超不了生就阿彌陀佛了。
「那就好,那就好。」錢管事急著離開,匆匆朝水靈頷了首,便轉身跨出大門,頭也不回地疾步遠去。
「喂!錢管事,等一等!」水靈追到前院時,他早已不見蹤影。
這下可好了,沒人招呼她吃住,她是否該到街上找家客棧暫時安身?
「水靈姑娘!」珠簾後邊,走出一名笑容可掬、作丫鬟打扮的女子。
「你是?」水靈見識過巧巧的脾氣後,直覺這兒全沒好人,馬上警戒地頻頻後退。
「不用怕,我不會害你的。」那女子細聲細氣,臉上一徑掛著親切的笑容。
「我叫來紫,是巧巧姑娘的丫鬟,以後你也可以跟大伙一樣,叫我‘老小姐’。」
「什麼?」水靈以為她在開玩笑。瞧她不過十五、六歲的年紀,甭說老,連發育都尚未完全呢,怎麼大伙卻叫她老小姐?
「你別取笑我。」她忸捏地紅著臉,「因為我爹姓‘老’,我娘姓‘萊’,為了省事,他們就隨便給我取蚌名字叫來紫,從此以後,大伙就索性讓我當小姐,只不過是老了些。」她大方地出了自己一默,笑完還不好意思的吐吐舌頭,樣子好可愛。